探險家張騫：大陸時代的“哥倫布”

探險家是做什麼的

張騫：絲綢之路第一代言人

張騫雕像

今天但凡有人提到絲綢之路，幾乎百分之百無法繞過“張騫”這個名字。我們甚至可以這樣形容：張騫就是絲路的第一代言人。從來沒出過遠門的張騫，出關中、過河西、走戈壁、越天山，一次說走就走的“去看看”，為方興未艾的漢帝國，打開了“那麼大的世界”。

他的探險外交之旅（史書稱為“鑿空”），配合將軍們的軍事行動，打通了從長安到中亞腹地的通道，為後人命名絲綢之路的雛形（1871年，李希霍芬將中國洛陽至烏茲別克撒馬爾罕的商道稱為“絲綢之路”，後其外延不斷擴大，今“絲綢之路”已泛指亞歐非大陸之間的通道）。

《張騫》系列郵票

在敦煌莫高窟第323窟北壁上的張騫出使西域圖，唐代初期（618年到714年）繪製

作為舊大陸時代的開拓者之一，朝堂上招募使者的漢武帝與稽首請命的張騫，像極了中世紀歐洲國王與奮勇前往東方的哥倫布。

—漢武帝時期的亞歐大陸—繪圖：孟凡萌

鑿空絲路：陸地時代的“地理大發現”

出使？不如說是探險。沒有地圖、語言不通，又要穿越敵國匈奴的地盤。跟哥倫布一樣瘦弱、大概文武百官都不屑於看上一眼的的侍從官張騫，不經意間承擔了這個使命。

相似的形勢，不同的時代、不同的方向：舊大陸的時代，東方人張騫打馬向西，尋找盟友，新大陸色時代，西方人哥倫布使著帆船向東，尋找熱土。

“鑿空”西域前，張騫的前半生甚至無法考證，生年不詳，司馬遷先生奮力考證，也只能做到如此描述：“漢中人也，建元中為郎。”意思是，張騫是漢中郡人，漢武帝建元年間擔任“郎”的侍從官，至於具體叫什麼郎，何時開始擔任，惜字如金，不肯多寫一字。是的，也許正是這樣身份卑微的人，才敢於做探險者。

張騫因為此事身價倍增，最終成為位列“九卿”的大行令，成為負責賓客禮儀的外交部分負責人。好景不長，探險家在五十歲那年與世長辭，未能充分享受繁華的盛世。各國使者稱張騫為“博望侯”，後人讚揚他是

“堅忍磊落奇男子，世界史開幕第一人”

（梁啟超語）。

絲路鑿空：帶來第一波物種傳播高峰

張騫兩次出使的外交成果，與他所帶的禮品和原本的期待相比，相差甚遠，但在一定程度上滿足了漢武帝對“天馬”的渴望。在偏於封閉自保的傳統社會，張騫的出使，在民族交流史上開闢了新紀元，被譽為“鑿空”的行動。西域諸國從此呈現在中原人的視野中，東西方的商人們紛紛沿著張騫探出的道路往來貿易，成就了著名的“絲綢之路”。他開拓漢朝通往西域的天山南路與天山北路兩道路，並從西域諸國引進了汗血馬、黃瓜、葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻、蠶豆、胡蒜等等。

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