“曲高和寡”典故中的“其”字為什麼很難理解呢？

這幾天一直在讀《古文觀止》卷四的最後一篇《宋玉對楚王問》。

昨天，讀到“曲高和寡”典故時，我都快被其中的“其”字給難哭了。

原文：

客有歌於郢（yǐng）中者，其始曰《下里》、《巴人》，國中屬（zhǔ）而和（hè）者數千人。其為《陽阿（ē）》、《薤（xiè）露》，國中屬而和者數百人。其為《陽春》、《白雪》，國中屬而和者，不過數十人。引商刻羽，雜以流徵，國中屬而和者，不過數人而已。是其曲彌高，其和彌寡。

其中的

“是其曲彌高，其和彌寡”

一句，就是後世

“曲高和寡”

成語的出處。

意思很好理解：

要麼說曲子的曲調太高了，（能）應和的人就少了；要麼說曲子的內容太高深了，（能）附和的人就少了。

這是成語“曲高和寡”的意思，卻不是“是其曲彌高，其和彌寡”的意思。

那如何解讀“是其曲彌高，其和彌寡”這句話呢？

最初的時候，我認為：

“是”字，代詞，在句中作主語，復指上文所及的事實，並確認導致事實發生的緣由，可譯為“這”、“這是因為”、“因為”等；

前後兩個“其”，代詞，代指“這首歌”；

翻譯過來是：

這是因為（他唱的）這首歌的曲調越高，這首歌的應和者（就）越少。

這次重讀，我感覺自己之前的理解不夠準確。

汪貞幹《古文觀止詞義辨難》P215認為：

此處的“是”相當於代詞“此”，可譯作“這樣說來”，作為插語，是獨立成分，總括上文，為下文得出結論作基礎。

汪先生的理解雖說是一家之言，但考之上下文，他的意見確有道理。

只是，此處的兩個“其”字，到底是什麼意思呢？

我們先看看那些全注全譯版本是怎麼翻譯的。

中華版譯為：

這就是說，所唱的曲調愈是高雅，能與之唱和的也就愈少。

上古版譯為：

這就是說，他所唱的曲調愈高雅，能相唱和的人就愈少。

嶽麓版譯為：

他唱的樂曲越高雅，應和的人就越少。

在中華版中，前“其”字，顯然是代詞“這”，“所唱的曲調”顯然是“這曲調”。後“其”字有點不明所以。

在上古版中，前“其”字是領屬代詞“他的”，後“其”字，是把“其和”變成了“和者”。

在嶽麓版中，前“其”字仍是領屬代詞“他的”，後“其”字，顯然也是把“其和”變成了“和者”。

我翻遍所有的網頁，查遍所有比較正規的字詞典，在大腦中代入“其”字的每一個義項，都發現不太合適。

我承認，我確實明白這句話所要表達的意思。但我認為，我所明白的意思是比較模糊，比較不清晰的。

我嘗試過：“其”字一般可作代詞、連詞、副詞、助詞等。

1、“其”字，有沒有可能是多餘的呢？因為，即使這句話變成了“是曲彌高，應彌寡”，似乎也並不妨礙我們理解意思。後世的我們不就把它直接變成了“曲高和寡”嗎？只不過，古人比我們現代人講究一些，不會這麼無聊，兩個“其”字，定有我所不知道的意思。

2、有沒有可能是“其…，其…”的複式虛詞呢？這種固定格式的複式虛詞，是用在選擇疑問句中，一般解為“是…？還是…？”明顯與此處文義不符。

3、前“其”字有沒有可能是假設連詞“如果”呢？前句可譯為“如果曲調越高”，那後“其”字呢？不得其解。

遇到這種情況，我通常變得很煩悶，往往要走神開小差，要做其他的事情來轉移注意力。只是，等轉回來的時候，如果還是沒有新想法，就得再次開小差。如此往復幾次，人就變得坐立不安起來。因為遲遲無法往前讀，那空耗時間的感覺就會變得很強烈。我內心總有兩個聲音，其一不停地催促自己放棄，適當糊弄一下，繼續向前讀；其二不斷勸說自己再堅持一會兒，也許就那麼一會兒，就會有收穫。

兩個聲音在內心此起彼伏，情緒就變得越來越不穩定。往往這時會有另外一個質疑的聲音響起：為什麼要讀《古文觀止》呢？世間好看的書那麼多，選一本爽文來讀不好嗎？何必自討苦吃呢？

我咬咬牙，摒棄那些紛至沓來的雜念，再一次堅定了自己通讀《古文觀止》的決心。

於是，我最後一次挨個把所有的字詞典翻了一遍，瀏覽了所有的“其”字義項，最終長嘆一聲，頹然地準備放棄了。

堅持很難，放棄很容易。我找了一個舒服的坐姿，翹起腳，隨手拿起徐仁甫的《廣釋詞》，隨意翻翻。這本書我老早就買了，但沒有通讀，心裡是把它當作一本備查的、半字典性質的書。為什麼說它半字典性呢？因為，徐先生採用的方法是

“據互文以求同義，據對文以求反義，據異義以求近義，據同文以求異義。”

意思是說，徐先生的研究，可能都是一些特例，並非一些規律性的總結。

不過，我最近覺得，那些字詞典裡的規律性總結，大約能搞定60-70%的文言文。但還有30-40%的地方，是無法用常規性總結來解讀的。

於是，我直接翻看《廣釋詞》中的“其”字項。當我看到P174上的“‘其’猶‘當’也”和P179上的“‘其’猶‘則’也”時，我腦子裡轟隆一聲，有一道閃電似乎擊中了我的某根神經。

是啊，如果“其”字可

訓

為“當”和“則”，那麼，這句話不就可以譯為：

這樣說來，當曲調越高，則應和越少。

這句話之後，下文接的是“故”。這樣一來，上下文的銜接不就像絲綢般順滑？

這一刻，我真想把自己的興奮之情大聲喊叫出來。這是怎樣一種感覺啊？它像堰塞湖決堤之後沖瀉而出的洪水，多麼的暢快啊！

讀書而深思的幸福，不就是這麼簡單而純粹嗎？

以上。