字源新探（7）――省和眠

這是字源新探的第七篇文章。省和眠，這兩個字放在一起探討，初看沒有關係，從甲骨文看，聯絡緊密。

先說“省”，在古文字裡，它是“醒”的本字。與醒是古今字。也當省視，省察講，是動詞。

字形分析：有研究者依據《說文》認為，“省，從眉省，從草”見下圖

也有研究者認為“省，以目視草（屮）形”和《說文》一樣。甲骨文有用――“目視木”的字如“相”。“以目視草”卻不是“省”。

細審甲骨文省字，目上不是“屮”（艸），它應該是表示眼瞼向上的符號↑。

原來人的眼睛開合，只有上眼皮動，下眼皮不動。人醒來，上眼瞼張開，這就是省。省，就是醒的本字。上眼瞼向上的符號↑，被看成屮，又被看做是“生”，於是成了“眚”。眚，又演變成“省”，讀音是“醒”。另一個讀音是節省字。

為了證明用眼瞼上下開合的造字情況，我再舉一個“民”字。甲骨文有民字，用法不詳。金文民，即用為民眾之民。見於《大孟鼎》等，“受民受疆土”。見下圖

《何尊銘文》民，還有個“目”字頭，其它民，就是一個眼眶，加個棒槌形狀。有多數研究者認為，那是用木撅子搗毀人的眼睛，使人致盲的情景，因而它就是“盲”或“氓”的本字。

以上所說，完全不是。愚以為，民，為“眠”的本字。金文甲骨文，儘管沒有發現用為眠的例子，其字形，卻是“眠”字。

民上是個表示無眼珠的眼眶，只有人睡眠的情況下，才看不到眼珠，眼睛合上，上眼瞼下垂，用↓表示，合如對目。甲骨文目下用小+字表示。金文裡用肥団表示。但少數如《王孫壺》《孟姜鍾》與甲骨文非常接近，用↓表示。

民字用作民眾，平民。民對君對官而言，人對獸而舉。上古“四民”，即“有士民，有商民，有工民，有農民”。這麼多民，怎麼會是盲者？

當民字作民眾講的時候，才造了一個“眠”字當睡眠講。二字即為古今字。與弄瞎眼無關。

結論：省與民，關係密切，一個眼瞼向上一個向下。即是醒與眠的本字，字義相反，字形相對。