“草聖”懷素生平經歷及其代表作一一一覓蹤之一

懷素是誰?

唐代高僧懷素，字藏真，俗姓錢，永州零陵人，以狂草名世，與張旭齊名，世稱“顛張醉素”，他的生卒年月為公元737年至799年，壽長63歲。

盛唐時期，政治開明，經濟繁榮，八方來朝，出現了社會思想的活躍、文化意識的覺醒。唐太宗傾心書法，推崇王羲之，敕立書學，以書取仕，朝野上下篤重書法； 佛教盛行，高僧寫經以宏揚禪學，僧人社會地位上升。這些社會環境與時代風向，深刻地影響了少年懷素。他十歲左右萌發出家之念，不顧雙親阻攔，從此遁入空門。經禪之暇，迷戀書法，刻苦臨池，以芭蕉葉為紙，把漆板寫穿，寫壞的禿筆如山，以至埋筆成冢，終成一代宗師。

有關懷素的生平經歷，見諸歷史文獻甚少，正史新舊唐書未見列入。經學者專家研究認定，《高僧傳》上所列、標明玄奘弟子的，是居於京師的同名僧人懷素，而不是“草聖”懷素。飲酒吃肉、不遵佛法的大書法家懷素並未列入其傳。但多年來，以訛傳訛，把兩個懷素混為一談，造成了混亂。

籍貫之辨。懷素在《藏真帖》裡講自己是零陵人，而在《自敘帖》裡說自己“家長沙”，究竟他的故里是長沙還是零陵呢？現代學者認為，唐時零陵歸長沙郡管轄，文人在外一般說家鄉為古郡或名城，有抬高其身價之意。再者，猶如湖南人在外省說家鄉只說湖南一樣，懷素在長安說家鄉為長沙，同此說法而已。這表明懷素家鄉確為零陵。前幾年我曾去永州零陵拜謁懷素，殘寺、殘碑、綠天庵、筆冢遺蹟頗多，足以證明。

生卒之疑。一說他生於七三七年，卒於七九九年，壽長六十三歲。一說他壽長六十一歲。懷素《小草千字文》跋尾說“貞元十五年六月十七日書於零陵時年六十有三”，這是他所有墨跡中唯一標明年齡的。以書寫時年齡往前推六十三年，當為七三七年出生。至於卒年不詳。自《小草千字文》問世後，再未發現新的墨跡，是當年辭世了還是以後書作散失，無從得知。

可信的是家族的影響與薰陶，對懷素書法的啟蒙與以後的自覺作為，起了重要的作用。他的父親未見文字記載，其母考證姓劉。一說他祖父、父親都是為官之人，缺乏佐證。況家鄉志書說他家境貧寒，應非官宦書香之家，況當時富貴子弟一般不輕易出家，大多為貧寒家孩子為生計出家為僧。但禪師、書法家惠融是懷素伯祖，頗有書名。當地有“大錢師”、“小錢師”之稱，應指惠融與懷素。他的叔父錢起，大曆十才子之一，文采斐然。他們作為名人，記載頗多，與懷素關係亦有多種說辭。但懷素肯定受其影響，尤其懷素《自敘帖》裡，自己講了“從父錢起”，應是二人關係的真實記載。

其遊歷交往及代表作誕生等大事，大都在詩文中提及，並無確切史料為證。懷素二十三歲時，吏部尚書韋陟寫詩讚美懷素書法，可見懷素年輕時書法已嶄露頭角，聞名鄉里。但吏部尚書官位不低，怎麼認識年輕聰穎的懷素，在哪裡認識的？未見記載。這個時期說五十多歲的李白來到了永州，懷素求見，請求賜教，李白作《草書歌行》相贈。

懷素二十四歲時，跟隨張旭弟子鄔彤學習書法，有說二者為表親關係，應還在家鄉附近就學。三十一歲時，懷素遊走湖南，長住長沙、衡陽客舍，書名日盛，求書者紛至沓來。當地官員、名流王邕、盧象、朱遙紛紛寫詩讚頌於他。公元七六八年，懷素三十二歲時，張謂攜懷素第一次到長安，結交王公大臣，士人名流，書名震動京城。他在長安逗留五年左右，三十六歲回鄉省親，在洛陽偶遇顏真卿，談及筆法，有《藏真帖》記述此事。後顏魯公外放潭州為官，懷素前去追隨，史料敘述簡略。四十歲他寫出蜀本《自敘帖》。四十一歲寫出的蘇本《自敘帖》，書藝直達巔峰，並由此奠定他千古書法不朽之業。四十二歲又寫出另一代表作《四十二章經》。五十七歲在長安寫下《食魚帖》、《聖母帖》。六十三歲在故里零陵寫出《小草千字文》。此後事蹟不祥。