【詩文選粹】洪天平:桿秤 秤桿

秤桿與稱杆有什麼區別

作者：洪天平

小的時候每逢圩日，我總是纏著母親帶我去趕集。後來稍大點我便自己去逛圩，反正鎮上集市離我家不遠。

五天一次的圩日很是熱鬧，人山人海熙熙攘攘，但至今給我留下深刻印象的是鬧市中不可或缺的一物——桿秤，閩南話喚作“秤桿”。

那時候，農產品和家養的禽畜都在集上交易，大到糧油、豬崽，小到雞鴨、瓜菜，反正一切論斤算兩的東西都離不開那一杆秤。一般而言，賣者有自帶桿秤的，也有不帶的，臨時找“中介”代勞。也許是長久需求的緣故，衍生了一種新興的行業，專門為買賣雙方稱斤計兩的所謂中間人，人們還為其取了個好聽又雅緻的名字叫“秤倌”。

（圖片來源於網路）

儘管作為中間人的“秤倌”通常是比較厚道公允的，但還是常見買賣雙方為了分量和斤兩圍著“秤倌”計較不休，有時候甚至爭到臉紅脖子粗，雙方四手皆抓著秤桿不肯鬆開，那時候有個專業名詞稱作“比秤頭”，也有叫“比秤星”的。雖說買的沒有賣的精，但天下沒有談不攏的買賣，只有談不攏的價錢，追求惠而不貴而已。每逢這樣的場景，小小的我總是默默站在一旁，像看西洋鏡一樣覺得好玩，大抵我的“人間煙火”便是從這時這裡開始的。

據民間傳說，木杆秤是魯班發明的，其根據北斗七星和南斗六星在桿秤上刻制13顆星花，定13兩為一斤。秦始皇統一六國後，再新增“福祿壽”三星，正好十六星，遂改一斤為16兩，並頒佈統一度量衡的詔書。還有另一種說法是春秋時期的范蠡所制。反正關於木杆秤的由來因年代久遠已無從考證，人們只知道它是我們華夏的“國粹”而引以為傲。

可以想見，因為度量衡的出現，於是世間物體有了長短、大小、輕重的量化概念。而桿秤的誕生，則使民間交易和百姓互通有了實質的數字依據，所有物質的往來都在秤桿與秤砣的起伏翕然中得以完成。

小小桿秤，簡約而不簡單，利用眾所皆知的槓桿原理融入我們民族的偉大智慧，上通天文下達地理，實在難能可貴。桿秤其秤桿選材一般為楠木，上好的有“紅栒子”木，經工匠精細打磨，鑲花嵌星，杆砣之間斟酌無隙無誤後便可走向市井。至於“戥子”，閩南語叫它“釐頂”，是用珍稀動物牙骨做的袖珍桿秤，常見於金銀店鋪和藥房，不過這兩個地方，普通百姓一個是少去，另一個是去了也不看秤起秤落。

自古以來，民間的平民百姓在使用桿秤的歷史歲月中，沉澱了好多哲理性的語言，或詼諧幽默或啟迪人生，不失為一種不可多得的財富。諸如“不識秤星花”——是對自己的大度調侃，體現一種凡人的江湖襟懷；“秤桿翹翹，該知道拿走”——即說凡事有度，不能慾望無止；“半斤八兩”——乃對人的一種實時評價，誰也不可過高估價自己；“秤砣小壓千斤”——喻人不可貌相，關鍵在於有所作為；“有人掌秤桿，有人抹秤砣”——寓意事物關鍵中還有關鍵，要害中另有要害……

（圖片來源於網路）

其實以上這些話，在我當年逛集時就常聽過，那個時候年少不知愁滋味，更不曉得其中蘊含的哲理，只當是鬧市中的江湖用語，或者交易中討價還價的“行話”，甚至是無聊的市儈之聲。豈知生活就是從無數“不起眼”開始的，而高雅的東西多是建立在凡俗之上的。當然隨著年輪的翻滾，小小的我也在長個之中伴著長腦。

貧瘠年代，人們視什麼都是寶貝，所謂窮家值萬金，哪像如今講究“斷、舍、離”。那時候每家必備一杆秤，個別家庭還備有大小兩杆，因為過日子不易，必須精打細算省斤摳兩。農具、種子、肥料、柴草、菸葉，竹、木、鐵、布，無雜不有，都在“計劃”之列。拿米兌肉，賣蛋換油，以盈補缺，互通有無，所有家庭的大事小情都要一一透過“秤鉤”，這是絕對不能馬虎的。

時代的腳步走到今日，發展與變化的速度用“一日千里”還是嫌慢。宏觀如天體執行，微觀乃“秤星”之億萬分之一之顆粒。至於人之社會性之“度量衡”已然今非昔比，早已告別過去斤兩必究的“秤桿年代”。如今凡事大方而體面的紳士超女們即便在超市購物時，也是象徵性地瞟一眼數字盤秤，瀟灑到令自己都感到意外。

《說文》裡稱，秤，銓也。古人造字挺有意思，“秤”字“禾”“平”也，隱喻糧食買賣要公平，民以食為天，自古就是糧食重要。如今豐衣足食，對於桿秤，雖說“有你時錦上添花，沒你時依舊芳華”，但從大的層面說，桿秤已然告別老碼頭繼而退出歷史舞臺，悄悄然“隱於市野”，有心的人也只能偶爾在農貿市場見到一些個體攤販帶著桿秤，儘管星星點點，也算是鄉愁的延續吧。

好在我們的老祖宗還留下一句話：“人人心中都有一杆秤”，讓人玩味無窮……