【英語口語影片】英文破折號的作用有幾種？破折號的用法有哪些呢？

破折號的作用有幾種

我們所討論的英文破折號在英語中稱為Em dash（—），除此之外還有連線號En dash （–），它的長度是Em dash 的一半，主要用於連線數字表示起止範圍（比如1：00–2：00 p。m。），以及表示兩者之間的關係和聯絡（比如 Boston–Hartford route）。

另外，還有連字號Hyphen （-），它的長度比En dash還要短，主要用於行末單詞換行以及連線複合詞的各個組成部分（比如 20-year-old son）。

具體來講，英文破折號有以下幾個功能：

（1）對上文內容進行解釋說明

破折號最常見的用法是對上文進行補充說明，使讀者對上文有更多瞭解。比如《經濟學人》最近的一篇文章裡面有這樣一句話：

Real estate is the biggest asset market in the world。 The value of residential property in America—at around $34trn—rivals the market capitalisation of all listed American companies。

這裡作者使用破折號對美國居民住宅總價值進行了說明——大約34萬億美元。又比如：

The first law of motion—every object in motion will stay in motion until acted upon by an outside force—explains why a ball dropped from the top of a roof will not stop in mid-air but will continue to fall until it hits the ground。

兩個破折號中間的內容every object in motion will stay in motion until acted upon by an outside force對牛頓第一定律進行了解釋。

（2）對內容進行強調

寫作中作者經常用破折號對某些單詞、句子和語義內容加以強調，使之重點突出，引起讀者的注意。比如我們在之前的外刊精讀文章中出現了這樣一個標題：

Britain‘s fisherfolk fret about being sold down the river-yet again。

作者在這裡用破折號來強調英國漁民擔心再一次被政府出賣。

又比如：

Many employees—mostly recent graduates with student loans—must ride the bus to work。

作者用破折號對mostly recent graduates with student loans這一部分資訊進行突出。

寫作中我們可以使用圓括號（parentheses）來對句子內容進行強調，比如：

Upon discovering the errors （all 124 of them）， the publisher immediately recalled the books。

如果我們需要進一步強調內容，可以改用破折號，因為破折號更明顯，給人的感覺更直觀，例如：

Upon discovering the errors⁠—all 124 of them⁠—the publisher immediately recalled the books。

這樣更加突出“all 124 of them”這一資訊。

（3）歸納概括

作者在列舉一些事物後有時候會用破折號對前面的內容進行歸納概括，進而敘述自己的看法或結論，這樣能使行文更加緊湊。比如：

Male and female， old and young， short and tall—people of all shapes and sizes can participate in activities at the community center。

這裡破折號後面people of all shapes and sizes對前面列舉的幾個人物特點進行總結。又比如：

Reliability， trustworthiness， diligence—this company only hires employees with all of these traits。

作者在開頭先列舉出三個品質：可靠、可信賴和勤奮，接下來解釋說明這些品質是公司招人時著重的點。這裡破折號的使用能夠製造懸念，增強句子的可讀性。

（4）代替逗號以及冒號

當英文中出現並列成分時我們會用逗號將並列成分分開，但有時候只用逗號可能會使版面不美觀，比如：

My cousins， Oliver， Harry， and Lyra， cannot attend my birthday party。

The teacher wrote the titles of the books， The Golden Compass， The Subtle Knife， and The Amber Spyglass， on the board。

在這種情況下可以使用破折號來代替，比如上面句子可以改為：

My cousins—Oliver， Harry， and Lyra—cannot attend my birthday party。

The teacher wrote the titles of the books—The Golden Compass， The Subtle Knife， and The Amber Spyglass—on the board

英文破折號除了上面這幾個用法之外，還可以在文學作品中表示語氣的中斷或轉折，以及字句的省略等等。