章魚交配後自虐自食，科學家終於知道原因

大自然是由一些神奇而有趣的生物組成的。也許最有趣的一種是章魚。有些人甚至相信他們可能是外星人。長期以來科學家們一直迴避的一個謎團是章魚交配後的自我毀滅。多年來，科學家一直想知道為什麼章魚在交配後會折磨自己。

現在，經過這麼長時間，研究人員可能終於有了答案。

化學釋放

我們早就知道章魚媽媽會折磨自己，有時甚至會在它們的卵接近孵化時吃掉自己。雖然它們不是野外唯一在交配後死亡的生物，但它們確實有一種更可怕的方法來處理這個過程。

多年來，科學家們一直試圖找出為什麼章魚在交配後會有這種行為。現在，發表在《

當代生物學

》雜誌上的一項新研究可以提供我們一直在尋找的答案。研究人員說，由於母親產卵前後發生的化學變化，母章魚在交配後會折磨自己。

1977年的一項研究發現，章魚眼睛附近的一組腺體是導致自我毀滅的機制的原因。研究人員發現，這些腺體在章魚體內產生類固醇激素。而且，當母親產卵時，這些腺體就會超速運轉。正是這些類固醇被認為會促使章魚折磨自己。

為什麼章魚交配後會折磨自己？

總之，研究人員發現了章魚母親產卵同時發生的三種不同的化學變化。首先，孕烯醇酮和黃體酮的含量有所上升。這兩種激素通常與許多生物的繁殖有關。所以，在這裡看到他們並不奇怪。

接下來，隨著章魚開始產生更高水平的 7-脫氫膽固醇或 7-DHC，他們看到了第二次轉變。這是膽固醇的組成部分，人類也在製造膽固醇的過程中產生它。然而，它可能是導致章魚在交配後折磨自己的化學變化之一。

7-DHC 可能是一種有毒化合物。這就是為什麼人類不會在他們的系統中長時間儲存它。研究人員還指出，視腺開始產生更多用於膽汁酸的成分。章魚不使用與人類和其他動物相同的膽汁酸，但它們確實為這些酸提供了基礎。

研究人員認為，這些化學變化都聚集在一起，導致章魚折磨自己。然而，為什麼會發生這些變化的確切原因，或者為什麼章魚的身體是這樣設計的，目前還不清楚。華盛頓大學助理教授 Z。 Yan Wang 告訴

Live Science

，這可能是一種保護年輕章魚的方法。

章魚是天生的同類相食生物。因此，這些變化造成的折磨和隨後的死亡可能是一種自然淘汰老一代的方式，以保護年幼的章魚，以免它們被年長的章魚殺死和吃掉。