湘西藍印染主要種類之藍印花布

藍印花布的印花技藝是由古代“夾纈”發展而來。所謂“夾纈”是用兩塊雕鏤圖案相同的木花板，將布料夾在中間，然後染色。布料未被花版夾住的地方，染色能被吸入布料，並與空氣接觸而還原上色，被染成深藍色；布料被花板夾住的地方，染料不能進入，即使進入也無法與空氣接觸而進行還原反應，不能上色，而呈現白色的花版圖形。由於木花板製作難度大，易損壞，故夾纈很難製作大件和精細花紋的產品。

夾纈

真正意義上的藍印花技藝，出現在南宋時期，它是在“夾纈”的基礎上改進而來。由於採用石灰、豆粉做原料，所以當時稱作“藥斑布”。明清之際，藍印花布已普遍流行於民間。清朝“改土歸流”政策實施後，先進的藍印花製作工藝被引入湘西，逐漸與本土藍印工藝融合，為湘西人所接受。湘西藍印花布按效果分，有三種形式，即藍底白花、白底藍花和雙面花。其製作工藝有三個大的工序：花版刻制、刮漿，染色和後處理。

藍印花布

藍印花圖案屬於黑白圖案的範疇，它僅有兩個色度，既黑和白，它們均為極色。在藍印花圖案中的灰色運用，主要是在整體由“豆花”組合圖形風格作品中出現。但這種灰色並不是真正意義上的灰色，只是視覺產生的灰色感覺。除此之外其他的絕大多數作品，都沒有灰色出現。傳統湘西藍印花圖案的整體佈局綜合考慮了產品的使用功能、工藝製作條件、表現物件及傳統審美等多方因素。絕大部分民間藍印花作品的外框均為方形或長方形，在此幾何形內，再進行框架分割。

染色

湘西傳統藍印花在表現題材選擇上，很大程度融合了漢文化的圖案。如：龍、鳳、麒麟、鶴、蝙蝠、蝴蝶、梅、蓮、菊、竹等，還運用了漢文化中的象徵、比喻、諧音等手法。其表現手法的形成受到兩方面的影響：一是工藝製作條件要求；二是花版設計者的個人審美和社會的接受程度。長期以來，藍印花的花版雕刻工具已經標準化，不同形狀不同大小的“花衝”，形成了藍印花的特有風格。不同的“花衝”就是不同的裝飾元素，只能出現在不同的特定位置。