蛇的種類和數量如此之多，為何我們在山上看不到老死的蛇？

俗話說“荒野不見老死蛇”，意思就是在野外我們幾乎看不到老死的蛇，以前的人認為蛇可以透過蛻皮完成長生，所以蛇根本不會老死。但其實，蛇依然會有生老病死，而且它們的壽命在自然界中也不算很長的。那麼，為何我們在野外看不到老死的蛇呢？我們一起來了解一下。

蛇蛻

蛇的壽命

以前的人認為蛇能透過不斷的蛻皮，慢慢地長大，等到長到一定程度後，蛇就會變成蟒，進而成蚺，成蛟，最後成龍，這才有了“蛇大成蟒，蟒大成蚺，蚺大成蛟，蛟大化龍”的說法。

當然，這個說法是沒有任何依據的，因為蛇從出生那一刻，基因就決定了它是蛇，還是蟒，亦或者是蚺了。不過不同蛇類的壽命確實與體型有一定的關係，從整體上看，體型越大的蛇往往壽命也越長。

蟒科和蚺科下的蛇類是體型最大的蛇，這些蛇我們通常很少見到，反而是其他的中小型蛇類才是我們常見的，比如王錦蛇、銀環蛇等等。根據體型不同，蛇的壽命有著一定的差異，一般來說，體型在1-3米之間的蛇類，平均壽命在10年左右，而這個區間其實就包含了我們常見的大多數蛇類了。

體型再大一些，像眼鏡王蛇這種體長可以與一些蟒蛇相提並論的存在，它的壽命就來到了平均15-20年之間了。

體型比眼鏡王蛇再大一些就到了蟒蛇和蚺了，在蟒蛇之中，比較有代表性的就是網紋蟒和緬甸蟒，而在蚺中知名度最高的就是亞馬遜森蚺了。其中，網紋蟒和緬甸蟒的壽命通常在20-30年之間，而亞馬遜森蚺的平均壽命在15-25年之間，比網紋蟒和緬甸蟒的壽命略短。

雖然蟒、蚺的平均壽命比其他蛇類普遍要高一些，但是目前沒有野生蛇類壽命最長的記錄，而在人工飼養下，蛇的壽命往往會被野生環境下壽命長一些，有記載的最長壽的蛇是一條人工飼養下的黑唇眼鏡蛇，它的壽命達到了29歲。

由此可見，在脊椎動物中，蛇的壽命其實不算長的，它們通常在12歲左右就死掉了，長壽一些也通常不超過30歲，按照整體的平均壽命來看，也就在15歲左右，這與老虎、獅子等動物雖然有的一拼，但是在脊椎動物中也只能算中等的。

既然蛇的壽命並不長，為何我們去山上很少能看到蛇老死後的屍體呢？

蛇死亡後，屍體顯然不會憑空的消失，它們要麼是隱藏在我們不容易發現的位置，要麼就是消失了。下面我們從四個方面來看一下老死的蛇去了哪裡？