錢穆先生：何謂“先秦”、“諸子”、“百家”？

先秦文化的主體是什麼

編者按：

今人頗有言“先秦諸子百家”者，然其內涵所至，或不甚明瞭，在錢先生的《講堂遺錄》中有對此類術語的解讀，特此摘錄，以饗讀者。題目為編者所加。

何謂“先秦”

這次講演題目是“先秦文化”。“先秦”二字，依字義應是秦以前，但從前講歷史，必言上古唐、虞，以及夏、商、週三代，再分西周、東周，東周又分春秋、戰國，為何近代人卻提出“先秦”二字？原來此二字通常用來講諸子。

諸子起在戰國時期，最先則由春秋末期開始，即如儒家之必尊孔子便是。但前人則同尊老子、孔子，均以為乃春秋時人，若講戰國諸子，則孔、老二人不在內。但不能不提此二人，乃統稱之曰“先秦諸子”。

依舊觀點，先秦諸子自老子始。依新觀點，諸子應肇始於儒家之孔子。但仍不說戰國諸子，而必稱先秦諸子。因此，講思想史或學術史，宜可把先秦劃作一時期。但若講文化史，則整個古代，不能劃分先秦一期為代表。

我今且講先秦時代之學術思想。此亦文化史中一部分。而在中國古代文化史上，先秦諸子的學術思想，正是重要的一部分。但若講古代藝術，則應更往前講，先秦已屬不重要。

若講古代文學，則應自《詩經》講起。《詩經》主要時代在西周，而下及春秋，不能稱之為先秦。可知“先秦”二字不宜隨便使用，更不應以此二字來代替上古三代。講秦以前中國文化，至少尚可遠溯二千年之久，而且其重要性，則更超於秦後之二千年。

何謂“諸子”

今且講“先秦諸子”之“子”字。古代封建時期，貴族爵位有公、侯、伯、子、男五等，列國諸侯或為公，或為子或男。至春秋後期，大夫亦稱“子”，此已是一種僭稱。

孔子曾任魯司寇，地位高在一般大夫之上。大夫可分兩級：一為“卿”，地位較高。一為“大夫”，地位較低。但可同稱為“大夫”，猶如公、侯、伯、子、男皆可同稱為“諸侯”。孔子為魯司寇，為時雖甚短，但其弟子卻習稱孔子為“子”。因當時大夫例得稱子之故。

再後則學生稱其師皆為子，如墨家稱其師為“子墨子”。墨子二字，已隨孔子而成為當時之通稱。上面再加一“子”字，乃是稱其師。此後遂簡稱孟子、莊子。故弟子尊師稱子，凡有三變。

首如孔子，僅稱子。後如子墨子、子宋子。又後如孟子、莊子。若把老子放孔子之前，此項稱呼之演變，便說不明白。又後乃以“子”為“男子”之通稱，其實以前甚不然。

何謂“百家”

再論百家之“家”字。《漢書·藝文志》分儒、墨、道、法、名、陰陽、縱橫、農、雜、小說，稱“九流十家”。漢書·藝文志》乃根據西漢劉向、歆父子校禁中群書，撰《七略》而作此分類。

何謂“九流”？流，如一水之流。如今之稱“門類”。同在一水，即同成一流。同在一門，即同歸一類。故《漢志》每敘一家，必稱“某家者流”。“小說”家分流社會，可以不專門覓師，故與其他九流自成分別。此為劉氏父子之分法。以前人並不如此分。

如太史公父司馬談，將戰國學者分為儒、墨、道、法、名、陰陽六家，撰有《六家要旨》。但在戰國先期，則僅分儒、墨兩家。《韓非子·顯學篇》，即以儒、墨為“顯學”。此等分法孰當、孰不當，此刻暫不論。

今所欲討論者，乃此“家”字，如“一家之言”等，此“家”字在開始使用時，其涵義究如何？加以說明，實甚有關係。

劉向、歆父子將從古全部學術分為《七略》。“略”即類義，七略即猶言學術之七大類或七分野。其第一類稱《六藝略》，第二類即為《諸子略》。在《諸子略》中則又分九流十家。

《諸子略》，《漢志》稱之為“百家之言”，而《六藝略》，《漢志》則稱之為“王官之學”。可見當時本以“百家”與 “王官”為學術之分野，“家”與“官”從字義均從“宀”，“宀”象居屋。

若是一衙門，作為政府辦公用者，即稱為“官”。若供私人居住，則稱為“家”。可知官有“公”義，家有“私”義。百官必統於一尊。官家辦公衙門之地位最高者為“王”，王乃天下百家之唯一領導，一切官皆當隸屬於王，故稱“王官”。家則各自有主，社會私人各有自由，不相統率，故稱“百家”，亦稱私家。

若“官”字與“家”字，得其正解，可知古代學術應有公的王官學與私的百家言。這一分別，卻極重要。

選自錢穆先生《講堂遺錄》之《先秦學術思想》