和尚為啥頭上燒香疤，這是從什麼時候開始的，為什麼有的和尚沒有呢？

在一些電影或電視片裡，我們經常看到和尚們頭上都燒上了戒疤，於是很多人都認為凡是和尚頭上都要燒戒疤，不燒戒疤的和尚就不是正規的和尚，其實這種觀點是錯誤的。

戒疤只是漢傳佛教的一個“特產”，並且在1983年已經被中國佛教協會發文廢止了。在《關於漢族佛教寺廟剃度傳戒問題的決議》的檔案中說：受戒時在受戒人頭頂燒戒疤的做法，並非佛教原有的儀制，因有損身體健康，今後一律廢止。從此以後，新受戒的僧人，頭頂上再也不會有戒疤了。

為什麼漢傳佛教的出家人頭上以前會有戒疤呢？戒疤又是什麼時候開始有的呢？有一種說法是：燒戒疤的習俗起源於元代，當時有位志德和尚（1235—1322年）受到元世祖忽必烈的尊崇，他在天禧寺主持傳戒時，規定受沙彌戒的燃三柱香，受比丘戒的燃十二柱香，以顯示虔誠信佛的決心，作為終身之誓。這就是中國漢地僧人受戒時燒戒疤的開始。但是，元代只有漢族僧尼才燃疤，非漢族的喇嘛是不燃頂的。

也有人認為，宋末，蒙古軍隊一路南征，所到之處青壯年男子要麼被屠殺，要麼被強徵服勞役，但是因當時蒙古上層推崇佛教，所以蒙古軍隊對出家的僧人卻從不為難，因此漢地青壯年紛紛剃髮穿起袈裟，扮作出家人以躲避刀兵劫。出家人陡然增加，令蒙古軍隊無法分辨真偽，因此蒙古統治者以燒戒疤來區分是否是出家人，而且燒了戒疤以後是不允許還俗的。因為燒戒疤要忍受劇烈的疼痛，而且日後無法還俗，因此很多人不得不放棄假出家這種方式。

還有一種說法是：中國和尚燒戒始於南朝梁代的梁武帝，梁武帝是個狂熱的佛教徒，他曾三次捨身佛寺當和尚，又三次被大臣用重金向寺廟贖回。當時，他大赦天下死囚，令其信佛當和尚。但又怕他們逃出寺院，重新犯罪，就以黔刑（在臉面刺字的一種刑法）為範本，在頭上燒上戒疤以便隨時識別，加以捕獲，此即中國佛教徒燒戒的開始。後來，燒戒被認為是入佛門苦修的開始，逐漸適用於所有的和尚，並一直延續到中國解放，成為世俗人眼中和尚的標識之一。

也有人說說燒戒疤是起自於捨身供養的佛家思想，也被視為斷除我執。舊時出家人受戒時，所燃香疤之數目一般有一、二、三、六、九、十二幾種。即入寺後，經過一段時間的學習，成績優秀者，老和尚會用線香為他們點上僧侶生涯的第一顆戒疤，稱之為“清心”。然後在接下來的一兩年內，如果表現良好，則有資格得到第二個戒疤，名為“樂福”。一般而言，如果順利的話，寺裡一些年長的老和尚大多可以擁有五六個戒疤；而像少林寺等重要寺院的住持，則有八、九乃至十二個戒疤。