開創魏武卒，以五萬武卒大敗五十萬秦軍的吳起，到底是怎樣一個人？

吳起是春秋戰國時期少有的全才，在軍事上他改革兵制，創立威動天下的魏武卒，著有《吳子兵法》；政治上改革內政，發起著名的吳起變法。對事業的追求讓他一往無前，到哪個國家就能讓哪個國家強盛，他就如同一把鋒利的寶劍，所向披靡，但也自傷，他的功利心太重，為此可以不擇手段，也因此，人們對他的評價普遍不高，但這都不能抹殺吳起本人在戰國時期做出的卓越貢獻。

吳起最為人詬病的是他為了取得魯穆公的信任當上將軍攻打齊國建立功名而殺死了自己的妻子，吳起的妻子正是齊國人，兩軍交戰，魯穆公自然不願意出現什麼意外，而吳起又非常想得到這個上陣殺敵建功立業的機會，因此他的妻子就成了他成功路上的絆腳石，既然絆腳，那就趕緊除掉，這是吳起極致功利心的表現，為了事業，他可以犧牲很多。

而關於他冰冷無情的一面，並不僅僅殺妻這一項，不過多是一些傳言，比如有魯國人就對魯穆公說吳起多麼多麼的糟糕。說吳起年輕時候也算是家境殷實，但吳起為了自己的前程硬是把家底都糟蹋完了，鄉里人嘲笑他，他就殺死了他們，人數在三十人左右，然後告別母親逃離了家鄉衛國，他母親去世的時候，他也不曾回去。這樣的言論最終讓魯穆公捨棄了已經取得對齊之戰勝利的吳起。

吳起聽說魏文侯求賢若渴，於是跑到魏國尋找建功立業的機會，當時魏文侯問吳起是一個怎樣的人，李克是這樣說的：

“起貪而好色，然用兵司馬穰苴不能過也。”

所謂的“貪而好色”不知道是從哪裡聽到的訊息，但是李克同時也肯定了吳起的軍事能力。他的軍事能力在魏國得到了充分的展示，魏文侯讓他在魏國西部抵禦秦軍的進攻，初戰告捷。吳起不僅軍事能力強，更重要的是他肯和士兵同甘共苦，又能一視同仁，這為他贏得了普遍計程車心，他和士兵同吃同住，士兵有人得了疽病，吳起甚至會為他吸吮膿液，這樣的做法自然讓士兵願意為他賣命。

吳起攻下河西之地後做了河西郡的郡守，之後他改革兵制，建立了威動天下的魏武卒，魏武卒是當時步兵最強悍的存在，沒少讓秦國吃苦頭，在後來的陰晉之戰中，吳起率領五萬步兵及三千騎兵打敗了50萬秦軍，這樣的戰績就是吳起軍事能力的最好體現。因為吳起的存在，再加上李悝的存在，讓魏國迅速成為戰國初期第一個強大起來的諸侯國。

但是同在魯國一樣，吳起也並沒有一直為魏國服務，尤其是沒有了魏文侯這個靠山，吳起被後來的魏惠王所猜忌，不得不離開了魏國又到了楚國。

到了楚國的吳起又遇到了一位願意重用他的國君，即楚悼王。在楚悼王的支援下，吳起在楚國實行變法，這變法受李悝變法的影響，目的是富國強兵。《史記·孫子吳起列傳》中記載這場變法：

“明法審令，捐不急之官，廢公族疏遠者，以撫養戰鬥之士。要在彊兵，破馳說之言從橫者。”

簡單點說就是廢除世祿世卿制，嚴明法度，裁汰冗員，將省下來的錢用到軍隊建設上。楚國地廣人稀，吳起讓一部分貴族搬到邊緣荒涼之地，與民眾一起發展當地經濟，以實現富國強兵。

這樣的變法對於整個楚國來說自然是好的，讓楚國得到了新生，之後對外的數次戰爭都取得了勝利，楚國再次強大起來，但是它同時損害了貴族階級的利益，楚國的貴族們可是恨死了吳起。變法進行了不過才五六年，尚沒有達到深入人心的程度，這個時候，楚悼王去世，這對於吳起來說無疑是致命的打擊。

楚悼王一死，貴族們群起而攻之，吳起雖然失去了保護者，並且即將失去性命，但是他仍舊是冰冷無情的，這種無情同樣適用在他自己身上，他竟然直接趴到了楚悼王的遺體之上，然後任由貴族們放箭射他，在射中他的同時，自然也碰到了楚悼王的遺體，這在楚國可是大罪，於是楚肅王繼位後，處死了那些箭頭接觸到楚悼王遺體的人，連帶著夷其宗族達到了七十餘家。

吳起的死，換得楚國貴族損失了近百家，這或許也是變法的一部分，只可惜，楚肅王並沒有將吳起變法堅持下去，楚國失去了強盛起來的機會。