兩千多年的封建史上，一共有多少次大赦天下？

我們在很多的文學和影視作品中，經常見到皇帝一聲令下大赦天下。這種情況往往發生國家的一些重大慶典當中，諸如新皇登基、生日等等。這一期就和大家來聊聊古代的大赦天下。

赦免罪犯的這一行為最早可以追溯到商周時期，不過那個時候只是對一些年老、幼小及有病的罪人給予特殊照顧，顯然這種赦免沒有其他的政治動機，是法治的一種進步。

真正的大赦天下是從秦代以後才盛行的，據不完全統計，從秦代以來的兩千多年封建專制史中，有一千兩百多次大赦天下。對於大赦天下這個概念該如何理解呢？或許有人認為凡是大赦，牢房裡的罪犯都會被赦免，事實上這種看法是不大準確的。

大赦天下分為幾種情況，第一種是在天下動盪時比較常用的一種方式。

一般情況下每當王朝風雨飄搖、社會動盪時，皇帝都會下詔大赦天下，這是向世人表明自己是一個仁慈之君。比如兩晉南北朝時，天下動盪不安，皇權經常遭受威脅，為了維護天下的穩定，赦免制度幾乎成了皇帝籠絡人心的最佳手段。

司馬炎在位26年間就曾赦免了14次；八王之亂時，晉惠帝短短七年時間內赦免了28次；東晉皇帝一共頒佈了83次大赦，這也是中國歷史上大赦最為頻繁的一個時段。

大赦天下的本質不是皇帝真正的仁慈，而是在天下大亂時為了爭取民心，拉攏那些有能力、有思想為皇權鞏固帶來麻煩的人。

也就是說越是政局不穩定的時候，皇帝的壓力越大，大赦天下的力度也最大。反之如果天下太平，皇帝對於那些敢於違法王法的犯罪分子都會毫不留情，尤其是那些謀反作亂的，一出手就是要滅他的九族。

第二種情況是出現一些重大的自然災害

封建時代的帝王尤其看中上天的警示，每當發生一些重大的自然災害，諸如地震、洪災、旱災一類的，就會認為是上天對他的懲罰，他這個做天子的自然也要對百姓有所表示。

古人愛講天人感應，也懂得天怒人怨，出現重大的災害人們就會認為皇帝失德，只要是稍有政治覺悟的皇帝，都會在這個時候大赦天下，以求得上天的諒解和臣民的寬恕。

皇帝既然站出來認錯，那麼作為臣民的也都會原諒皇帝，最主要的是基層的百姓們都得了好處，尤其是那些沒有遭到天災的地方也跟著受益，大家也就更擁護皇帝、擁護現有的體制了。

第三種情況是遇國家重大慶典

這一類情況發生的也較為多見，尤其是新皇登基大赦天下已經成為了慣例。新皇登基最先要做的就是要獲得全體臣民的認可，大赦天下的行為最能體現新皇的仁慈和愛民之心，也是實行起來效果最好的手段。

不過越往後面的朝代，大赦天下的次數也就越少，比如明清時期大赦天下的情況就不太常見了。比方說明代的皇帝就不喜歡大赦天下，基本上平均五年才能輪到一次。

洪武時期冤案錯案很多，朱元璋幾次大興冤獄，致使數十萬人受到無辜牽連，一時間民怨沸騰。性格倔強且態度堅決的朱元璋面對這種情況，也不得不大赦天下以緩和這種激烈的社會矛盾。

到了清代大赦天下就更少見了，一共才十幾次。而且清代的大赦天下是打了很大折扣的，不是把所有的罪犯全部赦免，而是給予普遍的減刑。比如死刑減監候或發配，發配的改杖刑等等。

需要說明的是，從隋朝開始大赦天下已經有了種種的限制。隋文帝時國家的政治局面已經穩定，皇帝將重罪十條，即謀反、謀大逆、謀叛、惡逆、不道、大不赦、不孝、不敬、不睦、不義、內亂定為“十惡”，凡十惡罪犯不在赦免之列。

唐代太宗時期曾幾次下詔大赦天下，但在詔書中也強調：官吏枉法受財者不在赦免之列，之後唐代沿襲了這一做法。到了宋代大赦天下又趨於寬鬆，宋太祖大赦天下時，竟然將監獄裡的所有罪犯，不管是犯了什麼罪統統釋放。

從封建專制時代的角度而言，大赦天下是皇帝愛民的仁政，這樣做可以維護皇權的統治，同時也是皇帝實行統治的一種手段。但從現在的角度而言，大赦天下無疑是對法律的一種踐踏，孰是孰非難以評判。