古埃及醫學的歷史功績

古埃及人的生產和生活與尼羅河息息相關。他們關心河水的季節氾濫，並且把對氣象和河水的觀察結果與人體現象聯絡起來，注意到人的脈管與呼吸，認為人體是由“土”和“水”組成的。脈管相當於“溝渠”，體溫是火，呼吸是氣，體液與氣流注入脈管中，脈搏相當於河水漲落。來自空氣中的靈氣賦予人活力。

他們相信人生來是健康的，但由於氣候變化、幽靈或魔鬼，以及其他因素的侵襲，使得靈氣與血液失去平衡，導致疾病發生。

古埃及醫學院在當時享譽全世界，眾多的外國治療師來到埃及進修和學習。古埃及的醫學教育較為發達，對地中海地區的醫學影響也較大。公元前6世紀後，埃及希利爾波利斯的學校中有許多希臘人、猶太人、腓尼基人和波斯人來此學習。

幸運的是，一些珍貴的醫學文獻被留存下來，流傳至今。古埃及有大量的醫學資料，如今可考的只是其中的一小部分，但這些內容涉及的主題、診斷和治療方式的多樣性已讓人歎為觀止。比較出名的有：

《史密斯外科紙草文》著於公元前21-前16世紀，記錄了48個外科病例，主要涉及傷口、損傷、一般外傷的處理方式和手術。

《史密斯外科紙草文》

《埃伯斯紙草文》著於公元前1552年，記錄了250中疾病，涉及內、外、婦、兒、眼、面板各科及衛生防疫等內容。該紙草文記載了藥700餘種，方劑877個，劑型包括片劑、丸劑、粉劑、煎劑、膏劑、栓劑及糊劑等。

在埃及象形文字中，有100多個解剖學名詞。在“埃伯斯紙草卷”裡，有專門記述人類心臟運動的內容。

《埃伯斯紙草文》

當時施行的外科手術，從一些木乃伊上我們可以知道，手術取得了積極的效果。古埃及人在醫學領域學識淵博、積累深厚，我們也由此獲悉醫學上最困擾他們的關於人體的難題：在複雜的人體結構中，多種能量如何暢通地流動。

主宰醫師們的不是男性神祇，而是一位女性首領：她就是令人生畏的獅首女神塞赫美特（Sekhmet）。她讓人恐懼，傳播疾病，但也提供治療疾病的方法。所以說，醫學是起源於神學的一種科學，與法術息息相關，“儘管這一說法有點貶低醫學，但在古埃及人眼中，它也是一種科學。作為光明之神的顯靈象徵，法術能避免命運的打擊並與世間的疾病和邪惡作鬥爭。醫師不能滿足於只運用單一技術，他必須將它與有效的法術結合起來施展。

醫學領域的所有職業都向女性開放，她們要先從事一門專科醫學，才能向學科的頂峰——全科醫學進發，從而能夠對醫學有一個更全面的認知。

吉薩的一座陵墓揭曉了一位極具天賦的女醫師的存在，她就是圖特摩斯三世時代的佩舍舍特夫人（La dame Péseshet）。當時，她被任命為醫生總管，類似於如今的衛生部長，而公共健康與衛生是古埃及政權關注的領域之一。

她被人們稱為“女醫生的指導老師”，帶領著一群女醫學生為病人治療頭痛。在尼羅河流域的羅塞塔山附近的宙斯神廟裡，有一所醫學學校，在那裡女教師們向女學生傳授婦科和產科知識。

佩舍舍特”這個名字本身的意思是“分享、分隔、裁決的“人”，也可以理解為“診斷的人”。佩舍舍特夫人的能力受到了高度重視和讚賞，從而擔任了醫生總管這份要職。

古埃及人注重對心臟功能的執行及其運轉的瞭解。心臟被視為生命體的活力中心，啟用整個身體的能量源。從這顆“心臟”出發，血管促使體液流動，能量迴圈確保身體健康。他們認為心臟主管思想，人腦則沒啥用，製作木乃伊時就忽略了腦子。

為了得出合理的診斷並對症下藥，佩舍舍特多管齊下，她聽心臟音來進行多次脈搏檢查，並且會檢查面板、眼睛狀況以及病人的其他體徵。

而她的診療會以下述三句話中的一句來得出結論：

我瞭解這種疾病，我會著手治療；

我知道這種疾病，我會嘗試治療；

對我從未見過的疾病，我無能為力。”

佩舍舍特可以參閱許多前輩撰寫的醫學專著，在此基礎上，加入自己的觀察和發現，進而豐富和充實了這門科學，並將之傳授給子孫後代。她從礦物、植物和動物身上提取藥劑，採用藥丸、藥水、軟膏、糊劑、燻蒸各種形式，當然，也沒有忽視食療的重要性，例如，食用肥肉就是針對肺病的一味良方。

藥典記載下的藥品數目可觀，但其中許多藥品尚無從辨別，某些名稱也容易引起誤解。從語言角度來舉例，我們完全可以認為藥品“獅齒”“狼嘴”涉及兩種動物，而事實上，它們卻是植物的名稱。有人嘲笑埃及人居然用蝙蝠的排洩物來治療沙眼，但是這個藥品裡含有抗生素和維生素A，也是現今療法中的必備元素。

古埃及時期外科、眼科和其他醫科的成就繁多，婦產科也為人稱道。子宮是一位女神的化身，彷彿一束聖光，孕育了宇宙實體和法老。有許多專著致力於研究“女性疾病的治療手段”。透過對大量病例進行分析，在做過精確診斷後，佩舍舍特找到了能治癒眾多疾病的治療方法。像文獻中證明的一樣，她能檢測出子宮癌，並與之抗爭。

尤其值得格外關注的是，雖然父親-母親-子女這種家庭構成是古埃及社會的一個重要家庭構成，但女性仍然透過流產和避孕措施有效地控制生育。由此可見，佩舍舍特夫人已經超前地擁有了現代醫學理念！