佛教寺院供奉的十六羅漢是釋迦牟尼的弟子嗎？羅漢為何可久住世間？

羅漢為何可久住世間

佛門的羅漢，是阿羅漢的簡稱。阿羅漢是小乘佛教修行的最高果位。按照小乘佛教的說法，阿羅漢為小乘聲聞四果的第四果。也稱“無極果”。阿羅漢者，即斷一切煩惱而進入涅槃境界。不再生死輪迴並受到天人供養。是小乘佛教追求的最終目的。在中國，佛教寺廟所供奉的十六羅漢、十八羅漢、五百羅漢一般都是指釋迦牟尼的弟子。

據佛經記載，這些羅漢受佛釋迦牟尼的囑託，常住世間，守護佛法。關於十六羅漢及其名稱，據說其最初的根據是唐玄奘所譯《大阿羅漢難提密多羅所說法住記》一書。《法住記》說，佛薄伽梵般涅槃時，以無上大法囑咐十六大阿羅漢和他的各位親屬，讓他們護持法佛使之流傳。《法住記》所記十六羅漢的名稱是：第一尊者名賓度盧跋囉惰閣，住在西瞿陀尼洲。第二尊者名迦諾迦伐蹉，北方迦溼彌羅國。第三尊者名迦諾迦跋釐惰闍，住在東勝神洲。第四尊者名蘇頻陀，住在北俱盧洲。第五尊者名諾距羅，住在南贍部洲。第六尊者名跋陀羅，住在耽沒羅洲。第七尊者名迦理迦，住在僧伽茶洲。第八尊者名伐闍羅弗多羅，住在缽刺拏洲。第九尊者名戍博迦，住在香醉山中。第十尊者名半托迦，住在三十三天。第十一尊者名囉怙囉，住在畢利揚瞿洲。第十二尊者名那伽摩那，住在半度坡山。第十三尊者名因揭陀，住在廣脅山中。第十四尊者名伐那婆斯，住在可住山中。第十五尊者名阿氏多，住在鷲峰山中。第十六尊者名注荼半托迦，住在持軸山中。自《法住記》一書譯成後，十六羅漢在我國流行起來。

十八羅漢是由十六羅漢發展而來，所知最早的十八羅漢是前蜀人張玄所畫。是在十六羅漢之後加上《法住記》的作者慶友和尊者賓頭盧。之後還有迦葉尊者和軍屠缽嘆二位尊者或迦葉尊者和彌勒尊者等。從元朝以後十八羅漢取代了十六羅漢為佛寺中羅漢塑像的通常格式。

五百羅漢，一般指佛釋迦牟尼去世後參加第一次佛經集結的五百比丘。以大迦葉和阿難為首。至於五百比丘的其他人，除知名的十大弟子外，一般都沒有名號的記載。然而在我國流傳的五百羅漢卻都有名號。宋紹興四年（1134年）所刻《江陰軍乾明院羅漢尊號碑》，第一次記載了五百羅漢的名號。這塊碑已不存。但明崇禎年間被重刻。後收入《嘉興藏》。五代時，吳越王選五百銅羅漢像於天台山方廣寺。顯德元年（954）道潛禪師得吳越錢忠懿王的允許，在淨慈寺建立五百羅漢堂。此後，五百羅漢的塑造在全國的寺廟中普及起來。日前北京碧雲寺、成都寶光寺、甘肅蓮華寺石窟、蘇州西園寺、昆明筇竹寺等等都有。