“臥薪嚐膽”就能滅掉吳國？其實勾踐的底氣來自於這個國家

臥薪嚐膽，中國很有名的成語。它講述的背景是，越國的國王勾踐發奮圖強，最後滅掉了世仇吳國的故事。而這麼多年來，我們都認為是勾踐率領著越國軍隊才打敗了吳王夫差的軍隊，進而成為了霸主。然而，這恐怕並不是事實。

史書上說“習流二千人、教士四萬人、君子六千人、諸御千人”。而粗略算下來，這就是五萬人的正規軍標準倘若是算上後勤補給的服務人員，至少也得有10萬人的男性參加了越國的軍隊。但問題是，越國怎麼可能有這麼多的人口呢？畢竟，當時越王勾踐從吳國跑回越國之後也只有短短十年不到的時間，這麼大規模的軍隊是從哪裡冒出來的呢？

而且，熟讀歷史的人都知道，所謂勾踐滅吳並不是一蹴而就的。整個戰爭長達九年，僅僅是圍困姑蘇之戰就是三年左右的時間。這麼多的正規軍都出國征戰，越國怎麼可能有這麼多的糧食來供養呢？根據史學家估算，當時吳越之地尚未大規模開發，人口只有數十萬，而且人均壽命又不高。那麼，勾踐又是憑什麼可以支撐這麼多年的對外戰爭呢？

這些問題的答案，關鍵還是在於當時的另一個大國，對勾踐進行了全方位的支援，它就是楚國。事實上，楚國這樣做也很能夠理解。畢竟，楚國和吳國是世仇。當年伍子胥在楚國各種折騰，自然讓楚國上下都懷恨在心。以前吳國強盛的時候，楚國就總是和吳國有些嫌隙，更何況現在吳國衰落了，越國開始挑釁吳國的霸權，楚國自然願意在背後推波助瀾。

除了世仇之外，當時吳國的霸主地位也讓楚國很不高興。因為從國土面積和人口規模來說，其實楚國要比吳國強悍一些，但是夫差在那個時候卻是公認的霸主。所以，楚國背後捅刀子就是必然的了。這一點，在《韓非子》一書中提到“越已勝吳，又索卒於楚而攻晉”。其中的“又”字就說明，越王勾踐攻打吳國是向楚國借兵借糧了。

但問題在於，楚國推波助瀾的這場影子戰爭，並不是真心實意要幫助勾踐成為霸主，而是要讓吳國和越國兩敗俱傷，這樣楚國就能夠漁翁得利了。所以，等到勾踐戰勝了吳王夫差之後，竟然還想著和楚國借兵繼續攻打晉國，就被楚國拒絕了。據史料記載，楚國在吳越之戰結束之後沒多久，就打到了淮泗一帶，入侵了越國的勢力範圍。由此可見，楚國才是心計最重的那個傢伙。

那麼，越王勾踐面對著楚國的入侵是怎麼表現的呢？很簡單，勾踐很生氣，準備把越國的軍隊集中起來攻打楚國。顯然，這是以卵擊石，註定不可能成功。所以，看透形勢的文種跳出來說，大王還是算了吧，咱們又打不過楚國，還不如給楚國各地賠款，豈不是大家都平安了嗎？勾踐雖然很生氣，但是掂量了一下自己的實力還是認慫了，於是就割地給了楚國。

再後來，越王勾踐把都城從浙江的紹興遷移到了山東的琅琊。他當時的想法估計也與楚國的強大有關。因為他覺得，山東半島上的那些魯國宋國很弱小，自己可以撿便宜。但是，楚國太強大了，他惹不起，只能灰溜溜逃離了。