好奇號的親兄弟火星2020漫遊車將在2021年7月升空踏上長達半年的征程！

太空殖民地怎麼換星球

作為好奇號的親兄弟，火星2020漫遊車將在明年7月升空，踏上長達半年的慢慢征程。2021年2月，它同樣將以空天起重機的模式軟著陸在火星東部偏北大三角區的“茲洛火山口”附近。由於火星2020漫遊車使用了大量的原好奇號備用零件，使得該專案的成本大幅度降低。除了火星車上攜帶的儀器不同外，火星車的結構和著陸方式都跟好奇號是完全一樣的。

火星2020漫遊車裝上新輪胎

火星2020漫遊車的科學家們在做什麼

由於好奇號在火星上歷經7年磨難後，輪胎出現了大面積的破損和破洞，嚴重影響到了好奇號的行駛，因此NASA噴氣推進實驗室（JPL）的

工程師們為正在裝配中的火星2020漫遊車更換了更厚重、直徑更大的新輪胎，以對抗惡劣的火星表面環境。新更換的6個輪子使用了鋁合金材料，每個輪子上增加了48條履帶式齒輪，同時略微減小了輪胎的寬度，以增強其耐磨性

。

在火星7年 好奇號輪胎已傷痕累累

火星2020漫遊車安裝有17路獨立電機，每個輪胎具備獨立供電的能力，以防止個別系統失靈致使整個火星車趴窩。鈦合金製造的懸架將提高整車的剛度和透過能力，可以輕鬆透過岩石路況和坑窪地帶，甚至在45°角的斜坡上都不會翻車。

數週以前，JPL的的工作人員完成了火星車桅杆的安裝，並在桅杆上加裝了部分科學載荷。接下來的一個月內，工作人員還將在桅杆上安裝超級相機和樣品收集裝置，以及給火星車安裝一臺更加靈活的機械臂。完成最後的組裝與測試後，火星2020漫遊車將被送到洛馬公司的組裝現場，與著陸器及動力系統進行整合。

火星2020漫遊車的使命

作為2012年好奇號任務的延續，火星2020漫遊車

將驗證全新的自動尋找著陸點技術，驗證未來人類探索火星所需要的新技術，並繼續在火星表面尋找地下水和生命存在的可能性

。於此同時，漫遊車還將採集火星的土壤和岩石樣本，封裝在密閉的容器內貯存，等待下一個火星任務的“取貨車”將其取走並送回地球。

火星2020漫遊車全貌

氧氣是人類在火星上生存的另一重要保障，2020漫遊車還將探索使用火星上稀薄的二氧化碳轉換成氧氣的有效途徑；由於火星大氣稀薄也沒有磁場，宇宙射線輻射非常嚴重。

科學家們選擇了5種未來可能的宇航服材料，暴露在火星2020漫遊車的外層，然後用可見光相機觀察這些材料在火星紫外線下的降解情況，為將來火星航天服的製造提供依據

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首次攜帶的火星偵察直升機

長久以來，研究人員普遍認為火星上的大氣密度不足以支援氣動佈局的飛機飛行，因此美國多年來的火星探測器都沒有配備飛行器。我們是否能像科幻電影中一樣，把飛行器帶上火星呢？由JPL

亞裔科學家昂山咪咪領導的火星直升機團隊已經在這個問題上工作了好幾年，目前他們已經制造出第一臺火星無人直升機，跟隨火星2020漫遊車前往火星

。

NASA首個火星無人直升機

由於是首次驗證性飛行，火星無人直升機將只搭載視覺相機而不安裝任何科學載荷。它將在火星上至少進5次飛行試驗，以檢測飛機的可靠性。NASA下一代的火星直升機將被賦予更多的科考角色。

火星樣本的帶回地球計劃

剛才我們提到了火星2020漫遊車採集到樣品後會封裝起來等待運走。NASA計劃在接下來的火星任務中

增加一個“取貨車”、一個“上升器”和一個“軌道返回器”

。取貨車負責將封裝好的樣品取走並裝到上升器中，上升器點火升空與軌道返回器對接。樣品傳輸進軌道返回器後再次脫離，隨後軌道返回器點火返回地球。目前

NASA已經和波音公司簽訂了製造合同，進行火星“取貨車”的研發和製造

。

火星2020漫遊車將由宇宙神5發射

從好奇號到2020漫遊車，我們學到了什麼

自2012年好奇號著陸火星後，2018年的洞察號也再次成功著陸。加上之前的勇氣號、機遇號和鳳凰號，NASA已經連續多次成功執行了火星探測的軟著陸。如果這次火星2020漫遊車再次成功著陸，NASA將創造一個火星探測全勝的新紀錄。

細心的可以看出，NASA做事也是按部就班甚至雙保險的。勇氣號和機遇號是孿生兄弟，洞察號是鳳凰號的備份，而火星2020漫遊車又是好奇號的備份。這種穩紮穩打的策略，給美國火星探測的連續成功奠定了堅實的基礎，也值得包括中國在內的正在計劃火星探測的國家學習。