華夏跟夏，一字之差，它們之間是一樣的意思嗎？

中國文化上下五千年，我國已知最早的朝代就是大禹建立的夏朝，從此古代中國從禪讓制演變到世襲制。如今種種證據表明古代中國的夏朝是真實存在的，這是我們作為華夏人必須承認的事實。那麼我們常常所說的作為華夏人中的華夏，跟夏是一樣的嗎？如果不一樣，那麼他們之間又存在什麼聯絡呢？

首先我們要知道的是華夏民族古代居住於中原地區的漢民族的先人，是區別於四夷的自稱，漢朝以後更多的稱自己為漢人，但是華夏一詞並沒有消失。所以我們應該理解華夏民族是作為民族的一類名稱。

而夏朝是中國史書記載的第一個世襲制朝代。夏朝這一稱謂極有可能是因為“夏”為夏族圖形的象形字而來的，因此我們可以理解為夏是華夏族的傳承，大禹治水有功受封“夏伯”，故他建立夏朝也是對於與華夏的傳承吧。

需要注意的是夏的記載時間要比華夏這個詞出現的早。雖然甲骨文沒有明確記載夏這個字，但是透過甲骨文我們知道商人自稱“大邑商”、“大邑”。那麼我們也可以認為“西邑”就是如“大邑”一樣的稱呼，主要是指有夏的都城。

而中國民族第一部古典文集和最早的歷史文獻 《尚書》中有大量關於夏朝的記載。我們所熟知的天下九州跟九鼎就出自於《尚書·禹貢》，還有號稱天下第一難懂的書《虞夏書》也被合編於《尚書》中，尚書相傳是孔子所編。

華夏一詞最早出現在 《左傳》。 《左傳》裡的記載有“裔不謀夏，夷不亂華”，“楚失華夏，則析公之為也”，“今而始大，比於諸華”，“諸華必叛”，“獲戎失華，無乃不可乎”，“我諸戎飲食衣服不與華同”。這是華夏兩字第一次並稱。但是《左傳》的成書時間要比《尚書》晚

所以即使華夏跟夏不是一個意思，但是夏朝是華夏民族發展跟傳承的產物，從那以後中國文化就沒有出現過斷更，成為四大文明古國中唯一沒有斷更的國家。