羅斯柴爾德家族從第三代起，就是狩獵愛好者

一位紳士坐於駿馬之上，正在一條蜿蜒的鄉間小路上緩緩而行，猩紅獵裝，白色褲子，頭戴黑氈帽，腳下是一雙黑色的馬靴，十幾只獵狗興奮地在馬前奔跑開道。狩獵，作為英國貴族的一項傳統娛樂和運動，已經有差不多幾百年的歷史了。羅斯柴爾德家族從第三代起，就是狩獵愛好者。萊昂內爾和他的兄弟們在童年時期，就在莫澤先生的教導下去法蘭克福學習打獵，有時他們的父親內森也會陪著一起去。母親漢娜也很高興他們從事這項消遣活動。因為早在19世紀30年代末，漢娜就發現四個兒子把所有精力都投入生意上，以至於因為缺少戶外運動，身體虛胖，氣色不好，這讓她感到擔憂。

為了讓兒子鍛鍊身體，她在切爾頓的阿利斯伯裡買下了一塊獵場，以培養他們騎馬和狩獵的愛好。阿利斯伯裡是天然的好牧場，有著茂密的原始森林，河流上沒有橋，人煙也很稀少。而且，這塊地方距倫敦羅斯柴爾德銀行的總部也才40英里，坐火車不到半小時就可抵達。內森在倫敦斯坦福德山只有幾英畝的土地，但是他的朋友經常邀請他的兒子們一起去打獵。其中有一位朋友叫做劉易斯·勞德漢姆，他是上議院大法官辦公室的律師，內森和他曾經一起向國會遞交過一份為猶太人爭取民主權利的請願書。

有一次，劉易斯寫信給內森，語氣極為幽默：“特別委員會讓我這一週都待在這裡，請將我最真摯的問候轉告羅斯柴爾德夫人和小夥子們。告訴他們，我沒有辦法脫身和他們去打獵。這裡只有火刑和絞刑，這對他們可不是什麼有趣的事情。”在打獵這件事情上，羅斯柴爾德兄弟與其他貴族的喜好不同，他們喜歡去較近的位於斯坦福德山以北的獵場打獵。他們雖然會騎馬到赫特福德郡租借獵狗打獵，但最喜歡去的獵場還是東側的帕克裡奇。事實上，赫特福德郡並不是最好的獵場，因為這裡有很多耕地，並且道路四通八達。但是在這個地方和朋友一起娛樂玩耍，倒是十分便利。

在狩獵活動的不同形式中，羅斯柴爾德家族的主要嗜好包括兩種：第一，用槍捕獵，物件主要是野雞，這是傑姆斯最喜歡做的事情。第二是狩獵牡鹿，這是最能引起傑姆斯的眾多英國侄子們興趣的一個活動。能擁有一群獵犬是每一個參與狩獵活動的愛好者的一大夢想。1838年，萊昂內爾在離倫敦四十英里外的地方買下了一塊地皮，在此之前他在赫斯托還買了一群獵狗、阿斯塔獵兔犬，以及一間狗舍，這間狗舍位於赫特福德郡西邊的特靈公園森林的上面，剛剛越過白金漢郡的邊界。萊昂內爾僱用了一個叫做亞當森的人擔任這些設施的總管，幫助自己招一些新的狩獵隨從，為家族狩獵的馬匹尋找新的馬廄，並且不斷地對狗舍的設施進行修繕及更換。

1838年10月之前，萊昂內爾一直熱衷於在赫斯托參加獵兔犬比賽。這種比賽的規矩是，在早上追捕一隻野兔，然後找到並抓住一隻狐狸——這隻狐狸可以是以前就套住的，可以是從商販手中買的，也可以是從另一狩獵場裡抓到的，甚至可以是從國外進口的，但必須是養在狗舍裡。在阿斯頓·阿博特舉行的一場獵犬比賽中，萊昂內爾成為眾人矚目的焦點——沒有人想象到他的騎術是如此精湛。在長達近兩個小時的追捕中，他衝在所有人的前面。1832年，納特和安東尼被選舉為加里克俱樂部的成員，他們也把打獵作為在倫敦社交活動的一種新方式。這個俱樂部的贊助人是蘇賽克斯伯爵，在俱樂部的早期會員中，有兩個人分別成了英國首相和公爵，他們是威廉·蘭姆和約翰·拉塞爾。

此外，德文郡公爵也是這個俱樂部的成員之一。到了1840年，“出去狩鹿”——穿著皮革短褲，在灌木叢中飛奔，不僅僅成為羅斯柴爾德男性成員的一項樂趣，也吸引了他們的妻子前往。對於羅斯柴爾德這樣的商業世家來說，打獵不單純是一種消遣娛樂，更多的時候是為了一種生意上的需要。它意味著可以接觸到更多貴族階層的人，包括陪同騎手的那些隨從。1830年9月，萊昂內爾從巴黎給內森寫信說：“阿納托爾·德米多夫伯爵明天要去倫敦，我將寫一封介紹信給他。他是個很不錯的年輕人，他的名字您自然是知道的。他每年的收入至少有6萬英鎊，他的產業是雷克斯公司。我曾經和他談話，建議他給我們一些股份，我想如果稍稍努力勸說一下的話，他會同意的。

他非常喜歡馬匹和狩獵，所以我認為安東尼可以好好陪他玩一玩，讓他盡興。”在獵場這樣的社交場所當中，羅斯柴爾德兄弟常常能夠捕捉到許多非常寶貴的商業資訊。傑姆斯就深得此道。有一次，他為了招待奧爾良公爵一家，安排了一次“大屠殺”，獵殺了506只鵪鶉，359只野兔和110只野雞，這些不幸的鳥兒和野兔都是特地買來的，為的是供每個貴客“捕獲”，當然，真正的獵人對這樣的打獵會不屑一顧。當然，陪著這些政要去郊外打獵，收穫不僅僅是獵物，還有許多有價值的資訊。一年之後，和叔叔傑姆斯一樣，萊昂內爾也掌握了這項社交技能。1832年9月，萊昂內爾陪同蒙塔利韋和奧波尼出去打獵，從這些人口中聽到了關於時局勢的最新進展。

羅斯柴爾德的第四代傳人也是打獵的好手。每到狩獵季節，費迪南德總要組織盛大的獵野雞會，每年都要打下幾千只野雞。這些野味的處理往往成了一個難題，在給所有的朋友都送上一份後，往往還有巨大的剩餘。他的堂弟也面臨同樣的苦惱。於是，兩人一合計，就把剩餘的野味全部送給了倫敦的有軌電司機、售票員及馬車伕，凡是經過家族成員聚居的皮卡迪裡街的車伕們，都會收到一對野雞。有這樣的美味誘惑，羅斯柴爾德家族在狩獵季節總會招來大批從倫敦及外地趕來的出租馬車。對於羅斯柴爾德兄弟來說，打獵的樂趣不僅在於捕獲野生動物，還在於可以看到美麗的風景，即使所有人的注意力都不在狩獵上面，也會被四周的美景所吸引。哪怕是空手而歸，但這種追逐過程的刺激感，也讓他們在縱馬馳騁的時候，感到了一種前所未有的恣意享受。或許，這就是地道的英國紳士們的運動體驗吧。