半輩子在路上的奇人，徐霞客遊遍中華，致敬千古奇人不負少年的你

在很長的一段時間裡，中國人都不知道長江的發源地在哪。手中只有戰國時期的一步地理書《禹貢》，書中有“岷江導江”的說法，一直作為長江源頭的解釋。而長江源頭這個疑問，最早就是徐霞客開始懷疑，也是他最早解開的。

徐霞客當時為了這個問題“北歷三秦，南極五嶺，西出石門金沙”，最後查出金沙江發源於崑崙山南麓，比岷江長一千多里，於是斷定金沙江才是長江源頭。在他之後，長江的源頭很長時間沒有再推進一步，直到1978年，國家派出的考察隊才確定長江是唐古拉山的主峰格拉丹東的沱沱河。

徐霞客的成就不僅這些，在令他的舉世成名的著作《徐霞客遊記》中不僅有許多中國的地理發現。徐霞客還是世界上對石灰岩地貌進行科學考察的先驅。徐霞客在湖南、廣西、貴州和雲南作了詳細的考察，對各地不同的石灰岩地貌作了詳細的描述、記載和研究。他還考察了一百多個石灰岩洞。他沒有任何儀器，全憑目測步量，但他的考察大都十分科學。如對桂林七星巖十五個洞口的記載，同今天地理研究人員的實地勘測，結果大體相符。徐霞客去世後的一百多年，歐洲人才開始考察石灰岩地貌，徐霞客稱得上是世界最早的石灰岩地貌學者。他指出，巖洞是由於流水的侵蝕造成的，石鐘乳則是由於石灰岩溶於水，從石灰岩中滴下的水蒸發後，石灰岩凝聚而成鐘乳石，呈現出各種奇妙的形狀。這些見解，大部分符合現代科學的原理。

徐霞客透過自己的親身考察，解答了很多中國大江大河的地理問題。否定了被人們奉為經典的《禹貢》中關於“岷山導江”的說法；辨明瞭左江、右江、大盈江、瀾滄江等許多水道的源流，糾正了《大明一統志》中有關這些水道記載的混亂和錯誤。他認真地觀察河水流經地帶的地形情況，看到了水流對所經地帶的侵蝕作用，並認識到在河岸凹處的侵蝕作用特別厲害。他還注意到植物與環境的關係，觀察在不同的地形、氣溫、風速條件下，植物生態和種屬的不同情況，認識到地面高度和地球緯度對氣候和生態的影響。對溫泉、地下水等，徐霞客也都有一定的科學認識。

如此成就的徐霞客被稱為“千古奇人”，當此稱呼的徐霞客的生平自然也頗為不凡。

1587年徐霞客生於南直隸江陰（今江蘇江陰市）名弘祖，字振之，號霞客。成長在書香門第，富庶之家。他祖上都是讀書人，曾有人為官。到了他的祖父這一代，家道衰落。所以徐霞客父母艱難創業，家道中興也導致了徐霞客父親“蓋公性喜蕭散，而益厭冠蓋徵逐之交”，徐有勉不僅不願做官，而且討厭與達官貴人打交道的脾氣。這樣的性格自然也影響到了徐霞客，萬曆二十九年，徐霞客十五歲時，應過一回童子試，但沒有考取。父親見兒子無意功名，也不再勉強，就鼓勵他博覽群書，做一個有學問的人。徐霞客讀書非常認真，凡是讀過的內容，別人問起都能記得。但家裡的藏書漸漸不能滿足他的需要，他到處蒐集沒有見到過的書籍，只要看到好書，即使沒帶錢，也要脫掉身上的衣服去換書。

在徐霞客十九歲的那一年，徐霞客的父親去世。徐霞客不同於當時求功名的讀書人，有奇怪癖好的他，一直想外出探尋名山大川的奧秘，而且想繪天下名山勝水為通志，但因為有年邁的母親，不忍成行。

幸好徐霞客母親通情達理，心胸豁達。與徐霞客父親“志行純潔”不同的是，一直維持家業的母親對徐霞客的影響或許更大，更直接，“弘祖之奇，孺人成之”，積極鼓勵徐霞客放心遠遊。

萬曆三十六年，二十二歲的徐霞客終於正式出遊。臨行前，他頭戴母親為他做的遠遊冠，肩挑簡單的行李，離開了家鄉。從此，直到五十四歲逝世，絕大部分時間都是在旅行考察中度過的。

徐霞客在跋涉一天之後，無論多麼疲勞，無論是露宿街頭還是住在破廟，他都堅持把自己考察的收穫記錄下來，為後人留下了珍貴的地理考察記錄。

徐霞客遊歷生活的第一階段為萬曆四十一年，28歲以前的準備階段。重點放在研讀祖國的地理文化遺產，並憑興趣遊覽太湖、泰山等地，沒有留下游記。

第二階段為萬曆四十一年28歲至崇禎六年，48歲的紀遊前段，歷時20年，遊覽了浙、閩、黃山和北方的嵩山、五臺、華山、恆山諸名山。但遊記僅寫了一卷，約佔全書的十分之一。

第三階段為崇禎九年51歲至崇禎十二年，54歲的紀遊後段，歷時4年，遊覽了浙江、江蘇、湖廣、雲貴等江南大山巨川，寫下了9卷遊記。

徐霞客徐霞客在51歲做了人生的最後一次旅行。崇禎十年正月十九日，徐霞客由贛入湘，從攸縣進入今衡東縣境，歷時55天，這次他主要遊歷了中國的西南地區，一直到達中緬交界的騰越（今雲南騰衝），到達騰越後，徐霞客不幸身患重病，終止遊歷被送回江陰老家。

徐霞客遊歷考察的三十多年間，足跡遍及相當於現代的江蘇、浙江、山東、山西、陝西、河北、河南、安徽、江西、福建、廣東、湖南、湖北、廣西、貴州、雲南和北京、天津、上海等21個省、市、自治區，足跡遍及大半個中國。

最後值得一提的是，2001年5月19日，浙江寧海徐霞客旅遊俱樂部向社會發出設立“中國旅遊日”的倡議，建議以《徐霞客遊記》開篇之日（5月19日）定名為中國旅遊日。這或許是對近乎半輩子在路上的徐霞客一生的最好紀念。