他是一代名相，卻因為一個錯誤決定，最終落得身首異處、家族被滅！

三木之下何求不得

文/格瓦拉同志

戰國末年的謀士李斯因為有輔佐秦始皇平定海內、改定各項制度的大功勞，在秦朝官至丞相，極受皇帝的信任。然而李斯雖然位極人臣，但最終卻落得身首異處、家族被滅的下場，這究竟是怎麼回事呢？

李斯本是楚國上蔡人，年輕時在郡裡面做小吏，生活很艱辛。某天，李斯在廁所發現有老鼠在偷吃垃圾，一旦有人或狗接近，它們總是顯得驚恐萬狀。不久，李斯又進入官府糧倉，發現有倉鼠在大搖大擺地偷吃官糧，絲毫不用擔心有人或狗來騷擾。對比廁鼠和倉鼠的不同遭遇後，李斯大發感慨：“一個人有沒有出息，跟廁鼠、倉鼠的遭遇相似，只在於所處的環境罷了。我怎能甘於目前的狀況呢？”

李斯幫助秦始皇統一天下、改定製度，功莫大焉

李斯者，楚上蔡人也。年少時，為郡小吏，見吏舍廁中鼠食不絜，近人犬，數驚恐之。斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。於是李斯乃嘆曰：“人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”見《史記·卷八十七·李斯列傳第二十七》。

李斯發完感慨後，便徹底卸下思想包袱，到蘭陵去投奔大思想家荀子，跟隨他學習帝王術，立志要出將入相，幹一番驚天動地的大事業。李斯學成之後，考慮到楚國不足以讓他施展抱負，便西行入秦，在丞相呂不韋手下做了門客。呂不韋敗死後，秦王嬴政因為賞識李斯的才能，非但沒有處罰他，反而任命他為客卿。

李斯本是呂不韋的門客，後成為秦王嬴政的客卿

李斯侍奉嬴政後，將自己平生所學盡情施展開來，幫助秦國兼併山東六國、統一天下，實現中國史上首次真正意義上的大一統。六國既滅，李斯建議秦王自稱皇帝，又主張廢分封、建郡縣，焚詩書、禁私學，統一文字、車軌、錢幣、度量衡，北驅匈奴築長城、南擊百越開嶺南，為秦帝國的建立和鞏固立下蓋世奇功。

李斯因功勞甚偉官至丞相，位極人臣。而秦始皇為獎賞、籠絡李斯，讓他的兒子們全部娶公主，女兒們全部嫁給王子，使得李家的權勢達到頂點，成為公卿百官無比“眼紅”的物件。不過李斯雖然富貴至極，但每每想到“水滿則溢，月滿則虧”的道理，心中便總是惴惴不安。

秦始皇無比信任李斯，使得後者富貴至極

有一次，兒子李由從三川太守任上休假回家，李斯為此設宴招待同僚，公卿百官前來祝賀的都踏破李家的門檻。見到如斯盛況，李斯不喜反憂，嘆息著對家人講：“老師曾經告誡我們，任何事物都忌諱過分盛大、完美。想我李斯原本不過是一介平民，僅憑著微末之功，便被皇上提拔到如此高位，富貴達到極點。可事物過於盛大、完美往往就會走向衰落，我真擔心李家會遭遇什麼不測。”

果然沒幾年時間，時勢的發展便印證李斯的擔憂，讓他遭到身死族滅的結局。一切還要從秦二世的登基說起。

公元前210年，秦始皇在巡遊途中病倒，最終病死在沙丘。秦始皇臨終前命令公子扶蘇接班，並遣使將遺詔送至蒙恬軍中（扶蘇當時在蒙恬軍中任監軍）。然而負責詔令傳達的中車府令趙高素與扶蘇不合，而跟秦始皇的幼子胡亥關係親近，為個人安危及前途考慮，便串通意在鞏固權位的李斯篡改遺詔，扶立胡亥為帝，並遣使賜死扶蘇。這場變故，在史書上被稱為“沙丘宮之變”。

趙高為取代李斯，便在秦二世面前誣陷他謀反

這場變故後，胡亥登基為帝，並重用趙高為郎中令，將朝中大小事務一股腦交給他打理。李斯既不甘心權力被架空，又對胡亥和趙高狼狽為奸、倒行逆施的行為不滿意，便經常向胡亥上書勸諫，漸漸地便讓貪圖享樂的秦二世產生了膩煩心理。趙高早有取代李斯當丞相的心思，如今見此情形，便在皇帝面前誣陷李斯謀反，並將其打入死牢嚴刑拷打。

正所謂“三木之下，何求不得”。李斯沒熬過酷刑，在牢中被屈打成招，很快便被判了死罪。受刑那一天，李斯回想起數十年來的如煙往事，抱著自己的次子一邊哭，一邊哀嘆道：“要知今日，何必當初。今天我們父子淪落到這種地步，就是想再過一把牽黃犬、出東門捕捉狡兔的癮，也是辦不到了！”秦二世二年（前208年）七月，李斯在咸陽街頭被腰斬處死，家屬也被夷滅三族。

秦二世將李斯腰斬，並滅其三族

二世二年七月，具斯五刑，論腰斬咸陽市。斯出獄，與其中子俱執，顧謂其中子曰：“吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎！”遂父子相哭，而夷三族。引文同上。

史料來源：《史記》、《資治通鑑》等