被當地人稱為“紅廟"的太倉市海天禪寺

【寺廟介紹】

太倉市海天禪寺座落於江蘇省婁東大東門外，相傳始建於三國孫吳赤烏年間（238-251），是當時婁東一帶經常率船出海經商的太倉大商人陳丹（人稱“紅臉兒”）捐資興建。此後歷代都有所增建，規模逐漸擴大。

至明宣德年間（1426-1435）達於全盛，其時佔地百畝，擁有六殿六堂四樓三閣，計有一百餘間房屋。常住僧人不下百人，香火旺盛，輻射區域除本縣全境二十四畝外，還遠及四府十八縣（四府即江北通州，江南蘇州、松江、嘉興等）。

【寺名由來】

太倉市海天禪寺的前身，俗稱為“紅廟”——原名“東嶽廟”。

鄉里人以寺廟建立之初天現紅光祥瑞，及創始人太倉商人陳丹外號“紅臉人”之故，遂稱之為紅廟，相沿至今，習以為常。

陳丹，為當時婁東一帶經常出海經商的商人。此人，打孃胎出來時，便與常人不同，全臉紅色，且天資聰慧，孝順爹孃。

當時，他發大願捐資興建了“紅廟”——原名“東嶽廟”。

【寺院方位】

太倉市海天禪寺座落於江蘇省太倉市大東門外，佔地百餘畝，距太倉市市區約十公里。

它僅靠蘇南大動脈沿江高速，東距長江約十八公里；西距204國道約十公里；北距蘇崑太高速約八公里；南距大都會上海約六公里，與崑山、蘇州、無錫等城市皆相距不遠，可謂是交通便捷，物阜民豐，萬商雲集，人文薈萃。

【歷史興衰】

婁東之地因其地處江海河匯流處，歷來皆為兵家必爭之地，後又因歷朝歷代皇室皆於此設立糧倉（宋代 郟亶《吳門水利書》：“崑山之東，地名太倉，俗號岡身。”

明代《太倉州志》記載：“太倉，在城南婁江北岸，亦名海運倉。洪武二十六年（1393年）即元舊創，廒九十一，為間九百一十九，貯浙江南直隸各處糧食數百萬石，俗呼百萬倉。

永樂十二年會通河成，罷海運，倉廢。弘治十年倉基改校場。”），而年年刀兵不息。

據史料記載，南宋名將韓世忠（1089年——1151年）曾大敗金兵於此。

明代著名航海家鄭和（1371年——1433年）七下西洋，便由此起碇。

同治元年四月，太平天國忠王李秀成率兵，在縣城東門外板橋一帶與清軍及地主武裝民團激戰，歷時30余天，破清營30餘座，殲滅清軍5000多人，繳獲一批洋槍洋炮。世稱“板橋大捷”。（轉之太倉檔案館）

紅廟因其獨特的地理位置，累遭戰亂，屢建屢毀，屢毀屢建，歷經滄桑，後毀於“文革”浩劫中，曾經香火鼎盛、千人膜拜的紅廟毀於一旦，那些珍貴的歷史文物，蕩然無存。

後人們唯有從遺老們口口相傳的嘆息聲中，領略其已逝的芳華，引發無盡的遐想。

1992年，經相關部門批准，由臺灣儒商陳海發起捐款，善男信女襄助，在紅廟原址的東邊，破土拓建一座以佛寺為主體，從事佛學研究，發揚東方文化，融寺院、學院、老年安養院和旅遊景點於一體的新型古剎。

1994年4月，時有“平陽三蘇”之稱的華東師範大學著名教授，八十多高齡的蘇淵雷先生（蘇淵雷——解放前曾任上海世界書局編輯所編輯、中央政治學校教員、立信會計專科學校國文講席、中國紅十字總會秘書兼第一處長等職。1995年去世前為上海華東師範大學教授、中國佛教協會常務理事），參觀了正在興建中的紅廟後，揮毫潑墨，題藏頭詩曰：“海水搖空綠，天空拂袂來。禪邊風月好，寺旁板橋開。”寺院便以此而更名為“海天禪寺”。

2000年歲末，蘇州市佛教協會特聘宏乘法師為海天禪寺寺委會主任，肩擔繼往開來之重任。

現已修建大牌樓、山門殿、天王殿、觀音殿、地藏殿、大雄寶殿、五百羅漢堂等主體建築，還興建了萬佛寶塔、方丈樓、僧寮、安養院、素齋館等禪修建築，並美化、綠化了寺院景觀，為廣大的香客創造了良好的禮佛與禪修環境。

【寺廟建築】

一、牌樓

步入太倉市海天禪寺，首先映入眼簾的是仿古式的建築——牌樓。牌樓的基柱是由石頭所砌成的長方形石臺，立柱以石頭為材質，底部分別有夾柱，從而使立柱很穩固。

整個牌樓為“五間六柱五樓”形式，每樓的斗拱和簷檁皆以木頭雕刻而成，頗具古典之美。當中坊額上書有中國佛教協會副會長、江蘇省佛教協會會長、鎮江金焦二山方丈心澄大和尚親筆所寫“海天禪寺”四個大字。

牌樓東側豎立的石頭上，赫然刻著的是中共中央直屬機關書畫協會副主席、世界孔孟文化促進會常務副會長、中國大風堂藝術研究院院長、人民畫報書畫院院長、北京史地民俗學會常務副會長、北京大學客座教授孟慶利親筆書寫的“知恩圖報”四字。

二、山門殿

走過牌樓便是海天禪寺的山門殿，這是一座三門（三門：寓意——三解脫門，指：空門、無相門、無作門）單簷宮殿式的建築，裡面為寺院法務流通處。

三、天王殿

山門殿的後面是天王殿，這是一座三門雙簷宮殿式的建築，當中供奉著笑口常開的彌勒佛，兩側是四大天王（東方持國天王、南方增長天王、西方廣目天王、北方多聞天王），亦稱四大金剛。

彌勒佛的背面為手持金剛降魔寶杵的護法韋陀尊天菩薩，面向寺院，以守護伽藍（暨道場）。

四、大雄寶殿

天王殿後便是寺院的主體建築大雄寶殿，大雄寶殿為寺院的正殿，亦稱為大殿。大雄寶殿重簷巍峨，雕樑畫棟，黃牆紅柱，紅色琉璃瓦屋面，白石柱礎欄杆，氣勢雄偉莊嚴。

大殿為長方形，內根柱子擎立。“大殿正中供奉的是本師釋迦牟尼佛，消災延壽藥師佛和西方接引阿彌陀佛分立兩側，左右廂閣坐著的是十八羅漢。

3尊金身大佛的背面塑有海島觀音。海島的上下四周，分佈著大小不一，神態各異的善財童子參拜的53位菩薩的塑像。

海島的正中為腳踏鰲魚，手持淨瓶的南海觀音。海島的正上方供奉著六年苦行的釋迦牟尼佛坐像。

五、觀音殿

走過天王殿往東是觀音閣。觀音閣是雙簷二層宮殿式的建築，正中供奉的是觀世音菩薩，兩側是善財和龍女。

觀音閣樓上供有千手千眼觀世音菩薩，四壁為大悲咒84句表法聖像。

六、萬佛寶塔

走過天王殿往西是萬佛寶塔。萬佛寶塔計七簷十三層，是一座融合古建築風格與現代建築施工技術要求結合，雄偉秀美，整體佈局獨具匠心的建築。

七、地藏殿

萬佛寶塔西面是地藏閣，觀音閣也是雙簷二層宮殿式的建築。閣內正中供奉的是地藏王菩薩。

八、五百羅漢堂

出了大雄寶殿往西走是五百羅漢堂，五百羅漢堂為古典二層四合院式的建築，整個樓下一層供奉著形態各異的五百羅漢。

前側中間供奉的是用陰沉木微雕“四面千手觀音”，後側中間供奉的是“四大名山”菩薩；

九、唸佛堂

出了大雄寶殿往東是念佛堂，唸佛堂也為古典二層四合院式的建築，南邊為客堂。

客堂為寺院日常工作的管理中心，負責對外的聯絡，賓客、居士、雲遊僧的接待，本寺院各堂口的協調，僧眾的考勤和紀律，各殿堂的管理，以及寺院的消防、治安等。客堂集外交、內務於一體，事情十分繁雜。

客堂還接送方丈手諭的牌告，及時傳遞著寺內的資訊。如本日佛事內容及參加人員，或者其它有關僧眾生活行動的訊息。

十、安養院

東邊和唸佛堂毗鄰的是安養院。

太倉市海天禪寺安養院的建立，旨在為專修淨土法門的中老年居士們，營造一個便於唸佛修持的清靜環境；提供生活上的種種方便，藉以安度晚年；也為緩解我國社會老齡化問題作一點綿薄的貢獻。

太倉市海天禪寺安養院是太倉市海天禪寺主辦的佛教老年福利事業；太倉市海天禪寺安養院不以贏利為目的，並在太倉市海天禪寺的直接管理下，開展各項服務工作；太倉市海天禪寺安養院不對外掛牌，其行政和財務方面的管理均由太倉市海天禪寺負責。

【清心素齋】

一、素齋館

在安養院的南邊是素齋館。

二、素食文化

2012年開設“善齋草堂”素食館。內部裝修典雅，素食美味可可，倡導義工奉獻。現已正常對外開放，每天接待有來自上海等周邊香客近百人過來就餐。

【寺院大事記】

1992年，經政府批准，重建紅廟。蘇州靈巖山寺方丈明學大和尚為紅廟奠基。

1994年4月，“平陽三蘇”之一的華東師範大學著名教授，八十多高齡的蘇淵雷先生，為重建中的紅廟題藏頭詩曰：“海水搖空綠，天空拂袂來。禪邊風月好，寺旁板橋開。”寺院便以此而更名為“海天禪寺”。

2000年歲末，蘇州市佛教協會特聘宏乘法師為海天禪寺寺委會主任，肩擔繼往開來之重任。

2010年10月23日，宏乘法師榮膺太倉市海天禪寺方丈。

2013年10月18日，太倉市海天禪寺隆重舉行了以“玄奘文化”為主體，瞻仰佛舍利活動文化巡展。