元大都遺留的文化古蹟白塔寺的歷史過往

位於京城阜成門內大街171號的妙應寺因院中的白塔被京城百姓習慣地稱為白塔寺。白塔寺建於1279年，是忽必烈將北京作為首都後營造的規模宏大的皇家寺院。

相傳白塔寺的前身是遼代的永安寺，寺內建有釋迦佛舍利塔。金末，永安寺毀於戰火。元初，住在永安寺舊塔附近的百姓經常在夜間看到舊塔放著奇光。忽必烈聽說後，命人將舊塔開啟，發現地宮內二龍跪而守護的一個石質的匣子，匣子裡銅瓶中藏有20顆佛陀舍利子，瓶子下有一枚“至元通寶”的銅錢。於是，忽必烈下令請尼泊爾工藝家阿尼哥設計建造白塔。

白塔建成後，忽必烈命人以塔為原點，向四方各射一箭，以箭距劃界，建造了大聖壽萬安寺，使之成為元大都重要的建設工程留給後世。其不僅是皇家巨剎，在當時它還是百官習儀之地，也是元代最早翻譯蒙古文佛經的地方。只可惜，1368年雷電將寺中所有殿堂統統燒燬，唯有白塔倖免於難。

一直到1457年，宛平有個名叫郭福的人奏請朝廷，建議重修廟宇。朝廷採納他的意見，於1468年將寺廟修成，明英宗朱祁鎮賜名為“妙應寺”。到了清朝康熙、乾隆年間，朝廷以扶持藏傳佛教，安定邊疆的政治目的，大修白塔寺。民國時期，白塔寺成為京城四大廟會之一，展現出一幅幅生機勃勃的民俗畫卷，成為京城百姓喜歡的地方。而今，白塔佇立於民居之中，以獨特的身姿吸引著南來北往人們的目光，成為京城一處地標性建築，成為元大都遺留的一處重要的文化古蹟。