癌細胞真的能自我吞噬嗎？又一個突破為殺死癌細胞帶來了可能

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作者：Tiffany

導言：癌症新的治療方法的研製，是要以發現癌細胞新的特點與弱點為基礎的。找到它的弱點，才能研製方法以攻克癌細胞。丹麥一組研究人員透過對癌細胞膜的觀察與實驗，找到了癌細胞的另一個特點，那就是癌細胞不斷地修復自身的細胞膜。這個看似簡單的結論卻為殺死癌細胞帶來了突破。

癌細胞為了在一些威脅到他們生命的危險中存活下來，會採用一種特殊的方法，那就是吃掉一部分包被著它們的膜。來自丹麥的一組研究團隊首次在他們的實驗中發現了癌細胞這個特點。

在這次研究中，由丹麥癌症協會研究中心和哥本哈根大學的小組負責人Jesper Nylandsted帶領的團隊對癌細胞從另一個角度進行研究。他們把研究的焦點放在了細胞膜，他們發現：癌細胞透過吞噬自己的細胞膜來修復它們所受的損害，如果癌細胞不這樣自食，它們所受的損害與威脅就足以致它們於死地。這個結論在《Science Advances》發表，文章的題目為：“Restructuring of the plasma membrane upon damage by LC3-associated macropinocytosis”：

無論是普通細胞還是癌細胞，細胞膜都是細胞的外皮，對整個細胞起著重要的包被和保護作用。因此，膜的損壞可能危及到細胞的生命。細胞的內部是呈流動狀態的，所以，只要膜上出現了一個洞，細胞就會浮出然後死亡——就好像當一個灌滿了水的氣球破了一個洞一樣，水流出來，然後氣球就完全破了。

因此，細胞膜在受損時，必須迅速修復。丹麥的這個研究小組表明，癌細胞在自我修復時，使用一種叫胞吞作用的方法。這是細胞在其它情況下也會用的手段。癌細胞將完整的細胞膜拉到受損區域，並在短短几分鐘內迅速封住這個洞。接下來，細胞膜受損部分分裂成小球體，並輸送到細胞的溶酶體中，並在那裡被分解。

針對這個特徵，在實驗室中，研究人員使用鐳射破壞癌細胞的膜，鐳射在膜上射出小孔，並引發胞吞作用。這時，他們認為如果細胞膜小球體的形成被某些物質抑制，從而阻斷這一小球體形成的過程，最後癌細胞就不能再修復膜的損傷，就會死亡。

“我們的研究為癌細胞在遭到損傷的時候是如何生存的這一理論提供了非常基礎的知識支撐。在我們的實驗中，我們還發現，如果小球體形成這個過程受到隔斷，癌細胞就不能實現對細胞膜的修復從而死亡。這為未來的胞吞作用治療方法奠定了基礎。這個觀點將會持續很長時間，但是這將是有趣的，”Jesper Nylandsted說。多年來，他一直在研究癌細胞是如何修復它們的膜的。

癌症對人危害最大的特點之一是癌細胞在體內擴散。如果腫瘤生長在身體的新部位，這種癌症就變得更加難以治療，通常需要更廣泛的治療形式。當癌細胞在人體組織間擴散時，它們的膜特別容易受到損傷。

丹麥癌症協會的研究人員在這之前演示過癌細胞是如何使用另一種方法來修復它們的膜的，即扔掉自己受損的部分，就像蜥蜴丟掉自己的尾巴一樣。

然而，多次實驗表明，特別是侵略性強的癌細胞會使用胞吞作用。這可能是由於受到損傷部分的膜在溶酶體中降解之後可以供給癌細胞再次使用。這種迴圈使用的機能對癌細胞意義很大，因為它們分裂頻繁，時常需要大量的能量和材料讓新的細胞生存。

雖然研究人員已經公佈了他們的研究成果，但他們的工作還遠遠沒有結束。研究團隊的另一位成員，Stine Lauritzen Snder博士後，表明：“我們將繼續探究癌細胞是如何保護它們的細胞膜的。特別是有關胞吞作用的方法，在細胞膜關閉後還會發生什麼反應，有什麼變化。癌細胞在第一次修補自己的細胞膜時有一些粗糙，沒那麼細緻，但是之後他們就會對膜做出更全面的修補。這也許就是癌細胞的另一個弱點，也是我們想進一步研究的問題。”

在科學界研究癌症多種特點的歷程中，任何重要的對癌細胞特徵新的發現、認識，都極有可能會給如何儘量去除癌細胞這一問題帶來新的方法。發展的過程是曲折的，科學界對癌細胞研究出的每一個結論，都應該被受到重視，並且在實踐中總結新治療方法。

參考資料：

【1】Restructuring of the plasma membrane upon damage by LC3-associated macropinocytosis | Science Advances （sciencemag。org）

【2】Cancer cells eat themselves to survive （medicalxpress。com）

注：本文旨在介紹醫學研究進展，不能作為治療方案參考。如需獲得健康指導，請至正規醫院就診

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原標題：《【Science子刊】重磅！癌細胞真的能自我吞噬嗎？又一個突破為殺死癌細胞帶來了可能！》