英國人發明了它，法國人改良了它，中國人最需要它，它到底是個啥

什麼是改良

英國人發明了它，法國人改良了它，中國人最需要它，它到底是個啥

“我之所以比別人站得更高些，是因為我站在巨人的肩膀上”——牛頓

中國歷史悠久，在人類文明創造過程中有過輝煌成就，作出過重要貢獻。英國著名科學史學家李約瑟在《中國科學技術史》一書中寫道：

“在公元3世紀到13世紀之間，中國保持著西方國家所望塵莫及的科學知識水平”、“中國的那些發明和發現，遠遠超過同時代的歐洲，特別是在15世紀之前更是如此”。

然而，近幾個世紀以來中國落後了，尤其是到清朝乾隆年間末期，即18世紀未期以後，科學技術與西方差距愈來愈大，這不能不令人惋惜。

一個偉大發明的雛形

1756年，英國英吉利海峽南端的一座燈塔突然燒燬了，這嚴重影響了附近船隻的航行。英國政府立即命令工程師史密頓（英國土木工程之父），用最快的速度重建這座燈塔。

當時只有石灰石作建築材料，因此，工程師史密頓接到命令後，立即通知有關部門將石灰石運往燈塔所在的小島，以便用石灰石燒成石灰後，將島上的石頭黏合起來重新砌塔。

兩個星期後，石灰石運到了，史密頓興沖沖地趕到碼頭。然而，當他見到這些越山跨海運來的石灰石時，不由得失聲地驚叫起來：“真倒黴。”

這些石頭怎麼是帶黑色？

它混有太多的土質，用這種次品原料修建高標準的燈塔，不是開玩笑嗎？

可是，時間已經不允許他再調運優質的石灰石，史密頓只好“死馬當做活馬醫”，準備將就著用這些劣質的石灰石原料燒製石灰。

“死馬當活馬醫”，效果出奇地好

然而，用這些劣質原料燒製出來的石灰，效能居然好得出奇，將石塊黏結得異常的結實。愁眉苦臉的史密頓看到這樣的結果，一下子欣喜若狂，高興得跳了起來，指揮工匠很快就重新砌好了這座高高的燈塔。

燈塔完工後，史密頓想：石灰石中肯定有“玄機”，要研究研究。

史密頓馬上對這些石灰進行了檢驗，檢驗中發現這些石灰不純，其中竟含有20？黏土。

史密頓興奮地認識到，就是這些一向被人們被視為雜質的黏土起了很好的作用。於是在後來的建築修建工作中，史密頓有意識地把黏土同石灰石適當的配合，加以煅燒，燒出來的石灰效能果然很理想。

可惜的是，史密頓沒有繼續深入地研究下去，於是他與一項重要的發明擦肩而過。而且，由於史密頓缺乏專利意識，沒有將自己的發明申請專利，結果白白喪失了自己的智慧財產權。

從這以後，史密頓常常把自己的經驗講給別人聽，大家都照著他的方法去做。

後人總結經驗，偉大發明誕生

史密頓燒石灰石的方法，很快就傳遍了歐洲各國，這時候，有一位叫亞斯普丁的法國工匠對史密頓的做法產生了興趣，他開始進行深入地研究。

他聯想到古羅馬人為增強石灰的黏結力，曾在石灰中加入火山灰的做法，由此產生了新的想法：火山灰是岩石高溫燒熔後的產物，那麼把陶器、磚瓦的屑片磨成細粉，是不是也跟火山灰差不多呢？亞斯普丁試了下，效果果然不錯。

後來他又想到煤高溫燃燒後的煤渣、鍊鐵高爐裡流出來的經高溫冶煉的礦渣，是不是也有類似的功能呢？他一一進行實驗，結果證實了他的想法是對的。

1824年，亞思普丁在反覆實驗的基礎上，總結出石灰、黏土、礦渣等各種原料之間的比例，以及生產這種混合材料的方法。

於是一項偉大的發明誕生了，亞普斯丁為他的這項發明申請了專利，用這項專利生產出來的材料，就是今天被我們廣泛應用的“水泥”。

如今，水泥是架橋鋪路、修建房屋的重要建築材料，在人們的生產生活中應用十分廣泛，而中國號稱“基建狂魔”，修建了很多大的工程，取得引以為傲的成績，自然離不開水泥，也最需要它。

結語：

從史密頓開始面對劣質的石灰石大失所望，到後來燒出高效能石灰的欣喜若狂，再到後來繼任者亞思普丁的反覆實驗，直至最後成功發明水泥，我們可以看到一項發明誕生的歷程。

發明往往不是一蹴而就的，都是經過幾個人或者幾代人的努力，發明是在發現新事物本質的過程中不斷完善、提高和創新。善於從失敗中總結經驗教訓，善於把握別人的勞動結晶，善於分析歸納，發明的大門也就此打開了。