以相對位置、排列順序命名，揭示了漁民在南海海域的活動規律

這一型別地名主要是根據南海島礁之間相對位置以及島礁相對排列順序進行命名，不僅能確定具體島礁大概方位，而且也體現出我國人民對地理方位和排列順序的習慣性稱謂，具有典型民族性和地方性。

這類地名包含三種情況：

1．用非常典型地理方位詞彙東、南、西、北進行命名，諸如東沙、東七島、西八島、東南角、西北角、南門等。

2．用中國式羅盤方位進行命名，諸如醜未：因從中業群礁的鐵線取醜未方向可到此處而得名；東頭乙辛：在南沙群島東面，《更路薄》記載：“自魚鱗（仙賓暗沙）去乙辛，用乙辛三更收”，即從仙賓暗沙取乙辛方向航行可以達到此處而得名；西頭乙辛：從南威島取乙辛方向可到達此處而得名。

羅盤是中國古代四大發明之一，是中華民族特有的，用羅盤方位詞為島礁命名反映了中華民族傳統文化，凸顯了民族性。

3．用海南島漁民對地理位置習慣稱謂進行命名。按海南島漁民習慣，凡在東部、北部的，一般稱為頭或上，在西部、南部的，一般稱為尾或下。諸如，尾峙：尾峙在永樂群島最西面而得名。奈羅上峙：該島在奈羅偏東北而得名；奈羅下峙：該島在奈羅西南而得名等。

海南島漁民也會根據航行路線命名島礁。諸如，半路峙：是位於西沙群島最南的低矮沙洲，航行時不容易發現，稍不留神，容易行駛到南沙西側，因此要迂迴航行，如從盤石嶼出發去半路，需向西南走一段，然後向西北行駛才能到該處，通常向西北行駛的路程，相當於向西南行駛路程的一半，故稱半路峙。

根據島礁排列順序，主要是以漁民到達島礁先後順序為主。按照習慣，漁民把先到的稱為“上”，後到的稱為“下”。

諸如，海南島漁民到西沙群島生產，先到宣德群島，後到永樂群島，故稱宣德群島為上峙，永樂群島為下峙；從海南島到南沙群島生產，先到北子島，後到南子島，故稱北子島為埃羅上峙，南子島為埃羅下峙。漁民還習慣用序數詞來命名先後排列的島礁。

諸如，三峙：從永興島開始，經過南沙洲，再到該處，故稱三峙；第三峙：海南島漁民從西沙到南沙從事生產，一般先到奈羅，再到鐵峙，第三站到該處而得名等。

這些命名方式不僅表明了海南島漁民長期在南海從事漁業生產，形成了固定的航行路線，而且也反映了具有地方特色的順序稱謂方式，這是地方文化的一種體現。