API與Ui整合新趨勢下的RPA：海外廠商領先一步，國產廠商現狀如何

原創 王吉偉 王吉偉

什麼是API與Ui整合？為什麼能夠成為RPA行業發展新趨勢？

RPA行業新趨勢API與Ui整合，海外廠商爭相佈局，國產廠商努力補齊

超自動化下的API與Ui整合：海外廠商瘋狂收購，國產廠商趨向自研

API與Ui整合新趨勢下的RPA：海外廠商領先一步，國產廠商現狀如何？

全文約6100字，閱讀時間8分鐘

文/王吉偉

在2019年釋出的《2020十大戰略科技發展趨勢》報告中，Gartner將超自動化（Hyperautomation）放到了首位。此後，超自動化持續名列戰略趨勢之中，並被Gartner的重度推薦。

作為包含RPA、低程式碼開發、流程挖掘、OCR、NLP等在內的技術合集，超自動化需要將多種技術與產品融合為一體服務使用者，必然離不開深度整合。由此，整合與融合也成了超自動化的關鍵詞。在2022年Gartner魔力象限報告中，API與UI整合更成為了入選廠商的重度考核選項之一。

在今年的魔力象限報告（MQ報告）中，Gartner預測：到2024年，95%的RPA供應商將透過API與UI整合提供自動化。包括整合供應商和大型軟體供應商在內的更多RPA廠商，正在成功推廣API優先的流程自動化方法。UI抓取和API優先自動化，能夠為客戶提供更廣泛的自動化能力。

這個資料，既讓我們看到了RPA的重要性，也體現了API與UI整合對於RPA的必要性。

對行業趨勢敏感的廠商們，早已佈局整合服務。比如去年UiPath所釋出的“有史以來變動最大的”產品UiPath 2021。10，諸多新特性與功能中最引人注目的正是UiPath整合服務。

UiPath整合服務將API與UI整合，開發者可以像使用UI一樣簡單、輕鬆地使用API，可在單個自動化中靈活使用UI和API的任意組合。

重要的是，這種整合讓RPA在業務流程中的穩定性與執行效率大大增強，使得產品能力也大大提升。在MQ報告中，UiPath在Y軸產品能力上遙遙領先。

隨著客戶對端到端自動化更高的需求，廠商們對更廣泛的整合服務也更加重視。再加上權威機構對於整合的看重，使得API與UI整合已經成為重要的行業趨勢。

API與UI整合，到底是一個什麼樣的概念，值得Gartner如此重視呢？因何能夠成為行業發展的重要趨勢？本文，王吉偉頻道就跟大家聊聊這些。

UI、API、軟體測試與RPA

UI即User Interface，也就是大家常說的使用者介面，是指對軟體的人機互動、操作邏輯、介面美觀的整體設計。UI是介於使用者與硬體而設計彼此之間互動溝通相關軟體，包含了人機互動與圖形使用者介面，凡參與人類與機械的資訊交流的領域都存在著使用者介面。

API（Application Program Interface）即應用程式介面，是為應用程式可用以與計算機作業系統交換資訊和命令的標準集。它定義多個軟體中介之間的互動，以及可以進行的呼叫（call）或請求（request）的種類，如何進行呼叫或發出請求，應使用的資料格式，應遵循的慣例等。

可以將API看作一種軟體中介，允許多個應用程式相互通訊。當你使用某APP傳送即時訊息或檢視手機上的天氣時，都在使用 API。

人類長期與各種資訊系統互動，實際上是與各式各樣的UI及API互動。過程中一些基於規則的重複性的業務流程，漸漸被各種自動化操作所代替。同時，軟體的開發需要海量的軟體測試，誕生了軟體測試自動化行業。

軟體測試自動化，也叫作自動化測試，是把以人為驅動的測試行為轉化為機器執行的一種過程。通常，在設計了測試用例並透過評審之後，由測試人員根據測試用例中描述的規程一步步執行測試，得到實際結果與期望結果的比較。在此過程中，為了節省人力、時間及硬體資源，提高測試效率，便引入了自動化測試的概念。

在自動化測試各種場景中，基於UI和API的自動化佔有相當高的比重。這兩種自動化，分別稱之為UI自動化與API自動化，是各種軟體測試最常用到的部分。

自動化測試行業不斷髮展，技術也在不斷飛躍，各種驅動螢幕、鍵盤、滑鼠及資料的UI自動化技術也是層出不窮，技術架構也在不斷演進，同時自動化也在向各個領域滲透。其中，RPA就是自動化發展較好的一個分支。

雖然RPA由自動化測試技術發展而來，卻走了與自動化測試不同的道路。

自動化測試通常應用於某一個技術的系統，比如網頁、桌面應用程式、APP等，通常侷限於APP之上，聚焦軟體測試行為的自動化，因此更加關注結果。與自動化測試不同，RPA面向的是更加複雜的多個行業、多個系統、多個環境的自動化，關注的是輸入、過程及輸出。

經過多年發展，受限於市面上自動化測試工具的操作複雜、業務流程不清晰、測試用例編寫成本高等諸多問題，現在融合AI、低程式碼等技術的RPA，具備圖形化流程展示、無需編碼、測試用例編寫成本低、機器人自動化執行等諸多優點，開始受到自動化測試行業的重視，同時也有很多RPA廠商在重點佈局這一領域。

比如Uipath 已將 RPA 技術與測試功能結合在一起開發出 Uipath Test Suite 方案，可以將測試團隊由成本中心變成價值中心，實現了軟體測試的大幅度的增效降本。

對於這一點，在今年3月IDC所釋出的《IDC MarketScape2022年全球雲測試供應商評估》中UiPath位於領導者象限，即可見一斑【後臺回覆 test，獲取該報告】。

API與UI整合

前文簡單介紹了軟體測試行業與RPA的淵源，這也是理解API與UI整合的基礎。

隨著更多組織引入資訊化系統，在對於增效降本的共同追求之下，UI自動化與API自動化也在組織中普及開來。

UI自動化與API自動化，各有優缺點。

UI自動化能夠覆蓋使用者使用的大部分場景，透過模擬使用者操作實現自動化，根據使用者操作方法來使用指令碼替代使用者操作。但缺點也很明顯，那就是高度依賴開發UI介面的穩定性，使得UI自動化流程相對比較脆弱，維護成本比較高，執行時間長，質量反饋相對會慢一些，投入產出比也會低一些。

API自動化執行速度快，質量反饋週期短，能快速給質量提供一個結果來評價質量好壞，執行比較穩定，在校驗前後臺數據交換上優勢明顯。也因為輸入輸出很明確，投入產出比相對高一些。

但API自動化的弊端也很明顯，無法校驗前端頁面程式碼邏輯。對於複雜的輸入和輸出解析，窮舉各個引數，引數數量超過一定級別後API自動化寫作成本太高，耗時太長。

事實上，API給組織帶來的最大問題是授權費用高和開發與維護難度大。並且，API也不能勝任所有的自動化。這幾點因素，正是RPA能夠流行的主要原因。

另一方面，RPA所帶來的UI自動化雖然已經流行起來了，但基於RPA業務流程的脆弱性也是顯而易見的。為了能夠為客戶提供更加穩定、安全、高效的端到端自動化解決方案，自動化廠商們紛紛探尋更廣泛的自動化解決方案，由此API與UI整合就成為更高效和更容易被接受的解決方案。

由自動化廠商來提供整合服務，不但為客戶提供了更簡單的自動化部署，同時廠商們自有的API資源以及與各系統廠商及API技術供應商達成的戰略合作關係，也為客戶在API服務方面節省了更多投資。

比如UiPath的API與UI整合服務，使用者可在單個自動化中靈活使用UI和API的任意組合。開發者可以像使用UI一樣在UiPath Studio中簡單、輕鬆地使用API，從而快速構建需要API的自動化流程，以及跨越API和非API應用和系統的自動化流程。

▲ UiPath整合服務

有了API的整合，系統和系統之間的連線會變得非常簡單。原來用傳統方式開發介面需要幾個月甚至是幾年的專案，現在只需要幾個小時。

在自動化領域，API與UI整合也正在成為新的趨勢。而催生了RPA的自動化測試領域，現在也正在往整合的方向發展。

事實上，面向未來的AI自動化測試工具，也應該是API與UI相整合，以提供更加智慧化與自動化的端到端解決方案。

比如正在流行的測試工具Parasoft SOAtest，就是一個API和Web服務相整合的AI自動化工具，它能夠提供包括API測試、WebUI整合、移動測試、負載測試、效能和API安全測試等各種端到端的功能。

API與UI整合對RPA的必要性

自動化領域的自動化測試金字塔模型，UI處於最頂端，API在中間，最底層是單元測試。

從自動化測試金字塔的角度出發，UI自動化的質量與效率可能沒有API自動化高，但在投入產出比上是最低的。現在，很多自動化測試方案正在設計更多基於UI的case，再加上少量的比較容易實現的API測試。尤其是隨著AI與RPA技術的廣泛應用，使得UI自動化的效率也有所提升。

在業務流程自動化方面，同樣也是UI自動化佔有更多比例，同時也會存在一定的API自動化。對於擁有幾十上百資訊化系統的組織的自動化而言，定然做不到100%的UI自動化覆蓋，但也不可能都靠API自動化實現。

更符合使用者期望的解決方案，是將UI與API進行整合，讓每一種自動化都能在其擅長的流程環節發揮優勢，進而保證更高的效率與更合適的投資。

API整合UI整合，是系統整合中的常見整合方式，兩者互為補充，只是適用場景有所不同。

UI整合是傳統RPA進行系統對接的主要方式，比較直觀，快速見效。API執行速度快、可靠性高且易維護，API整合比較適用目標系統比較穩定，能夠提供API進行對接，或者與無法提供前端操作介面的後臺服務進行整合。

隨著RPA在企業流程自動化領域深化，與不同系統對接的範圍擴大，API整合也已成為RPA產品中不可或缺的能力，用來支援需要整合更穩定，吞吐量更大的自動化流程。

現在自動化廠商們都要為客戶提供一站式的端到端解決方案，卻因為客戶複雜、異構的資訊化環境，UI自動化並無法更好地實現端到端。因此需要更多的自動化技術，相容並整合的解決方案也就成了剛需。所以，RPA與UI整合的趨勢，也是由市場需求造成的。

而Gartner力推的超自動化技術，也讓技術整合與融合成為這個階段自動化發展的主旋律。

對於API與UI整合這個趨勢，我們可以從下面這組資料中感受一下。

今年上半年，Salesforce對全球600名CIO（資訊長）做了一次深度調查，結果顯示，受全球宏觀經濟不確定性影響，企業CEO和部門決策者們將提升工作效率、節約成本放在了首位。超90%的受訪企業對自動化需求激增，透過API實現自動化成為重要方式之一。

在API與UI整合方面，Gartner在MQ報告中給出了以下觀點：

“API正在補充螢幕抓取。雖然RPA供應商專注於透過螢幕抓取實現任務自動化，但RPA市場的新進入者（包括整合供應商和大型軟體供應商）正在成功推廣API優先的流程自動化方法。

為了應對日益激烈的競爭，許多純RPA供應商正在不斷增強其API整合能力，以便為客戶提供UI抓取和API優先自動化方法。這個趨勢下，出現了更廣泛的自動化平臺，提供了廣泛的整合能力。”

事實上，不只是在UI自動化方面佔優勢的RPA平臺在增強API整合能力，其他ERP、低程式碼、工作流等平臺也在增加API與UI整合的能力。

不過當前來看，RPA平臺所提供的基於API聯結器的整合方式，可以讓API與UI的整合與應用更加簡單。由此，Gartner才會認為RPA平臺增強API整合是一種趨勢。

Gartner預測，到2024年95%的RPA供應商將透過API與UI整合為客戶提供自動化。這意味著，所有RPA廠商會在2年內完成自身平臺的API與UI整合的部署工作。

可以想象，接下來市面上APIaaS、iPaaS、API雲等以API作為主要業務的廠商，都將成為RPA廠商收購與戰略合作的物件。

海外廠商紛紛佈局

在API與UI整合方面，UiPath佈局比較早，因此在整合方面也走在了前面。

在生態合作方面，早在2020年之前UiPath就構建了“技術聯盟”，與微軟、泰比（ABBYY）、Orcale等軟體巨頭達成戰略合作。UiPath分別與Salesforce、SAP、微軟等頂級科技企業達成了技術合作並完成了深度自動化整合，幫助使用者打通資料壁壘實現多部門協同辦公的全新工作方式。

2021年3月24日，UiPath宣佈收購了擁有開創性API整合平臺的Cloud Elements公司。Cloud Elements為UiPath帶來了200多項全新的原生整合，並實現了比如根據事件的發生觸發自動化流程能力等諸多新功能。

同年11月，UiPath釋出了具備整合服務的新版本產品。UiPath客戶可以靈活使用基於UI及API的最佳自動化組合來實現流程自動化。由此，UiPath也成為首家在單一平臺上提供基於企業級使用者介面（UI）及API自動化功能的RPA供應商。

此外，UiPath還與世界排名第一的整合和API平臺提供商MuleSoft進行技術合作，為MuleSoft 提供UiPath Orchestrator API聯結器。這種整合將使從應用程式中呼叫或檢索資訊變得容易，並將機器人無縫整合到本地軟體生態系統中。

從相關資訊來看，處於Gartner MQ報告領導者象限的全球三大RPA，基本都已完成了UI與API整合的佈局與強化。比如已被SS&C收購的Blue Prism，所推出的Digital Workforce，可以在本地、雲、混合雲或作為整合SaaS部署在任何系統和應用中。

至於微軟，就更不用說。微軟Power Automation本身強調的就是自身強大的整合能力，在2020年收購RPA創企Softomotive時，就已經具備有315種內建API聯結器的資料庫等功能。

其在2021年收購的RPA專案Clear Software，主要就是看中了其能夠透過API實現單一或數百個業務的端到端業務流程自動化的能力。

今年的Gartner MQ報告中，Salesforce、SAP等企管軟體巨頭都進入了遠見者象限。其中，Salesforce在API與UI整合方面同樣做了很深的佈局。

前文提到的與UiPath合作的MuleSoft，是全球領先的API廠商，早在2018年就已被知名CRM廠商Salesforce以65億美元收購。同時，在2021年8月3日Salesforce又收購了德國老牌RPA廠商Servicetrace，這家RPA廠商同樣以整合功能和智慧技術聞名。

今年6月29日，Salesforce在已有RPA產品Einstein Automate基礎上，推出了融合MuleSoft和Servicetrace的全新RPA產品MuleSoft RPA，可幫助企業跨任何系統（例如Slack、Stripe 、Workday等）、工作流程實現端到端自動化，其中最大技術兩點就是集成了MuleSoft Composer，這是目前全球最強大API平臺之一。

國內市場的API與UI整合情況

在國內市場，也已經出現了透過收購佈局API的案例。

2021年6月，用友以1。5億元全資收購了APICloud。APICloud的低程式碼開發平臺Plus Mode，可根據資料已上線的產品需求直接生成API介面，快速打通新、老產品功能與資料的呼叫，能夠以API連線的方式，支撐企業全場景應用落地，讓企業應用程式構建不受任何行業限制。同時用友也有自己的RPA產品，並戰略投資了RPA廠商容智資訊。

而金蝶與藝賽旗的戰略合作，走的也是這樣一條路徑。企業管理軟體永遠都在整合與被整合，能夠為客戶提供更全面的從資料承載到業務自動化的解決方案，也是這些廠商永遠的追求。

至於阿里雲RPA、華為雲RPA等雲廠商，產品特性之一便是整合與被整合。同時雲計算平臺為了給客戶提供更好的端到端服務，也會將包括RPA在內的API介面開放，讓RPA能夠透過API和UI與更多SaaS應用進行相互呼叫與整合，比如阿里雲RPA與釘釘等系統的無縫整合等。

此外，一些雲平臺的iPaaS服務，也會為API與UI整合提供更多可能。

可以看到，在API與UI整合方面，推出RPA的企管軟體廠商與雲廠商走在了前列。

那麼，RPA廠商又在這方面做了什麼佈局呢？為了更好地瞭解國產RPA廠商在API與UI整合方面的動作，王吉偉頻道對來也科技、弘璣Cyclone、實在智慧、金智維、雲擴科接、九科資訊等幾家廠商做了一個簡單的調研。

從調查反饋來看，幾乎每家廠商都非常看重這一塊兒，並進行了一定的佈局。

與其說是佈局，不如說API本身就是RPA的屬性之一。API 是傳統資訊化系統對接的基本方式，更是整合自動化不可或缺的一部分。而RPA作為一套比常規程式語言更豐富的程式設計體系，整合API自動化能力也是很自然的事情。

所以，很多RPA產品都已具備很多的基於API的元件，以及通用的呼叫API的方式，並內建很多API介面。內部可以透過API 介面實現將 RPA 自動化能力與自身AI 等產品矩陣的無縫結合，對外可以實現對常規的郵件、IM 平臺以及有介面開放系統的自動化操作。

對於用何種方式增強API連線能力，出乎意料的是國產廠商大多都選擇了自研以及透過生態合作獲取這一能力。但有了海外廠商的先例，那些已經完成C輪融資的頭部廠商，亦有可能會像UiPath、Salesforce等廠商一樣，透過收購與生態合作的方式快速獲取相關技術。

總體而言，國產RPA廠商已經具備了不錯的API與UI整合能力，甚至有的早期主打整合能力的廠商已經在整合方面做得很超前。只不過在增強整合方面，目前還沒有像UiPath、Salesforce等透過收購專業API整合平臺獲得更強的整合能力。

但在具體應用方面，現在廠商們為客戶提供的端到端自動化解決方案，基本都是UI自動化+API自動化的混合型解決方案，本著發揮各自優勢的原則讓流程自動化更加穩定與高效。

對於國內市場沒有幾十上百資訊化系統的大中型組織，以及資訊化系統尚未完備的小型企業而言，這樣的自動化解決方案其實也已經夠用了。

但按照GartnerMQ報告的預測，如果2年以後廠商們不能有效增強API整合，面對整合能力更強的RPA市場新進入者越來越多的推廣API優先的流程自動化方法，可能有的廠商就會慢慢掉隊了。

雖然收購的方式獲取技術更快，但自研未必就會走得更慢，不是嗎？

國產RPA當自強，大家都努力吧。

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【王吉偉頻道，關注TMT與IoT，專注數字化轉型、業務流程自動化與RPA。公號ID：jiwei1122】

原標題：《API與Ui整合新趨勢下的RPA：海外廠商領先一步，國產廠商現狀如何》