沒有鬃毛、還會反跟蹤!兩頭雄獅一年吃135人，為何會這樣?

美國芝加哥菲爾德博物館的展櫃裡，有兩頭看上去頗為奇怪、一臥一立的獅子標本，看上去像毛絨玩具。雖然它們都是雄獅，但它們的脖頸上沒有一絲鬃毛，臉看起來也非常瘦。而且對於一頭大貓來說，似乎不像我們熟知的威風凜凜的草原之王。

或許靜態的展示方式並不能完全表達這兩頭雄獅的傳奇，但它們卻是世界上最臭名昭著的雄獅——

察沃食人獅

。在1898年的9個月裡，這兩頭雄獅在肯亞南部察沃地區發起了恐怖襲擊，據說殺害併吞噬了135名工人。隨後的幾十年裡，察沃食人獅的故事登上各大報紙，甚至被拍成電影以及改編成遊戲。而在察沃食人獅被擊斃的百年後，科學家也找出了察沃雄獅為何會吃人的原因。

工人開始莫名消失！

故事要從1898年3月說起，當時英國為增強控制東非和資源掠奪，決定從肯亞修一條鐵路到烏干達。其中在印度服役多年的獵虎專家、英國陸軍中校約翰·亨利·帕特森（John Henry Patterson）負責帶領3000多名印度工人在察沃河（Tsavo）上架起一座橋樑。

但帕特森可能沒想到察沃是一個不祥之地，在Bruce Patterson的《察沃獅子》一書中如此寫道：“在鐵路沿線的人中很少有人知道這個名字本身是一個警告。察沃在當地語言中的意思是宰殺地點，實際上是指馬賽族人坑殺俘虜的地方，他們襲擊了實力較弱的部落，並且不要俘虜。”

正當工人在察沃河熱火朝天干起來時，他們發現自己的一個搬運工失蹤了。隨後工人們搜尋時發現他的肢體殘缺。帕特森擔心獅子襲擊了搬運工，於是第二天出發尋找獅子。結果獅子沒找到，反而發現了其他人的殘骸，應該是先前探險中失蹤的人。

到了4月，很多工人都目擊到是兩頭巨型獅子衝進營地襲擊並擄走了工人，他們還將那兩頭獅子稱為：幽靈、黑暗（The Ghost and the Darkness），而此時遇難人數增加到17人。

隨後帕特森安排工人加強營地防衛，在營地裡豎起了有刺柵欄、點火等等，但獅子依舊猶如夢魘一般毫不費力地突破柵欄繼續獵殺工人。工人遭獅子屠殺的現象持續了數月之久，而獅子襲擊工人的頻率也變得越來越頻繁，開始相隔幾周，後來變成幾乎每天都有人被獅子擄走。

大橋工程因獅子襲擊導致停滯，帕特森受到了英國上層的壓力，於是帕特森帶領士兵在12月開始圍殺獅子。終於在12月9日，帕特森射殺了第一頭獅子。隨後又花了將近三週的時間才射殺了第二頭獅子。

而根據帕特森的自敘，射殺第二頭獅子頗具戲劇性：帕特森先是用山羊做餌，獅子被擊傷後逃了；然後11天后，這頭獅子竟然反過來跟蹤帕特森，被打中兩槍後又逃跑；次日帕特森再次發現了獅子，開了三槍使其嚴重受傷，最後又補了三槍，獅子臨死前仍在反撲。

事後，各方估計大約有35個人成為了察沃食人獅的爪下亡魂。但帕特森聲稱兩頭食人獅總共殺害了135人。

體型巨大、無鬃毛的雄獅，為什麼會吃人呢？

帕特森在射殺兩頭食人獅後，獅子自然而然成為了他的戰利品，命名為：察沃食人獅 （Man-eaters of Tsavo）。結果他發現這兩頭獅子是雄獅，體型巨大，體長（含尾巴）均接近3米，遠遠超出非洲獅的平均水平（2。65米）。最令人奇怪的是，這兩頭雄獅不長鬃毛。沒想到，獅子也有禿頭的煩惱呀。

為什麼察沃雄獅不長鬃毛呢？科學家給出2個可能原因。一是察沃雄獅（無鬃雄獅）是歐洲人的獵殺造成，歐洲人在16世紀左右先後在非洲沿岸建立殖民據點和要塞時，那些探險者將長有鬃毛的雄獅射殺殆盡，久而久之，倖存的雄獅自然就不長鬃毛了，和不長象牙的非洲象一個道理。另一個原因則是環境造成，茂盛的鬃毛影響了雄獅的散熱問題。

但相比察沃雄獅為什麼不長鬃毛，科學家更好奇的是，它們為什麼要吃人，因為雖然非洲草原的獅子會傷害人類但很少有專門以人類為食的。

不過歸根結底，食人獅吃人也是人為造成。

廣東諺語有說：有頭髮邊個想做癩痢。即如果能正常長頭髮，誰都不想長生癬的瘌痢頭。如果察沃河附近有食物，獅子也不用鋌而走險選擇吃人。1898年，察沃地區遭受乾旱襲擊，歐洲人將非洲資源運回國時，也給東非帶來了牛瘟病毒，造成許多大貓的天然獵物（水牛和牛羚）大量死亡，迫使獅子尋找新的食物來源。較平時而言，人類通常遠非獅子的首選獵物。

其次是牙齒的受損造成。動物學家布魯斯·帕特森（Bruce Patterson）對兩頭食人獅的頭骨進行研究，發現其中一頭雄獅缺少三顆下切牙，並且犬齒折斷；另一顆牙根周圍的組織中有大量膿腫。第二頭獅子的嘴部有損傷，上部牙齒出現斷裂，露出了牙髓。得出結論是食人獅不可能咬碎任何種類的骨頭，不管是人類的還是其他動物的。

後來2017年，帕特森和古生態學家Larisa DeSantis再次透過對這兩頭食人獅進行牙齒微磨損質地分析（DMTA），證實了雄獅的牙齒受損和病變導致它們不能捕食更大、更強壯動物。另外同位素分析表明，這兩頭食人獅的大部分時間都是以食草動物為食，只是在被擊斃前幾個月吃過人。其中一頭10。5個人，另一頭吃了24。2個人。

總的來說，食人獅可能也是生活所迫（牙口不好），才迫不得已選擇捕食更脆弱、也更加危險的人類。