「課卷」本與末

楊其春

木蘇木薯

“本”“末”兩字都從木。木下一橫是“本”，代表樹根（根本）。引申義為根基，基礎，基本。木上一橫是“末”，代表樹梢（樹末）。泛指末端，引申義為事物的細枝末節，次要的。等等。“本”“末”兩個都是指事字。

本

有一成語“本末倒置”。意思是樹根和樹梢倒了過來。比喻把事物的主和次顛倒了。

另一成語“本固枝榮”，意思是主幹強固，枝葉才能茂盛。比喻事物的基礎鞏固了，其他部分才能發展。

末

“末”的本義是：不是根本的、重要的。是事物的盡頭，最後的部分。跟“本”相對。除了本末倒置，還有細枝末節，捨本逐末，年終歲末，週末。等等。

《論語•學而篇》曰“君子務本，本立而道生。”這裡的“本”，是基礎的意思。全句釋義是：君子專心致力於基礎工作，基礎樹立了，“道”就會產生。

有一首《七步詩》“本是同根生，相煎何太急？”是三國時期曹植所寫。全詩是：煮豆燃豆萁，豆在釜中泣，本是同根生，相煎何太急。是說他和兄（曹丕）本是同父同母所生，為什麼要互相殘殺呢，而且又是那麼急迫呢？

“本是同根生”裡的“本”，是本來，原來的意思。

有一句諺語，“強弩之末，勢不能穿魯縞”。弩，是古代用機械發箭的弓。強弩所發的箭，到達射程的盡頭，已經沒有了力道。比喻強大的力量已經衰竭，不再有力量了。就連薄細的絹（魯縞），都穿透不過。

（2021-09-18）

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