世界上第一個冒險提出向南極繼續航行的人，庫克在發現南極大陸

歷史愛好者：昊昊說歷史

相信大家都知道，太平洋是地球五大洋之一。在18世紀，歐洲國家興起一股航海探險熱潮。據小編了解，1774年1月30日，469噸位的英國探險船“決心”號孤獨地航行於南極附近海域。突然之間，一塊神秘莫測的巨大冰陸阻擋了人們的視線。無奈，船長命令轉帆。這到底是發生了什麼事情呢？

恰在此時，16歲的海軍候補生喬治·溫哥華攀上了船的牙檣頂端。他揮舞著帽子，大喊：“航向東北”隨著他這一聲呼喊，從此他成為世界上第一個冒險提出向南極繼續航行的人，而且從技術角度看也的確如此。但是他和全體船員都正式承認，真正的榮譽屬於他們的船長。正是在這一天，詹姆斯·庫克船長駕駛著“決心”號來到了世界最南端這片海域，其緯度為南緯71°10。透過此次航行，庫克幾乎解開了已困擾科學家和學者們達千年之久的謎團——未知的南極大陸的秘密。在人們的想象中，南極大陸是一塊環繞在地球底部的陸地。公元2世紀，古希臘後期天文學家托勒密最先提出了這一概念。

他認為為了平衡歐亞大陸的重量，在地球的另一端肯定存在著一塊陸地。這一假說在幾個世紀的風雲變幻中逐漸得到強化，直至成為一種教條。從16世紀60年代至18世紀70年代，歐洲幾代航海家堅持不懈地尋找，這塊南極大陸，為此獻出了幾千人的生命。按照流行的說法，南極大陸是一座人間天堂，在那裡有茂密的森林、肥沃的河谷，並且居住著幾百萬人口。現在由於庫克船長的巨大努力這一探尋終於宣告結束。“決心”號那日遭遇的冰原可能是一片廣闊的大陸，但是它不可能是一座人間天堂，因為它只是一片終年冰雪覆蓋的荒地。

如果還繼續夢想找到那塊虛構中的南極大陸，那麼只能在無情的事實面前碰壁。一年以後庫克的航海見聞最終打碎了這一夢想。庫克在發現南極大陸後，繼續向合恩角以東航行，進入了南大西洋的緯度稍低地區。在那裡，他只發現了一個冰封的島嶼，他把它命名為南喬治亞島。在這片荒涼的未開發地區看不到一棵樹，在這裡唯一能見到的動物是成千上萬只的企鵝。雖然庫克已經最後證實了位於地球底部的大陸並不適於人類居住，但是人類為探尋未知的南極大陸而付出的努力並非是徒勞的。

因為人類在18世紀為探尋南極大陸而進行的所有海上探險活動都 導致了太平洋地區的最終開發，而這一地區幾乎佔地球總面積的三分之一，比地球陸地總面積還大。勇敢的葡萄牙航海家費迪南德·馬格蘭最早越過了太平洋，他的遠航要比庫克早250多年。正是他把這一海域命名為太平洋。自從其開拓性的遠航之後，西班牙控制了這一地區的探險活動，並在菲律賓建立了幾個殖民地，同時發現了位於東方的許多島嶼西班牙和葡萄牙的主要競爭對手是荷蘭。荷蘭在這一時期已經發現了斐濟群島和紐西蘭，並且在塔斯馬尼亞島陸。

同時他們已經到達澳大利亞的東西海岸，並在這裡發現了一片廣闊的乾旱地區，荷蘭 人把其稱為新荷蘭。然而即使在發現上述地區之後，在描繪四至分別為東亞、美洲和兩極這樣一個廣袤地區時，世界地圖還是隻包括了其最概略的細節。對探險家們而言，太平洋是其最大的屏障。太平洋是世界上最大、最深的海洋，其季風和洋流每年在不同時間沿著不同方向流動。除了風暴和海難的危險之外，18世紀的海員們在太平洋上航行還遇到空前的航程問題。正像馬格蘭及後世航海家們所發現的那樣，在太平洋上即使航行兩個月，也見不到一塊陸地。

如此長期的海上生活使40％—75％的船員因患壞血病而死去。缺乏維生素C是導致壞血病的元兇，而維生素C只能從水果和蔬菜中獲得。而且由於無法測定船隻在海上的方位，從而妨礙了歐洲航海家們的海上探險活動。直到18世紀70年代，有人發明了一種能夠測定海上經度的裝置，航海家們才精確知曉其向東或向西航行了多遠在16世紀由於缺乏這種裝置，所以在繪製地圖時有幾個島嶼的位置未能精確標出。這就意味著歷經近兩個世紀的探險，太平洋的地圖尚欠精確和完整。至18世紀，在很大程度上由於幾個英法探險家的努力，此時太平洋地圖終於大致完整。

雖然英法探險家們仍然面臨與前人同樣的危險，但是由於航海技術的進步，他們的航行變得相對容易了。這一時期航海技術的進步主要體現在航行表的發明上，這是一種可測定經度的新裝置。同時西方政府逐漸樂於資助探險隊遠征，從而為本國開發利用具有巨大戰略和商業潛能的南部海域創造有利條件。到18世紀末，歐洲的商人、捕鯨者和傳教士尾隨著探險家們的足跡，蜂擁而至太平洋地區的每一個角落。此時澳大利亞已經居住了5000名英國血統的移民。最早到達南太平洋的移民並非取道同一條航線。這些澳大利亞的土著居民起源於某個不確知的亞商種族。

他們於40000年前的更新世時代徒步到達這裡。當時太平洋的水平面在一次冰期的作用下大大降低，這樣形成了一條脆弱的大陸橋。這條大陸橋從新幾內亞正好延伸到查無人煙的南部大陸一一澳大利亞。幾千年以後，形成於最後一次冰蝕時期的巨大冰蓋已經融化。隨著水面上升，澳大利亞已從亞洲分離出來；同時在東南部，塔斯馬尼亞島也從大陸分離出來。

小編了解到，這一時期的氣候變化導致澳大利亞大陸的大部分地區長期乾旱。因此處於困境的土著居民保持了一種半遊牧的生活方式。他們不得不逡巡於廣闊的大地上以尋找食物。今天小編的分享到這裡就全部結束了，你能覺得小編的故事這怎麼樣呢？

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