不到大慈閣，何曾到保定？

保定城內北大街南端有座大慈閣，它是保定市現存最高大的古建築，它的原名叫“大悲閣”。此閣極為雄偉壯觀，美其名曰“市閣凌霄”。據考證，現存的大慈閣是清乾隆年間被焚後多次重修的建築，那麼，“大悲閣”是何時所建呢？關於大慈閣的始建時間，保定市《地名資料彙編》一書中表明，大慈閣是重建於南宋淳化十年，也就是公元1250年。為了求證這個結論的真實性，筆者查閱了有關史書和《順天府營建記》的原文，發現這個結論是錯誤的。

大慈閣是張柔始建，並非重建。據《元史》記載，張柔自滿城移鎮保州，今保定市之時，保州因被蒙古軍隊屠城，已經荒蕪了十五年之久，張柔以極大的決心和魄力，在廢墟上重建保州，使當時的保州成為燕南一大都會。公元1250年，大詩人元好問到保州，經過一番實地考察，應張柔副帥賈輔等人的請求，寫了《順天府營建記》，文中詳細地記述了張柔營建保州的經過，其中有關建築的專案、名稱、規模等都做了記錄，這篇文章對於研究保定市的城市建設史和單體古建築的歷史，都具有極其重要的文獻價值。

持大慈閣為張柔重建說者，就是根據動《順天府營建記》中的兩段文字而得出的結論。把大慈閣說成是“復其舊”，意思是說在元代之前早已經有了大慈閣，張柔僅是重建而已。重建論者在考證這個問題的時候，顯得有些粗心大意了。大慈閣內現還存有幾通石碑，上面也記載清順治四年《重修大悲閣碑記》“大悲閣者，元庚戌歲，元帥張德剛之所修也。”清道光二十六年《重修大慈閣碑記》記載，“愛考大慈閣建於大元汝南王張柔。”志書上的有關記載也很明確，明《弘治保定郡志》“大元庚戌年，都總管張柔建立。”

明《弘治保定郡志》等史籍將“元庚戌”定為大慈閣的始建年代是不準確的，近年來出現的大慈閣為張柔重建說，也顯然與史實不符。我們的結論是大慈閣是張柔始建，始建的年代在公元1227—1232年之間。保定臨近北京，古往今來承擔著北京“南大門”的重要作用。清代的直隸總督署就設在保定；保定古蓮池是庚子之變後慈禧自西安返京的駐蹕之處；保定軍校，則是中國近代四大軍校之一。在歷史文化名城保定的眾多古蹟中，保定大慈閣有著特殊重要的地位。大慈閣在金代，乃重簷三層樓閣，屋頂為歇山頂覆青瓦，內中供奉觀音塑像。

大慈閣高聳於平臺之上，通高33米，在低矮建築眾多的古代，大慈閣可謂凌空接雲，成為保定最高的地標式建築。曾有諺雲：“不到大慈閣，何曾到保定”。大慈閣與直隸總督署、古蓮池共同為現代保定城塗抹上一層厚重的歷史文化底色。