大熊貓顏色如此顯眼是不屑於偽裝？科學家：那明明是優秀的保護色

為了能更好地躲避天敵的攻擊，或能更好地不被獵物發現，動物們總會進化出貼近於環境的保護色。這是長期進化後，自然選擇的結果。例如蜥蜴、蜘蛛、蠕蟲等大多數沙漠動物，都有微黃的“沙漠色”作為他們偽裝色。相反的，北方雪地上的所有動物都會披上一層白色皮毛，例如兔子的毛色會隨著季節更替發生變化。

但也有少數奇葩例外，如斑馬、老虎，還有家喻戶曉的大熊貓。通常，人們認為大熊貓的體色可在冬季積雪時充當保護色。但實際上大熊貓的棲息環境，一年也沒有太長時間的積雪，海拔低的地方甚至不見得下雪。更何況，熊貓在茂密的竹木裡，不管是什麼顏色都不容易看見。因此，雪地偽裝假說不算靠譜。

上圖：在動物園拍攝的大熊貓（左北京動物園，右成都動物園。

還有人認為，大熊貓的食物是竹子，根本沒有偽裝的必要，因為竹子不會跑。除此之外，大熊貓沒有多少天敵，在熊類中，其咬合力僅次於北極熊，和棕熊齊平，遠高於黑熊，畢竟食鐵獸的名號也不是白叫的。而且熊貓會盡量躲避衝突，還會爬樹、游泳，不冬眠，所以保護色沒有什麼實用價值。但安全也僅限於成年熊貓，對於幼年熊貓而言，無論是雪豹還是野狗，都是很危險的撲食者。因此，科學家並不認為大熊貓的體色真的只是為了賣萌。

上圖：在其自然棲息地，近距離觀察下的大熊貓。

2021 年 10 月 28 日，一篇發表在《科學》雜誌上的新研究，發現了大熊貓違反直覺的體色的秘密。它們使用在野外拍攝的大熊貓照片和最先進的影象分析，確認那獨特的外貌實際上是大熊貓優秀的偽裝。

首先，科學家研究了大熊貓群的黑白毛色，與其視覺背景的顏色，亮度和圖案的匹配度。他們發現，大熊貓的黑色毛皮斑塊與大自然中的深色陰影，以及樹幹融為一體。而它們的白色斑塊則與樹葉（在高輻照度下，蠟質明亮的葉子會反射出鏡面光）和冬天時的冰雪相匹配。

此外，大熊貓身上還有少量的淡棕色皮毛，其色調與地面和岩石的顏色相匹配，由此提供了一種中間色，在自然棲息地的極暗和極亮的視覺元素之間架起了橋樑。無論從是雙色覺捕食者（貓科動物、犬科動物），還是三色覺捕食者（人類）的視覺模型來看，結果都是一致的。

上圖：中距離觀察（多角度偽裝更明顯，有利於大熊貓融入自然環境）。

接下來，研究人員檢查了第二種形式的偽裝：破壞性著色——在動物表面上高度可見的邊界打破了動物本身的形體輪廓，在以大熊貓為例的個體中，是大塊黑色和白色毛皮之間的邊界。尤其是在較遠的觀察距離上，大熊貓表現出某種形式的防禦性色彩。

上圖：從更遠的地方看，由於邊緣中斷增加，黑白著色破壞了大熊貓的輪廓。

但與較遠的觀察距離相比，大熊貓的輪廓邊界破壞在短距離內較差。在大約 12 米內的觀察距離下，其邊界破壞性最差。然而，在超過大約 50 米的觀察距離後，雙色覺視者的邊界中斷急劇增加。斑馬的黑白條紋也是同樣的原理，其條紋同樣會擾亂斑馬的輪廓，從而使斑馬不會輕易地被他們的捕食者發現。

最後，研究人員利用一種新的顏色地圖技術，來比較包括大熊貓在內的各種物種的背景相似度指標。最終證明，大熊貓在自然界中屬於偽裝良好的物種。而像大熊貓這樣披著奇葩的“外衣”，卻擁有違反常識的偽裝度的動物還有很多。披著金黃色的毛皮，行走於綠意盎然的叢林中的老虎就是其中之一。

為何在綠色的叢林中狩獵的普通老虎，會進化出一身金黃色的皮毛？如果想要真正與叢林融為一體，老虎難道不該演化成黃綠色才對嗎！實際上這是因為老虎的獵物，如鹿、馬、羊等基本上都是雙色覺者，它們就只能看到藍綠兩種色光，無法分辨紅色，就像人類中的紅綠色盲。因此在人類視角中，老虎那亮眼的金黃色是三色覺者的專屬。對於叢林裡的食草動物來說，它們還真的不易分清老虎毛色與周圍環境的顏色。

上圖：人眼中的老虎，和鹿眼中的老虎。

延伸閱讀

多數鳥類則擁有四色覺系統，比人類要強的多。四色覺的爬行動物也有很多，甚至許多蜥蜴還有第三隻眼睛，位於頭頂，稱為頂眼，其主要功能是確定光線水平。有研究表明，一些蜥蜴的頂眼甚至能夠看到兩種不同的顏色：綠色和藍色。這使得蜥蜴能夠根據日光的顏色變化而感知一天的流逝。

但最獨特的視覺系統卻來自水生生物，例如章魚可能透過面板來“感受”顏色，螳螂蝦擁有12種顏色敏感的視錐細胞，即 12 色覺系統，是人類的四倍！然而12 色覺並沒有讓螳螂蝦感知色彩能力變得很強，反而比人類弱上很多。人類利用三種錐體細胞和發達的大腦，能夠看到多達 100 萬種不同的顏色，而螳螂蝦缺乏對比能力，所以基本上只能看到12種顏色。