在密雲黑暗的日子 之 這果真是奧秘的事麼

許多人生中的憂患完全在人想不到的時候臨到，這正是它們最奇異的特點中的一個。它們來到正像晴天中的霹靂，不但沒有任何預告，而且也沒有任何明顯的理由；被壓碎的心或是帶著忿怒或是懷著失望訊問為什麼遇見這種憂患。在約伯以外還有許多受苦的人懷著驚奇與煩悶轉臉向天祈求說，“求你指示我，你為何與我爭辯。”（伯十章二節）及至這種呼求得不著應允的時候，他們便看這一切為一種不可解的奧秘，或是抱著冷酷和背叛的態度去事奉另外一位神，他稱這位神為“不可抵抗的命運”。

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但我們實在常誤解了神對我們所作的奧秘的事。我們也許不能完全知道他作這些事的理由，但有些理由是足夠清楚的。在許多這種情形中明顯他是用嚴厲卻有慈愛的方法，招呼一個輕忽自恃放逸屬世的人，使他停下來思想一下。這些事正是為要從他心中除去愚昧的自恃和愛世界的心，因為這種愛世界的心是與我們最高最美的人生大有損害的。

“鞭子是為打馬，轡頭是為勒驢，刑杖是為打愚昧人的背，”（箴二十六章三節）這幾句是所羅門所說的有力的話語中的一段；他不僅從他自己的經驗中，也是從他父親的教訓裡，明白了這件真理，因為他的父親大衛寫過幾句話說，“你不可像那無知的騾馬，必用嚼環轡頭勒住它，不然，就不能馴服。”（詩三十二篇九節）

患難常是神所使用的約束物，用以約束那種毀壞自己的放蕩的人生，這種約束雖然痛苦卻是有益的。如果我們選擇活在世上像滅亡的獸類一樣，神就要像對待獸類那樣對待我們；他要將那又冷又硬的嚼環放在我們的牙齒中間，又用鞭子擊打我們：然而這種痛苦的約束也許使剛愎的人得著拯救。

那位作王的傳道者說，“壓迫使智慧人變為愚妄；”（傳七章七節）但那位更偉大的傳道者在他所說那極美的浪子回家的比喻裡告訴我們患難怎樣能使一個愚人變成有智慧的。正是在他因著放蕩招來的苦難達到極點的時候這浪子才“醒悟過來”，自己說，“我要起來，到我父那裡去”，不久他便在他父親的懷中慚愧懊悔大聲哭泣了。

不止毫不經心的人需要嚼環和轡頭，就是那些極敬畏神的人也常很愚昧的走差了路，需要有很刺心的事來提醒他們，使他們想到自己的愚昧，因而回轉過來。主為拯救羅得脫離屬靈的死亡放在他囗中的是何等苦痛的嚼環啊！若不是毀壞他的家庭和財產，別的都不能幫助他。當大衛因犯罪所生的孩子死在他眼前的時候，當他晚年看見他家中的人一個又一個的惹出患難和恥辱的時候，他感覺刑罰的鞭子是多麼可怕呢？

當約沙法與那惡王亞哈謝聯盟，遇見狂風將他製造完畢預備到俄裴去運金子的船隻都毀壞在以旬迦別以後，他學了何等重要的一樣功課，知道有世界的野心是何等愚昧的事。

患難常是神招呼人悔改所發的大聲。它是一位奉神的名說話的先知，但你必須出到曠野去聽他說話：愛我們過於我們所想的那一位領我們到一處慾望都被打碎的曠野，正是要使我們去聽神的呼聲，這個呼聲是被世界喧鬧的聲音所掩沒的，這個呼聲說，“你要聽勸教，受訓誨，使你終久有智慧。”（箴十九章二十節）

約押因為驕傲不肯去見押沙龍，雖然押沙龍一次又一次的派人送信請他，他總不來，及至押沙龍“放火燒了他的麥田”，他便立刻來了。如果我們必須等到神放火燒了我們一切的好處我們才來聽他，我們就太可憐了。

許多時候除去這個方法以外，沒有別的方法能救我們脫離自取的敗壞。神說，“你順利的時候我對你說話，你卻說，我不聽。”（耶二十二章二十一節）“你看神的恩慈和嚴厲”，但你要確實的知道，除非他的恩慈總得不著人的反應，他總不使用他的嚴厲。嚴厲是最末了的慈愛的方法，這樣，嚴厲到底還是恩慈。

凡被神用這種方法領回來的人在一切還未完成以前就要因他的嚴厲稱讚他了。希西家有話表示一切被神所懲治的孩子們所有的感覺說，“我受大苦本為使我得平安”。

多少現今在天上享受聖潔和福樂的人都能響應這些話，都能告訴我們說，若不是屬地的盼望都被毀壞，他們總不會得著天上的盼望，若不是他們從他們自己所造的樂園中被逐出，他們總不會進入神的樂園，若不是他們被一位父親的手所擊打，他們總不會在這位父親的家中有一個地位！

這不也足以解明許多基督徒所經過的患難麼？他們知道除了神所賜的福祉以外其他的福祉都不值什麼。如果他將他自己面上的榮光從他們面前撤去，他們一定覺得他們的心境完全變成幽暗。他們懇摯的祈求，願意滿得只有神的榮光所能給他們的那種平安。但他們不願意為得這種平安冒一些危險。他們在一切的習慣經營和慾望上都是一隻眼睛仰望神，一隻眼睛仰望世界。

他們貪戀他們屬地的安慰奢華和宴樂，在不知不覺中這些事物幾乎充滿了他們的視線，以致神的榮耀他們反倒看不見了。他們不是不關心神的榮耀；決不是這樣：但世界的重量將他們壓下去，這種愛世界的人必須先從他們裡面除掉，他們才能充分的享受他所賜的平安。

主知道只有痛苦的訓練是除滅這種愛世界的心唯一的好方法：因此，健康受了損失，因著患病攔阻了屬世界的活動，傷心的事臨到，以致這世界顯著不再可愛，財產忽然遭了損失，他們便被趕出他們自己的樂園，進入沙漠的曠野；在那裡那種對於世界利益的追求便止息，這種追求是足以毀壞他們的；一隻憐憫的手毀壞了他們的“快樂”，賜給他們“平安”，這是完全不同而且好得不可限量的一種事物；因為只有在心裡空虛到足以領受的地步，這種平安才會進來。