野生鯽魚如果是一斤兩條，稱為“對刀”，就屬於極品！

野生鯽魚多少錢一斤

■ 何平

鯽魚在寶應一帶也叫做“刀子魚”，因其體形扁、背厚而肚薄，形狀如刀。

寶應有個地方叫刁夷，以刁姓和夷姓人居多，也是河蕩水鄉，水產豐富，所以有個繞口令說：“釣魚要到刁夷去釣刀子魚。”你連說三遍，說快些，保證你說不好！

在寶應的河鮮中，鯽魚屬於“不上檯盤”的小魚，寶應上酒席的魚主要有“鯿、白、鯉、鯚”四種，其中鯚即是鯚花魚，就是鱖魚，這些魚都有一斤或以上，所以只一條上桌便很好了。而鯽魚則太小了，起碼五條上桌，否則顯得太小家子氣了。

野生的鯽魚一般只有二三兩重，如果有半斤重，一斤有兩條，稱為“對刀”，就屬於極品了。

但寶應的老百姓很喜愛這小小的刀子魚，因為價廉物美，一年四季都可以吃到。四五月份是刀子魚咬子的時候，一肚子魚子；六七月的夏天，刀子魚也是沒什麼肉的；最好的是秋天冬天，這時魚的脂肪厚了，肉多了，比較肥美。

在寶應中學上學時，食堂裡會做一種“刀子魚塞肉”，又叫“刀子魚掗肉”，就是從刀子魚肚子劃開個口子，把內臟掏出洗淨，塞進去斬好的肉糜，然後下鍋把魚的兩面煎黃，再用紅燒的方法燒製。三兩左右的魚，肚子裡塞滿了肉，經過燉煮，魚的鮮味與肉的肥腴加上蔥姜的香味糅合在一起，那是一種難以用文字和語言形容的味道，非常鮮美的味道。一條這樣的魚佐餐，讓你可以毫不費事地把一碗飯吃下去。

到了農村，農民的小孩子會在小河溝裡打起壩來，戽幹了水，捉一些小魚，比較多的就是刀子魚，真是名副其實的“涸溝之鮒”（鮒即是指鯽魚）。這些小魚賣兩角錢左右一斤，一塊錢可以買回一籃子的魚。母親經常是用自己醃製的鹹菜燒一大鍋，幾乎不用放油也不用放醬油鹽，只要一些蔥姜去去腥氣，然後放在一個大盆裡，每天吃幾條，可以吃上三四天。

冬天就會有許多的魚凍，特別好吃，挑一點放到粥裡，已經是鮮得齒頰間口水欲滴了。而那鹹菜更加好吃，農村有話“小魚熬鹹菜，一搛一大筷”，因為鹹菜不用吐刺，吃起來更痛快更過癮。當然，如果你很會吃魚，那魚一定讓人不忍停筯了。我插隊同班組的一位，吃小魚堪稱一絕，用筷子夾住魚頭，放入口中，然後慢慢向一邊拖動，舌頭與牙齒便在作快速抿吮與攪動，少頃，一副魚骨架完整地呈現在面前，而上面的魚肉不見了蹤影，完全可以用作生物學的標本。

刀子魚還有一種吃法屬於稍上檔次的，便是燒湯。那時候，一般是給病人或孕婦吃的，因為湯白如奶，說是可以下奶的。我因為小時候經常生病，所以也喝過不少刀子魚的魚湯。那濃白的湯麵上有一層薄薄的微黃色油皮，輕輕吹開，吮一口湯，真是鮮美絕倫。有這樣的魚湯下一碗麵，那時在我的心中，就是天下最好吃的東西了。一大碗吃下去，滿頭冒汗，卻暢快無比。

做魚湯是要一些技術的，一是要把魚用油煎成微黃，而不能焦了，所以火不能太大，要有耐心； 二是必須加熱水，不能加冷水，否則湯色不白不濃； 三是一次把水加足，不可多次添水，當然視魚而加，水少些湯更濃稠；四是大火燒開後，用小火多燉一會兒，所謂“千滾豆腐萬滾魚”，直燉到湯如奶色才行。刀子魚湯可以加入豆腐或白蘿蔔，再加少許胡椒，口感更好。

記得小時候有一次喝鯽魚湯，不小心有一根小刺卡到了喉嚨裡，用喝醋、吞飯糰的方法也不奏效，非常難受。後來母親帶我去醫院，掛好號，等到要進去看了，不在意一咳，刺出來了，虛驚一場。

現在的鯽魚，由於人工飼養，變得越來越大了，已經是一斤多一條了，這樣的魚，魚肉比較“呆”，再也吃不出從前的鮮味了。前幾年，菜場有時還會有二三兩的小鯽魚，說是野生的，稍微貴點兒。我有時也會買回家紅燒或煮湯，似乎比大的鯽魚要好吃一些，但是，總感到不如以前刀子魚的鮮味了。