神秘的夜郎古國：從竹子中出生了國王，埋葬時還要套住死者的頭

竹王傳說體現了什麼

我們形容一個人驕傲無知、淺薄自大，或者一種行為極度自負時，常常會用到成語“夜郎自大”。在我們的印象中，夜郎國不過是一個偏遠地區的小國，並不是什麼好地方。“

我寄愁心與明月，隨風直到夜郎西

”，這首詩叫做《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》，作者是詩仙李白，他的友人王昌齡是被貶謫，才會去到夜郎附近。這時候夜郎古國早已滅亡，夜郎在唐朝只是一個偏遠落後的地方。真實的夜郎到底是什麼樣的，難道真的就一無是處嗎？

先來明確一下夜郎自大這個成語的由來，其實夜郎國並沒有那麼的不可一世。這個成語的典故出自《史記·西南夷列傳》，其中記載：“

滇王與漢使者言曰：'漢孰與我大？'。及夜郎侯亦然。以道不通，故各以為一州主，不知漢廣大。"

說的是漢武帝元狩元年（前122），漢武帝想要找到通往身毒即今印度的通道，於是派遣使者曾遣使者到達今天位於雲南的滇國。使者在滇國停留期間期間滇王問向使者詢問：”我們和你們漢朝相比，哪個更大？“後來使者又經過夜郎國，夜郎國君也問了同樣的問題。

兩個異邦小國沒見過世面，問出這樣的問題實在是讓人覺得可笑，這才是這個故事的全貌。所以不只是夜郎國，滇國也同樣坐井觀天，但是到了最後，夜郎國卻獨自承受了所有批評，它也很委屈。

我們發現，除了夜郎，滇國也同樣有這樣的自信，那麼是什麼原因讓他們有了自己能和漢朝比肩這樣錯誤的認知呢？

夜郎是中國在西南地區由少數民族的先民建立的第一個國家，歷史非常的悠久。夏商時其屬於百濮之地，《國語·鄭語》記載：”楚鼢冒始啟濮“，同樣《史記正義》也有相似記載： ”濮在楚西南“。但是真正成名問世，是在戰國時期，楚國有

"將軍莊躍溯沉水，出且蘭，以伐夜郎王"，"且蘭既克，夜郎又降"

出自《華陽國志·南中志》的戰爭記載。從此開始，人們才知道西南地區還有這樣一個小國。

雖然在戰國時期的大國，包括後來的西漢看來，夜郎國實在是小的可憐，而且實力低下，但在西南地區，它確實是一個首屈一指的大國。

聯盟成員不少，有自己的一套經濟、政治、文化體系，也有分工明確的政治體系。再加上地處偏遠，和中原王朝的交流比較困難，眼光只侷限在自己的周圍，所以就形成了自己能夠和漢朝比肩的想法。在他們有限的認知範圍裡，漢朝的廣闊雄偉是難以想象的。

在中原的各種史籍裡關於夜郎國的記載並不是很詳細，但是彝族本族的歷史中是描述很清晰的。

夜郎在夏朝時期興起，主要歷經武米夜郎、洛舉夜郎、撒罵夜郎、金竹夜郎四個朝代，在漢朝滅亡，歷時大概兩千餘年。

最早的夜郎時期，夜郎國不過是一個比較強大的奴隸制君長國而已。但從國王採默即位開始，這種情況就發生了改變，以夜郎為首，四周的小國建立起了聯盟，而且也是在這一時期與周朝建立了聯絡。

此後夜郎不斷髮展，到撒罵夜郎時期力量是十分強大的，但是隻是曇花一現，因為頻繁的戰爭迅速消耗了這個王朝好不容易積攢下來的家底。與此同時，處於統治下的句町部的幕帕汝舍磨部勢力逐漸增強，最終首領金竹成功顛覆王朝，掌握了夜郎的軍政大權，成為夜郎盟主，建立金竹夜郎。

這位金竹夜郎的首領，被後人稱為竹王，受到尊敬，甚至形成了一種特殊的”竹崇拜“。竹王的傳奇經歷甚至在《後漢書》中都有相應記載。

"有竹王者興於遁水，有一女子浣於水溪，有三節大竹流入女子足，推之不肯去。聞有兒聲，取持歸，破之，得一男兒。長養有才武，遂雄長夷狄，以竹為氏。"

竹王順水而降臨於夜郎，似乎是天生地養，更為其增加了傳奇色彩。

金竹夜郎統治時期是夜郎國有史以來最強盛的時期，也可能是夜郎國向封建社會過渡的時期。

但是可惜的是，金竹夜郎的最後一任首領極其不明智的惹怒了漢朝。

西漢成帝和平年間，夜郎王聯合周邊的二十二邑反叛漢王朝，但是他們自以為的千軍萬馬實際上對強大的漢朝來說不足為懼。起事後不久就被漢朝牂柯太守陳立所殺，夜郎國也就這樣被滅亡了。

夜郎國在歷史中消失，但是留下的遺產卻被保留了下來。2000年5月，考古學家在湖南懷化沅陵發現了一個十分龐大的巨型墓葬群，推算其年代在戰國至漢代之間。

專家推斷，這座大墓的墓主很可能就是某一任夜郎王。

而且我們前文提到李白詩作中的夜郎，指的也正是沅陵這個地方。所以說這就是一個夜郎文化的墓葬群。

隨著考古工作深入，專家發現了一種很奇特的葬法，套頭葬。

顧名思義，是用銅釜套在死者頭頂上的埋葬方式，但是不同的是，除了頭上外，四肢上也或多或少的套有銅洗。這就讓考古學家對於夜郎獨特的文化研究有了著手之處。

時至今日，圍繞在夜郎國頭上的迷霧還是非常濃厚的。但是隨著考古研究不斷推進，一個越來越清晰完整的夜郎古國從迷霧後顯現了出來。在未來，這個曾經西南地區的強大政治力量會讓人們驚歎於它獨特的文化內涵，獨特的軍事政治制度。