父母去世，年少的朱元璋無力安葬，劉繼祖贈送墳地，日後結局如何

1344年，朱元璋不過16歲。而這一年，對於他而言可謂是災禍連綿。在那場席捲濠州的瘟疫之中，短短半個月的時間裡，自己的父親、大哥以及母親先後去世。家中也便只剩下了自己和二哥，在元朝的苛捐雜稅之下連吃飯都成問題的朱家兄弟，如何安葬父親、母親、兄長也便成了擺在兄弟二人面前的首要問題。

於是，兄弟二人找到了本村的財主劉德。朱家本也是劉家的佃戶，一直為其耕田，萬一劉財主能夠大發善心，給自己一塊墳地，也未嘗不是沒有可能。但是還沒到門前，便被劉財主家的門丁給趕了出去。

走投無路，用來形容此時的朱元璋兄弟可謂是在恰當不過了。也就在兄弟二人不知所以然時，事情卻有了轉機，鄰居劉繼祖眼見這孤苦無依的兄弟二人，伸出了援助之手，給了朱元璋兄弟一塊墳地。兄弟二人，用破衣爛衫包裹好父親母親兄長的屍體，也便決定各自謀生。想來彼時的劉繼祖定然不會知道，種善因，必得善果。

而此後的朱元璋，上了皇覺寺當了和尚，但是“好景不長”乾旱、饑荒不斷的蔓延，他也只得下山乞討。恰逢此時，湯和的一封書信，為這個早就飽受了壓迫的貧賤出身的農民帶來了希望。在1351年，當時黃河氾濫之下，韓山童、劉福通埋下石人，“石人一隻眼，挑動黃河天下反”。至此一場席捲中國的農民起義拉開帷幕。而1352年，濠州望族郭子興也拉起數千人的紅巾軍佔據濠州。兒時的玩伴，湯和也加入了其中。在安定之後，湯和給朱元璋寫了此封書信，招徠他參加紅巾軍。

而朱元璋也終於迎來了改變命運的契機。在加入了郭子興的紅巾軍之後，他也憑藉自己的聰明，作戰勇敢，很快便被任命為親兵。慢慢的自己的精明能幹、處事得當，也讓郭子興深為依仗，於此同時更將馬皇后許配給了他。而濠州城錯綜複雜的將帥關係，也讓朱元璋決意自己集聚力量。

在1353年，他回鄉募兵，此時徐達、周德興、郭英等人也群賢畢至，被其招致麾下；又有謀士朱升以“高築牆、廣積糧、緩稱王”的意見為其採納，這也讓他實現了初始力量的積累。

此後，朱元璋克應天，奪江西，攻伐浙江，滅陳友諒，亡張士誠。最終，1368年朱元璋在南京稱帝，建立大明王朝。

而功成名就，打了十幾年的仗，活下來的人誰又不會慶幸自己成為了這個王朝的奠基者呢！於是，洪武二年，朱元璋開始大肆分封功勳。李善長、馮勝、李文忠、鄧愈、常茂皆為公爵，湯和、劉伯溫等人亦赫赫在列。

而在“富貴不歸故鄉，如錦衣夜行。”講究榮歸故里的中國傳統之下，明太祖朱元璋回鄉了。洪武十一年，朱元璋幸濠州祭祖。而他自然不會忘記當年的鄰居劉繼祖的贈墳之情。雖然當時的劉繼祖已經病篤，但是朱元璋還是下令將其追尊為義惠候，其夫人也被封為誥命夫人。而劉家一族，更是因此而恩蔭無斷，直至明朝滅亡。