臨平區：有一種速度，叫“塘棲”

文 | 鬱震宏

公元1442年，一個冷冰冰的數字，卻是塘棲的轉折點，也是大運河杭州段的轉折點。

明英宗正統七年（1442），戶部侍郎周忱來到浙江，主持修築塘棲到大麻的河道，共築塘13272丈，從此，塘棲運河替代了臨平的上塘河，成為一條國道。而隋唐宋元以來的“江南運河”杭州段，從此北移，臨平、長安年紀大了，退居二線。所以在《明史》裡，江南運河改寫成這樣：

自杭州北郭務至謝村北，為十二里漾，為

塘棲

，德清之水入之，逾北陸橋入崇德界

。

從這一年開始，塘棲成為杭州的北大門，區域優勢一下子突出，漕運繁忙、商旅往來自不必說，投射在戰爭年代，塘棲也相應成為一個軍事要地，塘棲一破，則杭城危急。宋元時期，蘇杭之間的主戰場臨平，開始轉移到了塘棲，所以嘉靖三十四年倭寇之亂，總督胡宗憲為了確保省城，親自扼守塘棲，而不是去臨平。倘若換作宋朝，情況會完全不同，比如宋高宗時，苗傅、劉正彥發動兵變，便派重兵扼守臨平，以抵禦韓世忠、張浚部隊進入杭州。主戰場的轉移，正是因為運河的改道。

換個角度，再看塘棲的重要性，且不說明代塘棲設有水利通判

（六品）

，只說駐軍，據《清史稿》記載，清代時期，塘棲駐紮水師的編制人員是93人，這個數量，是多還是少呢？我們不妨看一下其他古鎮的駐軍：

濮院鎮，61人。

王江涇，56人。

雙林鎮，50人。

新市鎮，42人。

菱湖鎮，39人。

烏鎮鎮，24人。

南潯鎮，58人。

沒有比較就沒有傷害，同樣，沒有比較，也就看不出輝煌。過去有句話，說塘棲是江南十大古鎮之首，看來也並不完全是空穴來風。

我們還可以用一個開頭人的日記，來與《清史稿》做個印證。開頭人的話，相對客觀一些。公元1883年二月，有一個叫慄奉之的開頭人，寫了這樣一段日記：

二月初四，自吳門（蘇州）入浙，六十三里至烏鎮，小泊。二十里連市（練市）。初五日，連市至新市，凡四十里，併產絲之場也。四十里泊塘棲鎮，夾水為市，凡數千家，土產棉綢、藕粉有名。

慄奉之是一個見過世面的人，他經過烏鎮、練市、新市，都只是一筆帶過，可見司空見慣，一點也雞凍不起來。只有到了塘棲，他才有了具體描寫，從文字背後，我們可以感覺到作者的新奇感：塘棲，真是隻大碼頭！

關於塘棲的大，還可以舉一個例子，杭州八寶街，清代時候非常繁華，繁華到什麼程度呢？形容起來很難，但古人有的是辦法，《武林坊巷志》就說八寶街：

有“小塘棲”之稱

。

這話資訊量很大，至少說明，在清代的浙北，“塘棲”已經是一個商貿繁榮的代名詞了，一個集市鬧猛，形容不出來，就可以直接說：

哇，真激棍，消去話伊，像塘棲一樣！

這就像後來人常說的“小上海”。

有一種速度，叫“塘棲”。回頭再說，下塘河成為國道以後，塘棲迅速崛起，這個速度，不是一般的快，我們且看塘棲人丁養浩的《沈璋墓誌銘》所說：

塘棲素號鬧市，歲計食貨貿遷無慮數十百萬

。

這段話是公元1521年寫的，距離1442年下塘河成為國道，不過八十年時間，短短八十年，塘棲完美轉型，已經成為一個商貿重地，這在中國古代，簡直難以想象。

又過了四十一年，公元1562年，嚴嵩路過塘棲，寫詩道：

塘棲古巨鎮，生聚若雲稠

。狠狠地用了一個“巨”字，著一“巨”字，境界全出。我們知道，嚴嵩是何等人物，什麼樣的碼頭也見過呢？