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地球上最大的動物，藍鯨究竟有多大？
由 中國國家地理圖書 發表于 運動2021-06-26
簡介圖Wikipedia世界海洋日，來看看藍鯨吧
沉角屬於什麼動物
▲ 藍鯨。圖/Wikipedia
世界海洋日，來看看藍鯨吧！
“我是隻化身孤島的藍鯨，有著最巨大的身影。”
《化身孤島的鯨》中所唱的藍鯨，
不但是現在地球最大的動物，甚至極有可能是有史以來地球最大的動物。
世上動物千千萬，為啥偏偏是它長得這麼大？
為啥這麼大？
藍鯨之所以個頭這麼大，是因為它有一個先天的優越條件：
在水裡。
陸地上的動物受重力影響，不能肆無忌憚地野蠻生長。重到一定程度，腿就支撐不住身體了。但是海里就不一樣了，
水的浮力抵消了部分重力，
讓藍鯨輕鬆長成了bug體型。
▲ 英國自然歷史博物館展出126歲藍鯨骨骼。圖/視覺中國
藍鯨的祖先是陸地上的哺乳動物。
經過基因檢測，它的基因與河馬等陸地生物的基因最接近。
在進化過程中，一些生物爬上陸地，一些生物則重返大海，例如鯨的祖先。回到海洋中，
為了適應低溫的海水，鯨的祖先向更大的體型進化。
▲ 鯨魚陸上祖先之一的走鯨及其骨骼化石。圖/Wikipedia
體型變大了，需要的食物也變多了。
這就需要鯨有著高效的捕食能力。
如今的鯨魚大概可以分為兩種：
鬚鯨和齒鯨。鬚鯨的體型要更大，它們的口腔裡沒有牙齒，而是密密麻麻的“須”。
鯨鬚的成分，跟我們的頭髮、指甲是一樣的。
▲ 塞鯨鯨鬚板的細節，它可以從海水中過濾出食物。圖/Wikipedia
鬚鯨靠著鯨鬚，吞吐海水就能過濾其中的食物。
它們一口吞進大量海水，用鯨鬚將食物留在嘴裡，海水則被過濾出去。
這項高效且獨特的捕食技能，
讓鬚鯨的體型越來越大。
藍鯨就屬於鬚鯨，別看它個子大，但食道很窄，不但吃不了人，連吞塊麵包都能噎到。
▲ 當地時間2017年3月30日，斯里蘭卡附近印度洋海域，一隻藍鯨在海中暢遊。圖/視覺中國
我們都知道，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。
藍鯨作為最大的動物，吃的食物卻小得可憐。
藍鯨的主食是南極磷蝦，它們比人的小拇指還小，
也不算真正的蝦，更像個蝦的遠房親戚。它最特殊的地方就在於會發光，有助於模糊身形，避開捕食者。它們叢集活動，數量龐大，是上層食物鏈最為中意的蛋白質來源。
▲ 磷蝦。圖/Wikipedia
不過，藍鯨雖然巨大，卻十分苗條。
它有著流線型的完美體型，每小時能遊20海里，算海里遊速比較快的動物了。
它的背部是青灰色的，不過在水中看起來的顏色要更淺一些。
很多鯨類由於體型龐大，行動緩慢，周身長滿了鯨蝨，一眼看過去簡直讓人密恐發作。藍鯨遊得快，鯨蝨就很少侵擾它。
▲ 藍鯨在捕食磷蝦。圖/視覺中國
你可能會好奇，
藍鯨會不會長得更大？
很遺憾，不太可能。藍鯨採用的捕食方法叫做突進捕食法，
直衝進磷蝦群，張開大嘴吐納海水和食物。這個過程需要消耗的能量，隨著捕食者體型的增長而增加。據估計，使用這種捕食法的生物，最大能長到33米，和藍鯨現如今的體型差不多。
藍鯨有多大？
從遠古時期遺留的恐龍化石來看，藍鯨極有可能是地球上有史以來最大的動物。
很多化石因為不太完整，估算出的重量準確度並不高。目前資料比較準確的，最大的魚龍也不過長度20米，體重50噸左右，跟藍鯨一比簡直不夠看。
一般來說，雌性藍鯨的體型比雄性藍鯨要大一些。
人們發現的最大藍鯨有33。5米長，240噸，但由於不是正式科考得到的資料，不能全信。
▲ 一頭成年藍鯨。圖/Wikipedia
1938年，人們在南極海捕獲了一頭雌性藍鯨，長達29.9米，比籃球場還長，重達177噸。這是關於藍鯨體型相對最可靠的資料了。
無論是長度還是重量，藍鯨都一騎絕塵地把其他生物甩在身後。
陸地上現存最大的生物是非洲象，一條藍鯨約莫等於33頭非洲象的重量，也相當於2000~3000個人的體重。
▲ 藍鯨與人類大小對比圖。圖/Wikipedia
藍鯨的身軀是如此的巨大，以致於光是一條舌頭就有2000千克。心臟有500千克，血管粗得足以裝下一個小孩
。血液總重量大概8~10噸，就算拿火車來運，也需要四五節車廂。
藍鯨分佈於從南極到北極之間的南北兩半球各大海洋中，特別是接近南極的海洋中。
它至少有三個亞種：北藍鯨、南藍鯨和侏儒藍鯨。但別看侏儒藍鯨叫這個名字，它們的平均體長也達到了20米。
▲ 一頭未成年的藍鯨與雌鯨。圖/Wikipedia
鯨是巨大的生物，
古籍中記載，“其在海常昂首躍起，懸跨於洪波巨浪中，如筋斗狀，頭尾旋轉於水面。或百十為群，前鯊（古籍中對鯨的稱呼）翻去，後鯊踵至，白浪滔天，山嶽為之動搖，日月為之慘暗，漁舟遙望，往往驚怖。”
鯨的躍身擊浪（breaching）是地球上最壯觀的景象之一。
巨鯨昂首躥出海面，騰空而起，就像一位背越式跳高者翻越一根隱形的橫竿，最後用背部拍擊海面，激起沖天的浪花和雷鳴般的巨響。
▲ 大翅鯨躍身擊浪。圖/Wikipedia
鯨魚的躍身擊浪，
可能是在養生。目前科學家猜測，擊浪可能是親友間的交流方式，也可能是純粹的消遣。
本來的模樣
今天我們去賞鯨，能看到七八隻已經算“此生不虛”級別了。
但一百多年前，世界還不是這樣的。
擅長航海的歐洲人常與鯨魚打交道，義大利傳教士艾儒略明朝時來到中國，寫了一本《西方答問》，用問答的方式介紹了西方很多事情。書中寫道：“西海內有一種大魚，頭有兩角而虛其中，噴水入舟，舟幾沉。”
▲ 鯨呼吸時噴出的水柱。圖/視覺中國
這正是西方很多鯨魚畫描繪的場景：鯨魚頭上有兩個角，角是空心的，從裡面噴出水來，而且故意噴進船裡，把船壓沉。
其實噴水的只是鯨的鼻孔，不是什麼角，噴出的也只是水霧，不至於把船壓沉。
對船好奇的鯨魚常會貼近觀察，難免把水噴到船上，水手在驚懼中才有這樣的誤會。
▲ 藍鯨。圖/視覺中國
歐洲水手害怕鯨魚噴水，但《海錯圖》中記載，中國水手遇到鯨魚時，會爭相用空盆接著這些水，因為“海水鹹苦，經魚腦穴出，反淡如泉水焉”。
這就純屬胡扯了，
鯨魚噴出的水只有兩種成分，大部分是被氣衝起來的海水，少部分是鼻涕之類的體液，
哪一個都沒法喝。
▲ 鯨與船的大小對比。圖/視覺中國
1726年，英國航海家薛沃克曾遇到鯨魚，他說：“當它們在我們身邊吹氣時，臭味害得我們差點兒憋死。”同時代的另一位科學家佛斯特碰到過二三十頭鯨魚，他的感受是：
“它們呼吸時散發的惡臭會讓人中毒，空氣中的腐屍味能持續兩三分鐘。”
這樣的“清新口氣”噴出的水，能“淡如泉水”，鬼才信。
▲ “清新”口氣，成功助力。圖/Wikipedia
鯨曾被廣泛地獵殺。日本民間有一句俗語：“一頭捕れば七浦賑わう。”
意為捕到一頭鯨，許多漁村都能得到恩惠。鯨魚製品不但在日本“所用甚廣”，在西方更是如此。
18世紀，在電燈還沒被髮明出來的時候，鯨油點亮了歐洲和美洲的路燈，
今天的照明單位“燭光”（candle power），就是以抹香鯨油蠟燭發出的亮度為準的。
鯨脂做成的肥皂讓更多的歐洲人乾淨了起來，鯨鬚製成的束腰勒細了上流女人的腰肢。
▲ 緊身衣通常用鯨鬚做撐骨。圖為18世紀的緊身衣。圖/Wikipedia
因為體型與速度，最開始，藍鯨並未成為捕殺的目標。
但隨著容易獵殺的鯨被捕撈得難見蹤跡，捕鯨人也盯上了藍鯨
，殺得它們幾乎滅絕。
在瘋狂的需求下，傳統海域的鯨魚被殺光了。
歐洲人開始在新海域搜尋鯨魚。當他們來到從未被人類染指的海域時，震驚地看到了鯨魚本應有的規模：
▲ 藍鯨兩側的胸鰭清晰可見。圖/Wikipedia
1786年，在南美洲最南端的火地島附近，旅行家拉彼魯茲寫道：
“我們透過海峽的全程，都被鯨魚包圍了……它們從未被打擾過，它們毫不懼怕我們的船。
”同年，他在加利福尼亞的蒙特利灣記錄：“我們周圍的鯨魚，多到無法用言語形容！”
1835年，有位觀察者描述：“一群抹香鯨的數量很多，我就見過五六百頭的一群。”
▲ 鯨。圖/視覺中國
19世紀50年代的12月至次年2月，美國加利福尼亞的海邊觀測塔記載，每天都有1000頭鯨遊過。
每一代人總認為自己所處的世界才是正常的世界。
其實，一個又一個海灣中擠滿了成百上千頭巨鯨的背脊，才是世界本來的樣子。
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文丨西湖醋魚
部分內容來源 | 《海錯圖筆記》
