靛藍的歷史

“藍色，代表的是百萬美元的價值，代表的是難以計數的工作機會……你以為藍色只是你一個人的選擇，你以為你置身於時尚界之外。事實上，你穿的這件毛衣，是在這個房間裡的我們幫你從一大堆衣服中選出來的。”這段話，是電影《穿普拉達的女魔頭》中的“女魔頭”所說。這段話，也說明了，在色彩繽紛的時尚界裡，為什麼靛藍始終可以佔據一席之地？

靛藍染料是一種獨特而歷史悠久的藍色有機化合物，作為一種曾經罕見的染料，靛藍只能從植物中提取，而將靛藍轉化為染料的古老新增劑竟然是尿液。其實能夠製造靛藍的植物在世界各地有上百個品種，大部分是灌木，但當時並沒有被完全發現。

整個中世紀，靛藍在歐洲都是一種罕見的商品。文藝復興時期，藝術家用靛藍為教堂繪製壁畫，會將黏土加上一點靛藍來代替更為珍貴的群青。

17世紀末，歐洲在印度群島和美洲的殖民地建立起奴隸種植園，靛藍也開始成為當地主要作物。在幾個世紀內，無論是王室還是平民，對靛藍的需求是無止境的，圍繞這種藍色的經濟利益鬥爭也從未停歇。

19世紀末，合成靛藍試劑被德國化學家發明。在商品經濟的今天，天藍靛藍早已不能滿足人類對染料的需求，大多數的商業染色都在使用合成靛藍，尤其是很多著名的牛仔褲品牌。這樣對環境造成了很大的負擔，因此已經有人開始呼籲增加天然染料的可能性。