豐鎮人記憶中的“甜苣菜”

甜苣菜能做包子嗎

在我幼小的時候，我不知道甜苣菜是不是菜，也不知道還有沒有別的名，我只記得它是我們家餐桌上一年四季都在吃的東西。春、夏、秋涼拌著吃，冬天當乾菜吃。尤其是上世紀60年代初的三年自然災害時期，它更是我們家度饑荒的救命飯。直到上了農校，不知是與甜苣菜的情結篤厚，還是所學專業的情緣，我特別注重查閱甜苣菜的資料，對甜苣菜有了深入的瞭解。它本名苣蕒菜，又名甜苣菜、苦菜，菊科多年生草本植物，中性生農田雜草，其嫩莖、葉多乳汁，味微苦，可食，全草入藥，清熱解毒、清肺化痰、消腫排膿、祛瘀止痛，可治腸炎、肺氣腫、痢疾等疾。

在我的家鄉，可食的野菜很多，除甜苣菜外還有灰灰菜、豬尾巴菜、地柳柳（因其葉像柳葉故名地柳柳）車串串（車前子）等等。但在諸多的野菜中，獨甜苣菜最為上乘。

甜苣菜耐寒，每年清明節過後，穀雨前便萌芽出土。剛出土的甜苣菜嫩葉紫紅，根粗壯且白嫩（其實上農校後才知那不是根，而是芽），是最為好吃的時候。所以春天也自然是“挑菜”的最好季節（我們家鄉習慣叫挑菜而不叫剜菜或挖菜），“挑菜”的工具也很獨特，是由鐵匠專門打造的寬5~6釐米、長10釐米左右的鐵鏟鏟，使用起來很是得力，將鐵鏟順著菜苗處垂直插下，向後一撬，一根白嫩嫩的甜苣菜就挑出來了。快的時候半天可挑一大籃呢。

那年那月甜苣菜的烹製方法也很簡單，洗淨後用開水焯一下撈出與煮熟的土豆絲拌在一起，加少許醋和鹽即可食用。雖有點微苦，但卻可口，如能再加點胡麻油調味，那就更加清香爽口了。

甜苣菜耐貧瘠、耐乾旱，遇到災荒年莊稼萎蔫枯死，而它卻能頑強生長，自然也就成了人們度災的依靠了。人們將挑回的菜，揀去黃葉老根，留取嫩莖、嫩葉食用。夏秋季也是儲藏甜苣菜的季節，將揀乾淨的菜置於陰涼通風處陰乾，儲存在布袋或泥缸中，以供一冬食用。乾菜的食用方法主要是做餡兒吃，也可焯燙熟與土豆絲拌著吃。最好吃的就是甜苣乾菜莜麵飩飩了。將莜麵和好擀成薄皮，將焯燙半熟的乾菜與擦好的土豆絲拌勻，均勻鋪在擀好的莜麵皮上，捲成圓筒狀，切段碼擺在籠裡上鍋蒸熟，用醃酸菜湯蘸著吃。如湯中放點油炸辣椒，那就更加清香爽口，回味無窮了，準保你能吃個大汗淋漓，現代新詞：美呆了！

三年自然災害過後，生活是有所好轉，但人們的溫飽仍未徹底解決，青黃不接的季節總是上頓不接下頓，甜苣菜一直都是人們充飢的依賴。

是甜苣菜伴家鄉父老度過了嚴酷的自然災害，也是甜苣菜伴我度過了童年、少年，伴我走過了二十四個春夏秋冬，直到我上農校離開家鄉。也可以說我是吃著甜苣菜長大的，甜苣菜在我的心靈深處打下了永不磨滅的烙印。

光陰荏苒，歲月如梭，離別故鄉不覺已有38個年頭，有些人和事也淡忘了許多，惟有兒時跟隨姐姐挑甜苣，長大後每天放下書包就挎起菜籃去拔甜苣的情景，常常在夢裡縈繞，歷歷在目。尤其是母親做的那皮薄餡勻、卷的圓整、吃的筋道、清香爽口、回味無窮的甜苣菜莜麵飩飩更是記憶猶新。當我走上工作崗位後，不知是家鄉人們生活水平提高了不再吃甜苣菜之緣由，還是因家鄉環境變化土地不再生長甜苣菜，多少次回家探親想再吃頓甜苣菜莜麵飩飩，終未能如願。母親在世時，每次回家總是請求母親給做甜苣乾菜莜麵飩飩，或許是母親認為這飯不上“講究”，“總是推說哪有幹甜苣菜呀，還是吃油炸糕吧”！後來母親走了，我想吃母親親手做的幹甜苣菜飩飩也永遠地留在了夢鄉。再以後回去，姊妹們總把我當“稀客”，吃的自然也就是油炸糕、包子、餃子、油炸餅了……說到這裡，心頭還真有點酸楚，不能再往下寫了。但我還是一次次問自己，這就是鄉愁嗎？鄉愁是什麼？鄉愁是母親一生都不願離開的那間小土屋嗎？鄉愁是門前那棵老楊樹嗎？鄉愁是兒時上學天天走過的那條小河嗎？鄉愁是那銘刻心底的酸湯甜苣菜莜麵飩飩嗎？後來我終於悟道，記住鄉愁，只要一輪明月，你就記住了夢的來源；記住鄉愁，只要一聲呼喚，你就撥動了思念的心絃。鄉愁是抓不住回不去的從前，忘了告別的變遷，像風箏斷了線；鄉愁是剪不斷理還亂的懷念，唱在歌裡，醉在酒裡，越久越濃烈……這大概就是我難以忘卻的甜苣菜之緣故吧……