狗的鼻子不僅能聞味道，還能“嗅出”整個世界

科幻網8月24日訊（秦瑩瑩） 眾所周知，狗狗的嗅覺靈敏。但近日，有研究發現，狗狗可以透過特殊的大腦結構來增強這種天賦，狗狗的嗅覺可以和它們的視覺聯絡起來。研究表示，視覺和嗅覺在狗的大腦中是相互關聯的，而這一點在其他物種中都沒有發現。

據測量，人類的嗅覺細胞有500萬個，而狗的嗅覺細胞則有2億多個，是人類的40倍，可以分辨大約2萬種氣味。經過特殊訓練的狗，甚至可以嗅出糖尿病、癌症等病症。

康奈爾大學獸醫神經成像研究員艾麗卡·安德魯斯和同事們利用擴散磁共振掃描繪製了家犬的嗅覺腦通路。利用這些資料，該團隊構建了狗的大腦的3D地圖，並跟蹤了連線嗅覺大腦區域的大量白質，揭示了狗的嗅覺和視覺系統之間巨大的、以前未知的資訊高速公路。

研究發現，狗的鼻子和枕葉相關聯，而枕葉是狗的視覺皮層。狗子嗅覺中樞的發達程度和聯絡程度，更接近人類視覺系統的形態。

僅憑這個嗅覺器官，狗就可以形成空間意識，閱讀化學資訊，感知我們的情緒，跟蹤各種事物，包括微弱的熱源。所有這些額外的資訊真的可以聯絡起來了。

除了與視覺的聯絡外，嗅球和腦幹之間透過皮質脊髓束聯絡，這些聯絡可能會讓對氣味產生更多的本能反應，而無需更高的大腦處理能力。

研究結果表明，嗅覺系統在犬類認知中起著重要作用，即使它不是主導作用，並且在大多數主要的加工途徑中都有聯絡，這使得它成為研究犬類認知時要考慮的一個重要網路。