蟒蛇跟蛇不是一個祖先?科學家發現,蟒蛇祖先應該有四肢

在許多人看來，蟒蛇不過是大一號的蛇而已。但實際上在進化的道路中，蟒蛇跟蛇曾經分道揚鑣。目前世界上大概有60多種蟒蛇，蟒蛇的身體除了比一般的蛇稍大以外，也有許多跟蛇一樣的身體特徵。

科學家發現，蟒蛇的祖先曾經長有四肢，後來才逐漸退化的。這有點像是哺乳動物裡的鯨魚。鯨魚的祖先也曾爬到陸地上，後來又返回了海洋當中，形成了現在流線型的身體。這並非是科學家們的臆測，蟒蛇的骨骼當中還保留了一對髂骨和很小的股骨，這是它們曾經擁有四肢的證據。

從蟒蛇的外觀上，我們也能找到直接證據。在蟒蛇的洩殖腔兩邊，各有一個長約1釐米的圓錐形爪狀物，這是蟒蛇四肢退化的痕跡，也是一般蛇類不具備的身體特徵。

蟒蛇因為身體較大，所以行動上不如其他蛇類敏捷。世界上所有的蟒蛇都沒有進化出毒牙，它們捕捉獵物的主要辦法就是埋伏偷襲，用身體纏繞獵物將其窒息後，再慢慢吞食。蟒蛇可以吞下比自己的頭大好幾倍的獵物，甚至連鱷魚都逃不過蟒蛇的血盆大口。

作為一種主要生活在熱帶和亞熱帶的蛇類，蟒蛇對食物的需求量更高。但一次吃飽喝足後，蟒蛇也能幾個月不進食，這無疑提高了蟒蛇對環境的適應能力。相比一般的蛇類，蟒蛇甚至進化出了“紅外感應系統”。這就是在蟒蛇上唇鱗和吻鱗之間的唇窩。這

個唇窩相當於紅外感應器，在4米遠的地方就能感受到比周圍環境大0。026攝氏度的溫差。蟒蛇也會冬眠，冬眠之後開始繁衍下一代。雌性蟒蛇甚至跟鳥類一樣，會將身體盤旋來孵化蛇蛋。小蟒蛇剛出生的時候，就能達到1米長，而且可以自由爬行。

在世界各地的動物園裡，蟒蛇都是備受歡迎的客人。尤其是東南亞的網紋蟒和緬甸的黃金蟒。值得一提的是，在野外並沒有黃金蟒的蹤跡，它實際上是緬甸蟒的一種突變體，在野外很難存活。

只有在人工繁育的情況下，黃金蟒才能延續種族繁衍。大家怎麼看？