故事一則：別具見識的鄉紳，以千金得盜賊一諾

晉商聶什一，家在山西壽陽縣龍門河北岸，富甲鄉里，資產號稱百萬，為人豪爽大方，能一擲千金。

聶家共有五個兒子，其中四個讀書不成，早早輟學經商。唯有三兒子苦讀數年，考中秀才功名，進而參加鄉試卻屢屢落第，眼看年近三十，平日裡仍然手不釋卷，孜孜以求。

忽一日，有位錦衣少年來到聶家拜訪，進門高踞上座，對僕役們說請你家主人出來，我有要事相商。時聶什一外出未歸，僅有聶老三在書房讀書，因此僕役們請他出來招呼客人。

聶老三見少年面生，此前從未見過，略略寒暄幾句，說老父外出訪友，估計不久就會回來，暫請略等片刻。隨後問少年姓氏，是哪裡的親友。少年傲然說：“我與你家非親非故！萍水相逢，何必問姓氏？”

碰了個釘子，聶老三心裡有些不快。沉默片刻，又開口問說：“那麼，客人您為何事來此？”

少年毫不客氣的說：“跟你說了也做不了主，還是等令尊回來再說吧！”

正尷尬間，有僕役跑來告知說，老爺回來了。等聶什一跨入客廳，錦衣少年起身拱手施禮說：“鄙人好友現有性命之憂，想從您這裡借千兩紋銀救急。”

聶什一毫不思索，慨然說：“好！”取出數張銀票，恰好千兩，遞與少年。少年也不清點銀票，隨手揣入懷中，問說：“您家公子中，目前尚還攻讀詩書的有幾位？”

聶什一指著聶老三，微笑說：“慚愧得很！唯有三兒一人讀書，雖然早早入泮，卻因天資愚鈍，至今未能中舉。”

少年點點頭，說：“三公子今年秋闈定能高中。到省城參考前定要來城北毗盧庵見我一面，千萬要來，切記切記！”說完拱手辭別，揚長而去。

不久，秋闈在即。聶老三到了省城太原府，安頓好行李，即刻前往城北毗盧庵。剛至庵門口，見錦衣少年早已在此等候。錦衣少年從懷中掏出份信函遞過來，囑託說：“此是今科主考官關節憑證，入場時交予搜查官員，安心考試，等報捷後我再登門祝賀！”

是科，聶老三果然中榜。後來拜會座師鄉試主考官時，座師問說：“你家和劫盜有往來嗎？”

聶老三聞言大吃一驚，趕緊解釋說：“我家世代經商，父兄皆能安分守己，怎敢通盜？”

座師也很詫異，說：“那就奇怪了！我剛到貴省的當天夜裡，有黑衣人站立床前，求我鄉試賞一名額給他。被我嚴詞拒絕後，將關節憑證取走。後來，提調考場的張大人將關節憑證送來，我讓他記下你的號房數字。“

“後來，考完翻閱至你的試卷時，筆下頗有功底，兼且文采斐然，所以識拔之。如今你已名登秋榜，前事原可不提，只是疑惑為何此盜甘於為你請託。”

至此，聶老三知道中舉半由自己才華，半由錦衣少年，因此編了個假話說：“家父早年外出經商時，曾救活過一名跳河自殺的男子。前幾日有少年上門拜訪，說奉父命前來答謝救命之恩，送了老師的關節憑證。實不知關節憑證是他盜得的。”

座師聽聶老三說得合情合理，又見他是富紳子弟，以後三節兩壽的孝敬必定不少，遂不再追究此事。

有時候，盜賊的承諾，通常比普通人更為言而有信。然而，更令人欽佩的是聶什一，以素不相識之人而贈以巨資，可見其眼光獨到，所以能富甲一方不是沒有緣故的！