為什麼媽祖能成為中國最大的女海神？

為什麼媽祖能成為中國最大的女海神？

媽祖，本名林默，後人尊她為龍女、靈女、神女，習慣上民間又稱她為媽祖，她是宋代福建莆田湄洲的一位傳奇女子，也是聞名世界的中國“海神”。

媽祖法相

為什麼媽祖能成為中國最大的女海神？

傳說，媽祖林默出生於北宋建隆元年（960 年）三月二十三日。母王氏，生六女一男，媽祖為最小的女兒；其父帷愨，諱願。五代閩時，任都巡檢（負責沿海治安巡邏的官員）。史載林默自出世至滿月，從不哭，因此取名為默。林墨自幼聰穎不凡過目成誦，8 歲時進私塾讀書，進步非凡。10歲時即信佛唸經焚香，早晚不懈。13歲時玄通老道士往來其家，對林默說：“你具仙骨，應得渡入正果”，於是授以“玄微秘法”。林墨依法修練，均能領悟要旨，16時盡“窺井得符”，通靈變化，常渡海救助遇險船隻，並能為人治病，因此聲名遠揚，當地人尊她為“通賢靈女”。媽祖28歲，即宋雍熙四年（987 年）丁亥秋九月初九日，別諸姐上湄峰最高處，白日昇天而去。

女仙

神話傳說中的媽祖林默雖出身於仕宦之家，然卻生得神異，聰明過人，勇毅超群，頗善於駕舟泅水，以行善為樂。她救急扶危，一生中在大海中賓士，在驚濤駭浪中拯救過眾多漁舟商船；專以行善濟世為己任，慈悲為懷，且立志不嫁，因之受到沿海一帶的漁民世世代代的愛戴與崇敬。

但是根據史籍方誌所記，有人認為，媽祖“妃為裡中巫”、“以巫祝為事”等，證明媽祖並非都巡檢之女，實為民間巫女。也有學者認為媽祖實際上是普通民女的神化，她的父母均無正史明確記載，是後人為提高對神靈尊崇，把神的出身和血統高貴化揉合起來的結果。

還有學者提出媽祖神力廣大，顯非普通女子所能，媽祖後來被封為天后、天妃，實即為地只、水神的代稱，不必認為確有其人。

為什麼媽祖能成為中國最大的女海神？

神化

按著名學者周立方先生的研究，媽祖應是個普通勞動人民的女子，因其無私奉獻和捨己救人的高貴品質，而受到廣泛尊崇；更因其智慧超群、心地善良，好行善事，關心鄉里疾苦，奮不顧身搶救海難，而贏得了大眾的愛戴。封建社會的動亂不安，統治的壓迫，是媽祖傳說被逐漸神化、美化的社會根源；同時，宋代的奉道抑佛以及興化（莆田）地區文化發達，也是產生媽祖傳說的文化背景。湄洲島嶼，為海道要衝，介於泉州、福州之間，解人危厄、拯救海難的媽祖，正是適應了這種需要而產生的，其死後被尊為“海神”，也就順理成章了。

蔡爾鴻先生則認為，宋朝莆田、泉州的航海十分發達，湄洲是一個十分重要的港口，但是海上航行具有一定的危險性，出於人們的迫切希望企求神靈保佑的安全心理，媽祖信仰應運而生，併成為海上航行的保護神。加之宋代，陰陽學說在民間很流行，（道教在與佛教之爭中曾一度佔上風）而陰陽學說推崇“男屬陽，女屬陰，水神應為女性才合適”，“天屬陽，地屬陰，水在地上也屬陰”；水在地上屬陰，故水神自然應當是是屬陰的女性，以拯救海難為懷，富有傳奇色彩的媽祖正中其選。

大航海

宋代朝廷，為推行封建迷信這一“麻醉劑”，以進一步統治人民，利用順從民間信仰並加予賜封，從而使原先只在莆田沿海地區建廟信仰的媽祖崇拜，得以公開擴大推廣開來。尤其是是北宋宣和四年（1122年），高麗奉使路允迪安然返國後，船中有莆人李根向朝廷奏陳系媽祖顯靈相助，請求封賜，最終宋廷即賜封媽祖順濟廟額，得到了朝廷的承認與推廣，曆元明清至今，逐漸成為全國性的信仰。

除去了富豪與達官顯貴的獻地立祠創廟，以及朝廷的不斷加封外，還有如下傳播媒介：首先是漁民、船員和海商。媽祖成為公認的海神後，在科學不甚發達的當時，凡與海有關係的人們，就必然是媽祖信仰的虔誠信徒，海上航行對神靈的寄託祈禱，以滿足精神上的普遍心理。故漁民、船員、海商足跡所至，就會建造媽祖宮廟，出現更多的媽祖信徒。如創建於元泰定三年（1226年）的天津天妃宮，後來竟成為全國三大天后宮之一。

明代之後，隨著航海的發達，媽祖信仰更進一步向我國沿海地區，甚至海外各地傳播，如美國西太平洋的舊金山、檀香山也都建有媽祖宮廟。鄭和下西洋、鄭成功開發臺灣，大批船員均是媽祖信徒，這也就是對外傳播的媒介。

媽祖祭祀活動

到了清代，地處海島的臺灣商人，在取得一定經濟效益之後，也認為是海神保佑的結果，因之捐資興建天后宮，越建越多，遂成風氣，建築也越來越壯觀。

從媽祖誕生的宋朝起，經過元、明、清歷代帝王的褒封數十次，如南宋王朝褒封媽祖尊號就多達14次。媽祖的封號也逐漸從“夫人”、“天妃”、“天后”，直到“天上聖母”，並列入國家祀典。

為什麼媽祖能成為中國最大的女海神？

臺灣學者林明峪先生一針見血地指出，這種上行下效受帝王尊崇的結果，使媽祖的信仰圈子更為擴充套件，造成更廣大的香火氣象，而無人不知不曉的局面的形成，實有賴於帝王的帶動作用。封建王朝的褒封和上層人物的推崇是媽祖作為中國海神得以迅速推廣的關鍵。

女海神媽祖

再者，華僑是媽祖信仰向海外傳播的媒介。福建華僑人數眾多，眾所周知，他們遠涉重洋均得冒生命危險到國外經商謀生，於是祈求旅途一帆風順，神靈保佑乃是大家的共同心理，媽祖便成為他們海上航行的保護神，華僑一旦經營發家致富，均感恩媽祖神助，於是建廟祭祀不在話下，華僑無形中也就成為媽祖信仰向海外傳播的天然使者。據不完全的統計，僅馬來西亞一地就有天后宮35座，時至今日，香火依然很旺盛，尤其是吉隆坡天后宮，費時五年方於1985年竣工，其建築之壯麗，堪為全馬來亞建築之冠。加上林氏宗族成局的積極傳播，遷居日本、臺灣及至東南亞，媽祖信仰更達到登峰造極。如臺灣共有500多座媽祖廟，大多與林氏宗祠設在一起。日本鹿兒島片普的媽祖神像，據傳也是明末莆人林北山從湄洲祖廟請去的。特別是近些年來，港澳臺同胞、海外僑胞又再次掀起了“媽祖熱”，人數多達十萬人次以上，紛紛不遠萬里上湄洲島旅遊觀光、朝聖行香。加上明清以來，我國沿海北到京、魯、津、浙、江、滬，南到海南、廣東所建的眾多媽祖宮廟，龐大的信眾將媽祖推至統領四海的最高海神，漂洋過海的僑胞再將她的美名傳到世界各地，媽祖遂成為頗具世界影響的中國海神的象徵。