被便便活活撐死是什麼感受？｜搞笑諾獎

原創 vicko238 果殼

第32個第一屆搞笑諾貝爾獎，今天隆重開獎啦！果殼第一時間帶來了頒獎回顧和解讀。

你正在閱讀的這篇文章，是對本屆生物獎研究的介紹。

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吃得香、睡得著、拉得出是人生三大幸事，但斷尾的蠍子就沒那麼幸運了。

它便秘了！

頒獎典禮上，研究者“揪斷”蠍子尾巴兇案現場｜IMPROBABLE。COM

和壁虎類似，今天的主角蠍子也會在尾巴受到鉗制時棄尾保命，但它們付出的代價要比壁虎多一些。

蠍子彎彎翹起的“尾巴”實為腹部的最後一段，包含了消化道和肛門。斷尾後，疤痕組織將把蠍子的排洩口封死，留下無法排出的糞便越積越多。

最終，斷尾的蠍子將在幾個月後死於便秘。

被便便撐死的斷尾蠍｜IMPROBABLE。COM

在這段便秘緩慢致死的過程中，斷尾蠍還能好好完成“終身大事”嗎？會不會沒蠍子願意跟便秘蠍談戀愛？肚子裡那麼多便便，還能跑得快嗎？

來自巴西的科學家著眼於此，歷時數月研究蠍子跑步，論文發表在了2021年11月的《整合動物學》（Integrative Zoology）上。

輕易不自割，雌性少後代

主動放棄部分肢體的自割（Autotomy）行為在動物界中並不罕見。在遭遇威脅時，一些蜥蜴會斷尾求生，海參會吐出內臟。對於另一些動物，比如某些章魚或蜘蛛，在交配時雄性會把生殖器斷掉，留在雌性體內。

無論是出於自保還是繁殖，自割都付出了相當大的成本，影響往後的生存能力和社會地位，所以科學家都很關注這種“自殘”行為的演化意義。

蠍子斷尾是近年來才被觀察到的現象。來自南美無支蠍（Ananteris）屬的一些成年蠍子，在尾巴被夾時會選擇斷舍離保命，而雄性斷尾的可能性高於雌性。

斷尾倒是無損雄蠍子的魅力｜IMPROBABLE。COM

蠍子尾巴在無支蠍的交配中有重要的地位，雄性蠍子會搖尾巴來跳舞，獲取雌性的芳心。

不過，此前的研究表明，斷尾在短時間內對雄性蠍子沒有負面影響。沒了尾巴的雄性蠍子，依然能吸引雌性蠍子與之交配，並且將精囊成功轉移到雌性蠍子身上。

對雌性蠍子來說就沒那麼好運了。雌性蠍子斷尾後，嚴重的便秘會壓迫肚子裡的小寶寶，並削弱產卵能力。

在考慮生理功能受損的同時，科學家們也在思考：斷尾會不會讓蠍子跑得更快？

也許失去了佔體重25%的尾巴後，蠍子會暫時因禍得福，有點運動優勢呢？長期來看，斷尾又會對蠍子交配產生什麼影響呢？

斷尾也跑不快，雄性跑更慢

論文作者共收集了154只巴氏無支蠍（Ananteris balzani），考察了雌雄斷尾蠍子在短期、長期內運動速度的改變。

研究者用鑷子夾住蠍尾，誘導自斷。謝謝蠍子為科研付出了這麼多……｜IMPROBABLE。COM

為了測試蠍子的最佳運動速度，研究者設計了特殊小跑道，跑道長度為1米，底部鋪有沙土。而蠍子被置放於跑道的一端，要在鑷子持續敲擊背部的壓力下一路狂奔，最終到達有紙板遮蔽的跑道終點。

起初，科學家們根據斷尾能減輕體重，做了一些假設：例如，斷尾後蠍子體重更輕，應該跑得更快；並且，尾巴佔體重比更大的雄蠍應該在斷尾後比雌蠍有更明顯的運動改善。此外，吃多的嚴重便秘蠍應該比正常餵食蠍更重、運動能力更差。

而實驗發現，以上關於體重輕與跑步快的假設基本……不成立。

實驗顯示，斷尾短期內並不會對蠍子的運動速度產生什麼影響，無論雌雄，而且尾巴占身體的比重也不會影響斷尾後的跑步速度。

從斷尾後第10至50天的長期實驗看來，斷尾確實會影響運動速度，但並非積極改變——雄性蠍子的速度變慢了，雌性沒有影響。

斷尾後10至50天，斷尾的蠍子跑得更慢了｜IMPROBABLE。COM

此外，便秘程度對跑步速度也沒什麼影響。

在長期實驗中，蠍子被分成了正常餵食組和過度投餵組。結果顯示，被過度投餵的重度便秘蠍發揮穩定，不會跑得比正常吃飯蠍更慢。

便秘：跑不快別甩鍋給我。

沒尾巴的雄性蠍，時間長了影響找物件

雖然前面說到，短時間內，斷尾雄性蠍子的戀愛生活看起來還算正常，但長期來看，會影響雄性蠍子找物件。研究者認為這主要有三點原因。

首先，斷尾的雄性蠍子反而跑得更慢了，跑得慢就影響找物件。在繁殖季節，一般是雄性蠍子瘋狂活動去尋找雌性蠍子，跑不快，讓它們找到雌性的可能性也下降了。

跑得慢，上哪兒找物件啊…… ｜IMPROBABLE。COM

其次，蠍子的尾巴（後體）包含毒針，因此割尾後的蠍子會失去用毒針麻痺獵物的能力。雄性無支蠍體型比雌性小很多，失去毒針可能讓雄性蠍更難捕獲大的獵物。長期吃不飽的雄性蠍子在求偶的時候也會表現不佳。

最後一點，因為無法排便，糞便在蠍子體內積聚，研究者認為這可能導致精囊變形，使其功能受損。

不過至少，失去肛門的雄蠍還是有繁殖能力的，趁著這些負面影響沒到來前，還能抓緊時間留下自己的後代……

參考文獻

［1］Short- and long-term effects of an extreme case of autotomy： does “tail” loss and subsequent constipation decrease the locomotor performance of male and female scorpions？Integr Zool。 2021 Nov 6。 doi： 10。1111/1749-4877。12604

［2］The ecology and evolution of autotomy

https：//onlinelibrary。wiley。com/doi/10。1111/brv。12539

作者：vicko238

編輯：小毛巾、遊識猷

封面圖來源：IMPROBABLE。COM。

一個AI

蠍子：你們不研究我，我就不會便秘，更不會找不到物件！還我尾巴！