來自鄉野的“品牌”：馬山黑山羊，肉質鮮嫩，香甜可口

南寧所轄的馬山縣，距南寧有一百多千米。在人們習慣的印象裡，馬山山多、地少，經濟欠發達。似乎除此之外，就沒有什麼具有影響力的東西了。但近幾年，馬山因為出了黑山羊而名聲大振。自20世紀60年代以來，該縣就開始養殖黑山羊。黑山羊生存能力強，容易養護，只需吃草就行。馬山到處是山，到處是草，隨便一放，羊就可以吃飽，不需要太多的投入，所以馬山的山裡農家幾乎家家都養羊。每個山村、每座山頭，到處都可以見到羊群。

逢年過節，農家就殺羊慶賀。若是來了客人，也是用羊肉來招待。羊肉是當地農民改善生活最為便捷的來源。在城市的餐館裡，羊肉並不缺乏，但隨著生活水平的提高以及環境汙染的加重，人們更渴望吃到原汁原味的不受汙染的“綠色食品”。這時候，馬山的黑山羊肉就進入了人們的視野。因為人們發現，馬山黑山羊的生活環境沒有受到汙染，並具有其他羊種所沒有的獨特之處一全身黑毛，皮毛質軟細小，生長髮育快，板肉厚滿，瘦肉率高，肉質鮮嫩，味美，羶氣少，香甜可口，營養價值高。

漸漸地，馬山的黑山羊肉挺進了各個餐館，代替了其他羊種。“黑山羊”成了飲食的一個品牌，就連菜市裡賣羊肉的都掛上“黑山羊”的牌子，否則就很難賣得出去。久而久之，人們一說到黑山羊，就會想到馬山，而一說到馬山，也會提到黑山羊。黑山羊成了餐桌上的“新貴”。黑山羊肉能挺進市場，並不只靠肉質本身。廚師們對羊肉的烹調已經進行了構思，顯得藝術化了。一隻羊可以做出很多種菜色和味道，這就叫“全羊宴”。

另外，羊頭和其他剔出來的骨頭，咬是咬不動了，可以用來煲湯，放一些黃豆進去燉，味更醇；羊血裡放進炒熟的羊肺，可生吃，清甜；羊蹄肉少骨多，但皮脆肉香，可以煮爛後紅燒；羊雜如羊肝、羊腸可以油爆幹炒；羊板油可以用來包羊肝，油炸後變成了“羊包肝”；最香的是烤羊肉，把羊頭、羊腳和內臟去掉後，放到火炭上去烤，邊烤邊抹上油、鹽、幹辣椒等，羊肉呈焦黃後便熟了。用刀剔下來吃，香！下酒最合適。最奇的是那道“羊憋湯”，即將某一段羊腸裡尚未完全消化的消化物煮湯，味甘、苦，當地人稱百草藥，說是可治病。然而此湯原料形象不佳，敢品嚐者不多。

一隻羊做出七道菜點，這是手藝的精到。而飲食變得精細以後，人們對手藝的欣賞已大於品嚐了。一邊吃一邊玩，吃的過程就多了幾分趣味。黑山羊出現以後，引起了有關部門的關注。廣西中醫藥研究所的專家對馬山黑山羊的生長環境及品種資源進行考察後，對其藥用價值作出了肯定，並指出了馬山黑山羊的28種藥用方向，測定出馬山黑山羊的羊胎素等主要藥物成分的含量均高於其他的山羊品種。

2003年6月，馬山縣正式獲得中國特產之鄉推薦評定委員會授予的“中國黑山羊之鄉一馬山縣”稱號，2008 年正式獲得國家質檢總局授予的“馬山縣黑山羊原產地“標誌。現在，黑山羊肉主要銷往我國港澳地區及東南亞，產品供不應求。馬山縣原本默默無聞，但因為出了一道名菜而開始名揚四方，這不能不歸功於飲食文化的影響力。