他是朱元璋的大舅子，朱想封他做官，大臣：我有毛病我不能當官！

公元1368年，朱元璋在應天稱帝，建立明朝，年號洪武。洪武十五年，馬皇后和李淑妃相繼病逝，寧妃郭氏成為朱元璋的新寵，代理後宮事務。寧妃郭氏在朱元璋登基之前，就嫁給朱元璋為妾，對朱元璋盡心服侍。她還有三個哥哥，大哥郭興、二哥郭英、三哥郭德成，這三兄弟早年都跟隨朱元璋攻城略地，戰功赫赫。朱元璋當了皇帝之後，追封郭氏的父親郭山甫為營國公，封郭興為鞏昌侯，郭英為武定侯，唯獨漏了三弟郭德成。他是朱元璋的大舅子，朱想封他做官，大臣：我有毛病我不能當官！

朱元璋看這個小舅子整日裡無所事事，就想要把朝中空缺的都督官職交給他。都督在當時的朝廷是一個比較重要的官職，朱元璋將這個官給他做，一方面是因為自己人，比較信任，另一方面就是郭德成並不是非常有能力的人，會比較好控制。郭德成卻說自己閒散慣了，恐不能勝任都督之職，堅決推辭。

朱元璋大怒，說：“難道你是嫌官位太小了嗎？”郭德成見龍顏大怒，馬上跪倒解釋道：“臣向來嗜酒如命，如果因為喝酒誤了國事，使臣掉了腦袋，以後再也不能喝酒，豈不可惜？”朱元璋素來也知道郭德成的這個嗜好，聽了這番解釋後哈哈大笑，決定不再強人所難，而是賞賜他百罈美酒。

之後朱元璋便經常邀請郭德成進宮酗酒，有一次朱元璋看郭德成醉醺醺的樣子，而且頭髮已經脫落的很稀少了，就說：節制喝酒吧，不然你的頭髮都要掉光了。誰知郭德成根本不在乎，說：頭髮都沒有用，全掉了才好呢。郭德成回去後越想越不對勁，忽然想起朱元璋以前當和尚時也沒有頭髮，連忙驚慌地讓人把自己頭髮剃掉，並披上袈裟，要求進宮面見皇上謝罪。

然後又不顧佛家的酒戒繼續的每日飲酒胡言亂語，朱元璋見他如此，笑他是醉鬼和尚，心中的疑慮也全消，郭德成也因此保住了一條命。有時候裝傻也是一種保全自己的手段，表現得太過聰明反而有時會遭來橫禍，所謂大智如愚，說的就是郭德成這種人！