愛德華太子在16歲就跟隨父親到法國作戰，也就是漫長的英法百年戰爭

英國玫瑰是誰

愛德華太子在16歲就跟隨父親到法國作戰，也就是漫長的英法百年戰爭。他很幸運的在1340年的克雷西戰役中指揮了英軍第一線的左翼部隊。之後，逐漸成年的他以法蘭西西南部的阿基坦地區為基地，經常襲擊法國的縱深地帶。1356年，他就在當地的普瓦捷擊敗了追上他的法國軍隊，大勝之餘，將法王約翰二世俘虜。

1376年，原本年富力強的黑太子愛德華，由於法國戰事而疲於奔命，導致因勞成疾，最後死於瘧疾。王位繼承人的位子順移到了他年幼的兒子理查德手裡。已是暮年的愛德華三世也沒能為弱冠的長孫保駕護航，一年後的1377年撒手人寰。於是，尚且年幼的理查德在他10歲那年成為了理查德二世，而他的叔叔蘭開斯特公爵約翰成為了攝政，掌控了實權。對於年輕的國王而言，最大的麻煩不僅僅是繼承自父輩的對法戰爭，爺爺愛德華在其長時間的執政期間內還給他帶來了幾位位高權重的叔叔：包括了非常富裕的高順位繼承人約克公爵，在百年戰爭中戰功卓著的蘭開斯特公爵，野心勃勃的格羅斯特公爵。

理查德二世本人也不是治國能手，更不是軍事強人。所以他一直對外比較軟弱，對內也缺乏權威。不巧的是，法國人在名將蓋斯克蘭的帶領下，越戰越勇，將英格蘭兩代人打下的疆域蠶食殆盡。已經習慣於在對法戰爭中撈的盆滿缽滿的英國貴族們自然怨聲載道。而理查德二世連本土海岸的安全都無法保障，需要靠葡萄牙人來守護英格蘭沿海。驍勇善戰的蘭開斯特公爵則聲望日漲。

新建立的蘭開斯特王朝很務實的堅持了與法國的休戰協定。由於亨利四世廢除國王，又不是第一王位繼承人，“篡位者”的罵名伴隨始終。對於同樣有野心的對手而言，這是最好不過的藉口了。亨利在懇請議會廢除理查德時搬出了當年祖父愛德華三世時候議會廢除前任愛德華二世的案例作為依據，他自己的行徑則比他的祖父更具有誘惑力和說服力。

於是繼位兩年後的1401年，珀西領導的叛亂就險些扼殺這個王朝，他聚集起來的叛軍在數量上是亨利的王室軍隊的三倍。若非後者在戰場上輕率出擊被殺，亨利很有可能已經被作為叛國者而處死了。亨利四世不得不在一次次妥協中對權利日益強大的英格蘭議會讓步，後者的話語權與實力自著名的《大憲章》頒佈以來一直穩步提升。無形中，國王的權利就被限制和削弱了。

亨利四世的兒子就是大名鼎鼎的亨利五世，他重新開啟對法國的戰事，獲得了超出期望的空前成功。不過，在1415年的阿金庫爾戰役前，約克公爵的兒子劍橋伯爵理查德陰謀投降法國，被勇武的亨利五世下令處死。這一插曲不僅讓蘭開斯特家族除去了一個對自己正統地位威脅甚大的對手，也為此後兩個家族的矛盾埋下了定時炸彈。

亨利五世駕崩時，他的兒子亨利六世不滿1歲。在他成年之前，英國人一度要將堅持抵抗的法國王室趕盡殺絕。結果半路上跑出來一個貞德，讓英國人開始節節後退。

1429年11月，經過精心的準備，已經8歲大的亨利六世正式在威斯敏斯特大教堂舉行自己的加冕儀式。在舉行完了特定的儀式與宴會後的第二年裡，亨利六世連同5000大軍以及眾多貴族一同渡海來到法國，以便完成自己英王與法王的雙重身份。

由於戰事的吃緊，亨利在魯昂逗留了將近2年，然後緩慢前進，一直到1431年的年底才順利進入巴黎，完成了這個長度世間罕見的加冕。回國後的他，再也沒有再來這片土地。法國人的反擊力度也是越來越強。

亨利開始有了與法國休戰的想法，並且企圖靠聯姻來維持英格蘭在法國所剩不多的權益。於是查理七世的侄女——-那不勒斯王國的公主，安茹家族的瑪格麗特，在1445年嫁到了英格蘭。不想，這一聯姻不僅不能保證英法兩國的長期和平，更讓亨利身邊多了一個性格強烈且主張想法極多的親法妻子。以法國血統自居的瑪格麗特則是個性強烈而意志堅定，經常勸說耳根子軟的亨利六世放棄一些英格蘭在法蘭西殘存的領地。難做三夾板的亨利只能先答應了王后的要求，等到事情公佈，又難免英格蘭議會的群情激奮。

不知不覺中，法王的軍隊在1450年的福爾米尼戰役獲勝後奪回了整個諾曼底。亨利六世為首的蘭開斯特家族在英格蘭國內的統治地位受到了前所未有的嚴重挑戰。挑戰者不是別人，正是當年由他父親亨利五世親手得罪的約克家族。新的約克公爵理查德雖然不在議會的核心圈內，卻依然可以依靠家族產業富可敵國，每年7000磅的收入在英格蘭貴族中高居第一。同時，他還是國王之後炙手可熱的王位繼承人。

很巧的是，諾曼底失守之時，法國地區的軍事總管正是蘭開斯特家族當時的領頭人物——薩默塞特。結果，約克家族的人使用了各種辦法企圖擊敗蘭開斯特家族，控制國王和議會。包括了發動起義，進行議會鬥爭與武裝兵諫。

於是，蘭開斯特家族的重心便更多的用於對付約克家族，而不是守衛海外領地。 1452年，英格蘭軍隊在加斯科涅地區發起最後的反撲，獲得了短暫的勝利。蘭開斯特家族一方卻沒有閒著，他們按照計劃將在第二年的國會上提出並透過清算約克公爵的法案。不料第二年的國會博弈尚未分出勝負，法國軍隊在夏季捲土重來，重新佔領了波爾多。1453年7月，英國人在百年戰爭中的最後一戰——卡斯蒂永戰役中失敗，徹底撤退會本島。

噩耗傳來，內心已是極度脆弱的亨利六世再也支撐不住而突然暈厥，之後的3個月裡一直神志不清，無法主持任何政務了。獲得機會的約克公爵乘機成為了攝政王。依靠對議會的逐步控制，約克公爵甚至獲得了國王死後的繼承人位置。然而亨利六世經常間歇性的康復，讓約克家族每次都失掉機會。

也是在這個時期，大批從法蘭西回國的老兵已經習慣了過去戰爭年代的生活方式，因為戰爭而失去了耕地或者不願意重新務農的人大有人在。大貴族勢力的擴張讓越來越多的自耕農和小貴族選擇依附於這些大家族旗下，求得庇護。

正巧，很多貴族原本就是在海峽對岸戰場上的上下級部屬，回國後繼續維持了這種原本在國內所不必要的關係，弄得不少大貴族的領地內都有很多以耕作土地為報酬的軍事人員存在。而連這層“戰友情節”都沒有摸到的老兵則更容易成為貴族需要時候能夠找來的打手。加之英格蘭本身各郡就都有強制規定的軍事訓練，使得貴族只要能夠出錢，就很容易的可以聚集起軍隊來。這些因素加在一起，使得蓄勢待發的兩個陣營都兵強馬壯，玫瑰戰爭的爆發成為了一種必然。

1455年4月，蘭開斯特家族召開的新一輪議會旨在全面清算約克公爵理查德和他的整個陣營。約克家族決定先下手為強，準備在半路上攔截國王。玫瑰戰爭就在阿爾班斯鎮上全面爆發。