中國曾給古印度取了38個國名，因為西遊記這個稱呼仍在使用

印度從古自今就跟中國有很多淵源，比如佛教就是從印度傳過來了。甚至唐朝中國還派遣使者去印度學習佛法，可見中國跟印度的建交遠遠早於許多國家。中國甚至給古印度取了38個國名，不同朝代有著不同叫法，但是隻有一個稱呼現在仍在使用。

古印度、古埃及、古巴比倫以及中國被並稱為“四大文明古國”。除了中國以外，其他文明古國已經滅亡，印度因為英國殖民統治，早就沒有了當初的文化。至於中國仍然儲存著一些古老的傳承，政府對於文化也有著保護措施。古印度起源於恆河流域，當時稱作“哈拉巴文化”，出現於公元前1750年，只有少量文字記載，所以至今也無法解讀。

中國和古印度的交流最早是在東漢，當時的印度著名史書釋迦方誌卷寫道“中天竺國東至震旦國五萬八千裡”，其中“天竺”就是古印度的一種叫法，而“震旦”指了就是中國。值得一提震旦在印度有著”大“的意思，說明當時東漢是一個大國，而印度為了表示敬畏而取這個名字。至於”天竺“是當時孔雀王朝的稱呼，梵語sindhu的音譯而來。

後來中國還給印度取名過身毒、信德、賢豆、信圖等各種叫法，名字這麼多的主要原因是各朝各代對於印度的音譯有所差別。所以中國曾經給印度取了38個國名，隨著朝代的更換，每次都得重新取名。不過有一個名字大家比較認可，那就是“天竺國”。原本指了是印度河流域的地區，跟現在的印度領土有所差別，主要原因是唐代的玄奘取經。

很多人對於“西遊記”等文學作品非常熟悉，因此去西方取西經成為家喻戶曉的故事。唐僧前往的天竺便是當時的古印度，有時候文化著作的影響力甚至超越了史書，很多人對於古印度非常陌生，但是提及到“天竺”這個詞便會想起來。