唯一會飛的哺乳動物，還能回聲定位，免疫力也強，蝙蝠如何進化的

蝙蝠是什麼類的動物

蝙蝠是唯一會飛行的哺乳動物，在地球上的分佈極為廣泛，除了南北極之外，幾乎世界各地都有，而且種群數量相當龐大，有生物學家認為屬於翼手目的蝙蝠的數量或比齧齒目動物還多，是哺乳動物中數量最多的一類，而且蝙蝠在進化中具有特殊的地位，它已發展出許多非常有趣的生物學現象，比如飛行、回聲定位、冬眠等，可謂是進化的得相當成功的一種動物，那麼蝙蝠是怎樣進化出來的呢？

要探究蝙蝠的起源，離不開考古生物學，目前已知最古老的蝙蝠化石出土於美國懷俄明州的綠河組地層，包括食指伊神蝠和爪幅兩種，距今大約有5000多萬年；後來發現德國的麥塞爾湖湖床層內有更完整的蝙蝠化石（古蝠），也可以追溯到始新世時期，距今已有4700萬年。

但是這些早期的蝙蝠化石和現存的小蝙蝠亞目中某些蝙蝠已經極為相似，而且已經具備了回聲定位功能，因而很難重現它們進化中的更早期階段；考古生物學家還發現了一些距今3500萬年前的蝙蝠化石，其和如今的菊頭福十分相像，其實單從化石上來看，並不能找出蝙蝠起源於哪一種動物。

不過生物學家推論認為，蝙蝠的祖先很可能和靈長類的祖先親緣關係比較接近，最早的靈長類的祖先被認為是普爾加托里猴，這種動物可以追溯到6000多萬年前，其體型還沒有今天的老鼠大，但是從這種動物的身上卻還看不出和蝙蝠有任何的相似之處。也有生物學家認為蝙蝠和老鼠等齧齒類動物有共同的祖先。

普爾加托里猴

蝙蝠屬於翼手目，該目包含大蝙蝠亞目和小蝙蝠亞目兩個亞目，生物學家認為這兩個亞目很可能是分別獨立進化出來的，但是分子生物學卻又證明了兩個亞目之間的高度相似性，比如兩者都含有較高水平的腺嘌呤和胸腺嘧啶鹼基對。但有的生物學家認為這是兩類蝙蝠在飛行中都需要消耗大量的能量，是進化動力在相似的條件下將它們獨自塑造而成的，並非因為它們有共同的祖先。

由於飛行相比於其他動作需要消耗更多的能量，蝙蝠也被認為是體溫最高的哺乳動物，飛行時的體溫高達40℃，這也使得很多病毒可以在蝙蝠體內寄生，是多種人畜共患病毒的天然宿主，研究發現蝙蝠可以攜帶800多種病毒，2003年的非典SARS病毒和當下正在全球肆虐的新，冠病毒，都被認為其早期天然宿主就是蝙蝠。

雖然蝙蝠可攜帶多種人畜共患病毒，但是由於它具有獨特的免疫機制，所以它自身幾乎不會受到感染。

參考資料：

《瀟湘晨報》3月7日文章《體溫的秘密：人類免疫力為何不如蝙蝠？》

《湖南熱點新聞》7月27日文章《古老的物種——蝙蝠》